Чтение онлайн

— Да на здоровье, — со смешком ответила я, и меня отвлек очередной гость, который не казался мне даже смутно-знакомым.

Время шло, музыка играла все задорнее, гости заливались хмелем и становились раскрепощённее. Меня несколько раз приглашали на танец, но Вивиана заранее предупредила, что Лантана почти никогда не принимала приглашения кавалеров, потому отказывалась и я.

Многие девушки бросали кокетливые взгляды на драконов, прикрывались веерами из листьев и хихикали, стреляя глазками. Но большая часть этих взглядов была направлена на их правителя. А особо смелые подходили к Артиану, пытаясь с ним хотя бы заговорить. Но раз за разом они в расстроенных чувствах возвращались в компанию своих подруг. И это радовало меня.

Но хотелось внести перчинку в этот вечер, поэтому когда очередной кавалер довольно приятной наружности подошел ко мне и вопросительно протянул руку, я приняла ее и под внимательным обжигающим взглядом вышла на середину зала.

Даже не глядя я могла почувствовать, как он напрягся, а уж когда в танце поймала его взглядом, по моей спине пробежался недобрый холодок. Сразу вспомнился тот поцелуй и слова: «Она будет только моей».

Да уж, тут даже не поспоришь. Сомневаюсь, что мой ничего неподозревающий кавалер переживет этот вечер. Ну что, Киара, хотела внести перчинку в этот вечер? Вот тебе целая перечница. Чувствую, что ничем хорошим все это не закончится.

Действительно, когда танец завершился, и прозвучали аплодисменты, я не успела дойти до названной подруги, потому что мое запястье сцапала чья-то горячая рука. Даже не глядя, могла сказать кому она принадлежала.

— Позвольте потанцевать с вами следующий танец, — от мужественного проникновенного голоса у меня волосы встали дыбом. Да что же это такое? Почему я его так боюсь, если знаю, что он ничего мне не сделает? Хочу злить и выводить на эмоции, но совсем не готова к последствиям.

— А вы разве умеете танцевать? Мне показалось, что вы совсем не привыкли к подобным мероприятиям, — подначила я, хотя у самой ноги подкашиваться начали.

Улыбка его стала шире, а золотистые глаза так и бросали мне вызов.

— Правитель обязан знать как делать столь примитивные вещи.

— Примитивные, говорите? — он ослабил захват, и я осторожно коснулась пальцами его раскрытой ладони. — Что же, поглядим, так ли вы умелы, как об этом говорите.

Стоило заиграть следующей мелодии, мы вышли на середину зала, и его широкая горячая ладонь легла на мою талию, прижимая меня слишком близко к его телу.

— Вы придвигаетесь непозволительно близко, — я попыталась отстраниться. — Тут же люди…

— А тебя только люди смущают? До чего же ты раскрепощенная женщина, — его пальцы сильно впились в кожу на моей спине. — Все время норовишь раздвинуть перед кем-нибудь ноги.

— Перестань, мне больно, — прошипела я.

— Мы уже на «ты»? — черные брови приподнялись от удивления.

— Это ты начал эту игру в «высокие манеры», — ответила сквозь плотно сжатые зубы.

— Правда? — пальцы ослабли и вновь свободно легли на талию. — А ты ли дала повод усомниться в твоей искренности? Ты же обещала, что не станешь флиртовать с другими мужчинами. Что вообще, значит твое слово? — голос стал грубее, жестче.

То, что я сделала, сильно разозлило его, вывело на эмоции, из-за чего танец больше напоминал смерч, сносящий все на своем пути. Мы двигались стремительно, подрезали другие пары, вырывались вперед, будто бы соревновались с кем-то и рвались к победе, словно бы хотели кому-то что-то показать… А может, так и было?

Краем глаза я заметила того самого мужчину, с которым танцевала буквально минуту назад, и увидела его расстроенное лицо. На эмоциях он хватает бокал с подноса проходящего слуги и залпом осушает его, а затем уходит прочь.

Артиан тоже все это видит, провожает его взглядом победителя и сбавляет темп.

Я, наконец, могу немного передохнуть. Ноги ноют и пульсируют от столь быстрых движений, спина болит от танцевальных мимолетных поз, а во всем теле чувствуется усталость от напряженной суеты. Не привыкла я к таким балам, к гомону людей и громкой музыке. А еще не привыкла так рьяно улыбаться, и приветливо отвечать всем, кого не знаю. А не знала я тут почти никого.

— Ты так и будешь молчать? — недовольный голос Артиана вывел меня из раздумий.

— Что, прости? — ответила машинально.

Мужчина шумно выдохнул, и я уловила нотки алкоголя. Так он пил? Вот почему ведет себя так несдержанно. Прогадала я, совершив тот глупый поступок.

— Ты меня вообще слушала?

— Нет, — отвечаю честно и качаю головой. А он злится.

— Ты обещала не флиртовать с другими мужчинами.

— Так я и не флиртовала с ним. Мы всего-лишь потанцевали. Согласись, было бы странно, если бы принцесса выдавала отказы кавалером весь вечер, — слукавила я.

Дракон сильнее сжал мою руку.

— У этой «принцессы» есть я.

— А кто об этом знает? — невинно похлопала ресничками и крутанулась в танце.

Зловредный правитель не нашелся, что ответить, только посмотрел на меня как-то уж слишком загадочно. И позже я сильно пожалела о сказанном. Ох, лучше бы я держала язык за зубами, тогда не навлекла бы новых проблем.

Вечер продолжался. Гости выпивали и танцевали, вели разговоры «о высоком», от хмеля дамы немного раскрепостились и стали активнее поддерживать беседы, а осмелевшие мужчины настойчивее добивались леди, заинтересовавших их.

На этом приеме и я позволила себе выпить, чтобы хоть как-то скрасить этот скучный вечер. Правитель драконов по-прежнему не отвечал взаимностью другим женщинам, а в данное время стоял и разговаривал с моим новоявленным отцом.

Уж не знаю о чем таком они говорили, но папенька охотно поддерживал беседу и широко улыбался, а Артиан выглядел донельзя довольным. Оба они уже прилично выпили. Но если для фея и пары бокалов достаточно, чтобы захмелеть, а трех хватит, чтобы вообще отрубиться, то дракону нужно выпить гораздо больше.

Это то меня и беспокоит. Хмурюсь, смотрю на них и озираюсь в поиске маменьки. Может, хотя бы она разнимет этих махинаторов. Они еще и пару раз на меня поглядывали, а Артиан так вообще мне ручкой помахал. Совсем сдурел что ли?!

Пячусь назад, когда понимаю, что они договорили и направляются прямо ко мне. Учащаю шаг, но так не кстати, один из знакомых Лантаны окликает меня и загораживает дорогу. Статный мужчина средних лет кланяется и спрашивает: «Как вам вечер?»

Как-как? Просто замечательно, если бы только не одно «Но», точнее два, стремительно приближающихся ко мне.