Чтение онлайн

— Ты сбежала сюда? — первым задал вопрос Кей.

— Да. Я была в растерянности и хотела сохранить ребёнка, но не знала, что делать. Тогда один мой знакомый предложил перейти в верхний мир. Оказалось, что он отсюда. Представляете, как здорово!

— И давно здесь живут вентигеры? — задал следущий вопрос Лаэхри.

— Примерно столько же, сколько существует сама цивилизация на Прескурвике. Первоначально здесь ютились архитекторы и строители, когда внизу была застройка сферы. Потом они ушли, но через некоторое время им на смену пришли те, кто был недоволен порядками внизу.

— Ограничениями в рождаемости, например? — вклинился Гемини.

— Вентигеры имеют столько детей, сколько хотят и могут как угодно обставлять своё жилище. Мы очень любим различные украшения, статуи, ковры. Интерьер должен не только выполнять какую-то функцию, но и радовать глаз.

— Откуда у вас всё это? — заметила Амико Йошико. — Если внизу этого не производят?

— Из других миров. Половина нашего населения работает на Градаре. Материалы и продовольствие мы достаём там. Другая половина занимается обеспечением жизнедеятельности здесь.

— Вы исследовали всю систему вентилляции? — бросила вопрос Талис.

— Почти. Есть сектора, в которые мы не лазим.

— Вентигеры чего-то бояться? — не поверил Лаэхри.

— Древний сектор Аэра СА-10. Там жили первые архитекторы и строители Прескурвика. Часть сектора превращена в музей. У нас есть уникальные чертежи первоначальной задумки сферы. Внизу этого нет. А другая часть сектора… — в её голосе слышались страх и неуверенность. — Мы туда не ходим.

На поясе у Макдары просигналил прибор и он прочитал сообщение на экране: «Показательное выступление. Срочно забрать материалы в посольстве».

— Извините, у нас работа, — улыбнулся он. — Вы не знаете какой-нибудь близкий путь до бинарского посольства?

— Да… — протянул Ному Ториами, сидя в зале для совещаний, где расположились полуночники. — Наши земляки постарались.

Лежавший перед ними план базы полностью соотвествовал всем стандартам бинарской безопасности. Вход, вынуждающий любое транспортное средство, наземное или летальное, максимально снизить скорость. Два заградительных блока, специальная система из мониторов, ведущих круглосутоное наблюдение, естественных и искусственных заграждений, постов и патрулей. Особое внимание было уделено баракам с солдатами, подобраться к которым возможности просто не представлялось.

— Выглядит всё идеально, — не без сожаления заметила Талис.

— Выглядит до тех пор, пока мы не увидели её в действительности, — заметил Лаэхри.

— Я так понимаю, они предупреждены и ждут лобового нападения? — включился в разговор Кей.

— Да, предупреждены, — ответила ему Амико. — И ждут.

— Значит, надо устроить им сюрприз, которого бы они не ждали, — хитро посмотрел на полуночников Гемини.

Объект 4354

Солнце лениво, словно посылая на разведку, показало лучи на горизонте. Вальяжно и не торопясь, на базе «Квофан» начиналось очередное сонное семичасовое утро. В жилом модуле поднимался дневной состав, собиравшейся сменить ночную смену, которая в это время уходила на отдых. Элгар Хаконе Убальдо, глава базы, сверился с часами на руке, которые показывали пять минут восьмого, затем встал из-за стола и подошёл к окну. Было тихо. На плацу всё также висел флаг, а у ворот и на возвышающихся форпостах по бокам стояли часовые. «Что-то они медлят», — подумал он. — «И где же эта обещанная атака?». Он сел за стол и вновь принялся изучать бумаги. Конечно, же, как и всякий начальник Убальдо предупредил весь состав базы о готовящимся нападении и даже провёл соответствующий инструктаж. Уже со вчерашнего вечера воинский состав базы отслеживал возможного противника, но он всё ни появлялся и не появлялся. Время шло. Хаконе нервно оторвался от бумаг и снова подошёл к окну, в этот раз захватив бинокль. Плац, форпосты и двое часовых. На горизонте даже не было видимости возможной атаки. Убальдо разочарованно вздохнул и вернулся на место. Половина восьмого. Глава базы начал нервно расхаживать туда-сюда по кабинету. Если и следовало напасть, то именно сейчас и ребята, кем бы они не были, уже упустили эту возможность. Убальдо снова глянул в окно и вернулся на место. Время тянулось, но ничего не происходило. Пять минут девятого. Дневная смена уже, наверняка, сменила ночную в полном составе. Теперь этим ребятам точно не поздоровиться. Убальдо снова подошёл к окну, задерживая долгий и пристальный взгляд на часовых и утреннем горизонте, не сулившим ничего. Он повернулся, собравшись вернуться на стол, и замер как вкопанный. На его столе сидел молодой человек с каштановыми волосами, держа в одной руке раритетную бутылку с красным пачараном из его персональной заначки, а в другой бокал с уже налитой жидкостью.

