Фестиваль голодных призраков
Шрифт:
Поэтому в голове принца тут же созрел план: Хозяин явится в Южный гарнизон и отдаст приказ повару-ящерице… А потом он соберёт сотню утопленников, найдёт яшмовый колокольчик и воскресит любимую!
Послышалась звонкая пощечина: её Лю Жэню отвесила демоница, пришедшая в такую неописуемую ярость, что её лицо покраснело от прилива крови. Только что она была убита второй раз…
— Моя жизнь не стоит смертей стольких людей!!! — закричала Ши Вэйли.
Императрица, еле сдерживаясь, махнула рукой, позволяя людям встать. Юй Фэн забрал бумагу у своего писаря и подал её императрице, уважительно склонив голову.
— Ваше Величество! — произнёс Цепной пёс. — Шестилетнее расследование завершено. Отчёт готов. Записано всё, даже имя Чэн Ляин Бина!
Юй Фэн послал убийственный и одновременно ликующий взгляд в первого щаоцина. Его крысообразный писарь, Гуань Юнь, тоже не скрывал своей радости.
— Нужна тщательная проверка! — заверещал Чэн Лян Бин, отталкивая подчинённого. — Ваше Величество! Я не доверяю писарю Юй-гунцзы! Ваше Величество писарь забывает свои последние действия! Одним только богам известно, что он там написал!
— Бог сам расскажет! — влез Нин Ван. — Ему всё известно!
— От Вэнь Сяня сплошные неприятности! — не унимался первый шаоцин. — Я бы пнул его подальше от Далисы!
— Собака пердит! — демонстративно взмахнул рукавом Юй Фэн. — Это было лучшее решение взять его в Далисы! За ним ещё и остальные подтянулись!
Вся команда сыщика оторопела, а Вэнь Сянь чуть не упал в обморок от такой прилюдной похвалы. Юй Фэн улыбнулся им, кивнул Бин Цилину, взял девушку за руку и произнёс:
— Лю Жэнь! Или Ли Сянь? Не важно! Преступник! Благодаря тебе, у меня теперь есть помощник аж в аду! И Ши Яньцзы пришла ко мне благодаря тебе! Пощады тебе не будет, но я попробую смягчить грозный нрав моего чжэна-Демона!
Юн Лю Ян грозно взглянул на сыщика. Юй Фэн сделал вид, что не заметил этого.
А судя по виду Бин Цилина, несчастный настоящий демон уже не знал, убивать ему или сбежать, плакать или смеяться… Ши Яньцзы чувствовала то же самое.
— Лю Жэнь умер, когда умерла Ши Вэйли. Я Ли Сянь и мне осталось убить Ян Цзюня! — выслушав Цепного пса, Ли Сянь упрямо указал на Шу Цзина. — И уничтожить две цикады!
— К чему всё пришло… — горько шепнула Ши Яньцзы. — Начали с фестиваля и утопленников…
— Закончили несостоявшейся армией императрицы и обиженкой-принцем! — так же шёпотом ответил Юй Фэн, искренне надеясь, что императрица его не услышала.
Ши Яньцзы тоже на это надеялась. Возможно, императрица и расслышала дерзкие слова Цепного пса, но виду не подала. А вот Ли Сянь задумчиво повторил:
— Обиженкой-принцем?..
Он расставил руки и воздух вокруг его тела заискрился. Ши Яньцзы выскользнула из хватки сыщика, обнажила меч и призвала духовные силы. Бин Цилин нарисовал в воздухе иероглиф: Длинная Рука. Талисман прикрепился к опешившему Юн Лю Яну и отбросил его в сторону, подальше от преступника. Чжэн Юн сломан платформу, а сам демон встал рядом с Ши Яньцзы.
«Надеюсь, вдвоём мы справимся с ним!», — подумала девушка.
«Надо срочно что-то придумать!», — засуетился Цепной пёс, ища глазами выход.
Взгляд упал на Нин Вана, целиком и полностью захваченного представлением. Сыщик метнул в него первое, что попалось под руку — огрызок платформу. Бог Смерти от неожиданности махнул рукавом. Ци, вырвавшаяся из тела торговца, погрузила в темноту помещение Весеннего дома и остывающее тело Мин-фужэнь.
Рядом с императорским храмом предков.
Движение…
Дыхание…
Шаги…
Шелест листьев и травы…
Перезвон крошечных колокольчиков…
Сладковатый, отвратительный запах мертвецов…
Когда люди почувствовали под ногами землю, на их головами сияли звёзды новой ночи. Луна пропала с небесного холста.
— Сколько? — спросил Юй Фэн.
— Двадцать один, — ответила Ши Яньцзы, открывая глаза.
Позади Ли Сяня девушка увидела Кайлу-шэня, подметавшего метёлкой могилу. Увидав незваных гостей, божество замерло.
— Моя могила… — прошептал Ли Сянь, скользнув взглядом по невысокому холму без памятной таблички.
— Ты изменник, — холодно молвила императрица. — Я не могла похоронить тебя в храме предков!
— Это даже к луч-ш-ш-шему! — прошипело высоченное существо в большом красном халате с огромным капюшоном. — На таких заброшенных могилках всегда много нечисти! Я как раз закончил. Продолжайте!
Хитро подмигнув, Кайлу-шэнь убежал, перезвон маленьких колокольчиков на его поясе затих. Сердце Ши Яньцзы затерзало дурное предчувствие…
— Матушка из прошлой жизни, вы так ничего и не поняли… — Ли Сянь закрыл глаза.
Его голос выдернул заклинательницу из размышлений. Юй Фэн только было открыл рот, чтобы поинтересоваться у государыни насчёт дальнейшей судьбы опального принца-преступника, как вдруг из дворца донеслись крики. По обрывкам фраз стало понятно, что императрица и главнокомандующий Южным гарнизоном пропали уже несколько часов назад. Но самым страшным было другое: армия тюрков неожиданно напала на Тан и генерал Ян Бао отразил первую атаку недалеко от стен Лояна…
Ши Яньцзы и Юй Фэн растеряно переглянулись.
Их мысли сошлись в одном предложении: «Кто-то перекинул огромную армию мимо шпионов Тан?!».
— Будет вам фестиваль голодных призраков! — угрожающе произнёс Лю Жэнь.
— Ну если только голодных призраков прошлого! — развёл руками Юй Фэн, и девушка кивком головы согласилась с ним.
— Да! Я жертвовала людьми! — молвила императрица, глядя на принца. — Но я делала это ради страны!
— Тогда я пожертвую вашим генералом ради колесницы! — казалось, Лю Жэня охватило полное безумие, но он отдавал себе отчёт. — Но конечно, не Ян Бао! Он нужен стране! А вот Ян Цзюнь…
И молниеносным движением руки он метнул мощную ци в Шуй Цзина.
Ши Яньцзы похолодела, Бин Цилин застыл: они не успели отразить удар…
— Ах ты тварь! — рассвирепел Юй Фэн.
Главнокомандующий завалился назад, выпустив руку императрицы.
— Не-е-е-е-е-е-! — истошно закричала государыня, в миг растеряв всё самообладание.
Ли Сянь расхохотался. Кровь Шуй Цзина обагрила могилу принца. Из-за холма выглянула Костяная старуха, с её лохмотьев потекла холодная вода Лохэ.