— Ваше здоровье! — с этими словами Гемини, само воплощение легкомыслия и праздности, осушил махом весь бокал.

Элгар Хаконе Убальдо онемел.

— Я слышал, таких бутылок всего тысяча по всему Бинару осталось. Феноменально-сладкий урожай тёрна пятилетней давности, — как ни в чём не бывало, продолжил Гемини, наливая себе ещё порцию. — А это за ваших боевых ребят! — он осушил ещё бокал.

— Это и есть ваш хвалёный захват? — высокомерно поинтересовался Убальдо, когда к нему вернулся дар речи.

— А вы давно связывались со своими людьми или проверяли флаг на плацу? — с хитрой искоркой в глазах парировал Гемини.

Убальдо потянулся за биноклем…

— Вы не его ищите? — как увидел его в руках Кея, которого он до сих пор не замечал в кабинете.

Взяв из его рук бинокль, Убальдо поражённо подбежал к окну, открыл его и посмотрел на флаг. Вместо привычного знамени Прескурвика на флагштоке возвышался флаг бинарской разведки.

Его примеру последовал Кей и, подойдя к окну, крикнул:

— Ребята, снимайтесь!

В ту же секунду на глазах изумлённого Убальдо двое часовых и двое постовых на возвышении покинули свои места. Тем временем Кей подошёл к Гемини и констатировал:

— Знаешь, захват всей базы занял около часа. Паршивый результат…

— А что ты хочешь? База большая, да и мы не молодеем…

На пороге кабинета главы базы показались четверо молодых людей: двое парней и двое девушек.

— А теперь поговорим об уровне вашей боеготовности и недостатках базы, — обратился к нему лидер полуночников…

Прескурвик

Гемини выловил Кея в коридоре.

— Куда-то собираешься? — спросил он, видя, что его друг покидает убежище полуночников. Прошло всего два часа с момента возвращения с «объекта 4354» и полуночники предпочли отдых перспективе куда-то вылезти.

— В музей на другой стороне сферы.

— А переместитель зачем с собой взял? — не ускользнул прибор от внимательного взгляда Гемини.

— Хочу проветриться, Прескурвик давит.

— Ну, бывай.

Провожаемый подозрительным взглядом Гемини, Кей скрылся за дверью. Дневной сделал шаг в направлении своей комнаты, но был остановлен Амико Йошико.

— Что с ним происходит? — кивая в сторону ушедшего Кея, поинтересовалась она. — Почему он такой печальный?

— Йошико, — но, Гемини, просёкшего всё сразу, обмануть было трудно. — Он женат, — сразу выдал тот, желая прекратить дальшейшие расспросы.

— Что-то я не заметила на нём отличительных признаков супружества, — с вызовом бросила ему Амико.

— Это вовсе не значит, что жены у него нет, — отчеканил дневной.

— А ты что, блюститель его верности?

— Йошико, — поражённая Амико увидела льдистый и колючий взгляд Гемини. — Мой тебе дружеский совет — не лезь, — угрожающе произнёс он.

На пороге музея работника посольства Кея встретили очень вежливо.

— Бинарец? Милости прошу, — работник музея пригласил его войти. — Какой зал вас интересует?

— Древний период.

— Это на втором этаже. Не желаете экскурсовода или аудиозапись экскурсии?

— Нет, спасибо. Я сам… пока.

Кей и сам не был уверен в том, что ищет, как в и том, зачем вообще сюда притащился. Нет, исторические и культурные исследования его всегда интересовали, а с Прескурвиком уже который день он не мог отделаться от ощущения, что что-то не так с этим миром. И, если уж где искать ответы на странные и необъяснимые сигналы интуиции, то только в музее.