Чтение онлайн

— Только не говори, что там обитает что-то мерзкое, — девушка напряглась. В голове крутилась пара вариантов, и ни один из них ей совершенно не нравился.

— Задам наводящий вопрос: как ты относишься к существам со множеством лап?

— Они отвратительны, — Киара скривилась и тоже вздрогнула.

А правитель, увидев ее реакцию, решил подлить масла в огонь.

— А если их паутина еще и вытягивает магию, а яд с хелицер убивает за пару секунд?

— Лучше не продолжай, — ведьме стало дурно, и она руками облокотилась о стол. Она была сильной ведьмой и вполне могла противостоять чему-то подобному, но воля так или иначе слабеет перед тем, что подсознательное и перманентно вызывает панику и ужас. — У нас точно нет других вариантов?

— Только зажмуриться и кинуться на смерть.

— Такая себе перспектива. Кстати, а где Вивиана? Мне казалось, что она больше всех будет прыгать от радости, когда узнает, что есть способ как от меня поскорее избавиться.

— Интересный вопрос, я сегодня и с ее отцом не встречался.

— Ночью какой-то шум был, я значения не придала — сон был сладким.

— Ты в такой ситуации еще и спать можешь?

— А что мне теперь, как зомби ходить? Вряд ли твоя ненаглядная обрадуется, увидев свое синее лицо в зеркале.

— Мне она…

— Вот только не надо говорить, что полюбил ее не за красивую мордашку, — перебила его Киара, махнув рукой. — У вас ниже пояса ничего даже не дрогнет, если дама хоть немного не пришлась по вкусу. А насколько я поняла, она на тебя не шибко уж прыгала. Вон, тебе когда ласка моя перепала, ты радовался как мальчишка.

— Все было не так!

— Да ладно, кому ты это рассказываешь? Не забывай сколько мне лет.

— Не забуду сколько и то, сколько ты в образе мумии пробыла, — не остался в долгу Артиан. Прежде чем на меня что-то говорить, за собой смотри. Ты на меня прыгала явно не из любопытства. Еще скажи, что не приглянулся.

— Тебе правду в лоб или в письменной форме изложить? — с ухмылкой ответила ведьма, радуясь полученной реакции.

Правитель хлопнул дверью и вышел в коридор, интересуясь у стражи местонахождением советника. Но спрашивая, он никак не ожидал услышать то, что Солдан Фархас пострадал во время вчерашнего патруля, пытаясь задержать убийцу.

Услышав это, они оба помчались в лазарет и столкнулись там с Вивианой, сидящей у кровати отца. Судя по ее измученному виду, она не спала всю ночь, а парочку, вошедшую в комнату, даже не заметила.

— Как он? — поинтересовалась Киара, присаживаясь рядом. Советник выглядел изможденным и бледным, а в палате пахло настоями и сушеными травами, а еще ощущались отголоски целительской магии. — У него были раны?

— Задело довольно мощным боевым заклинанием. Ожоги на руках и груди лекари до сих пор снадобьями лечат. Силен противник. Говорила отцу, что стар он уже для таких приключений, а он все молодится. Держится за свое место рядом с отцом Лантаны, как его лучший друг и соратник. Помочь хочет, хотя и не справляется. В этот раз вот уклониться не смог и атаку отбить, а в следующий что будет? Даже представлять не хочу. Он конечно строгий, и я на него часто обижаюсь, но все же он мой отец, а характер… Таким быть положение обязывает.

— А что целители говорят?

— Жить будет, но нужно несколько дней на выздоровление.

Киара пошатнулась и оперлась на стол.

— В чем дело? — правитель рефлекторно оказался рядом.

— Голова закружилась немного. С утра побаливает, но это мелочи.

— Ты бы заглянула в кабинет лекаря, раз уж мы здесь, а я введу Вивиану в курс дела, — и уже фее. — Выйдем?

На этот раз ведьма спорить не стала, как и заботливая дочь Фархаса, следующая за правителем.

— Вот оно что, — услышав главные новости, она пребывала в замешательстве. С одной стороны это отличный шанс, с другой — верная дорога на смерть. Можно держать барьер, отбиваться атаками, но насколько их хватит, если эти существа питаются магией? Они не пьют кровь, не едят плоть, а до дна иссушают магический резерв, оставляя после себя лишь пустую обессиленную оболочку, не способную никогда более наколдовать даже маленькую искру.

— На самом деле для дракона это не так опасно — наши чешуя и кожа гораздо прочнее людской и способна выдержать парочку ударов, так что в случае если магия все же закончится, я смогу закрыть ведьму собой и прикрыть отступление. А также спалю паутину, от этого то вряд ли у них иммунитет. Драконий огонь — самый мощный из всех типов, существующих в мире. Ну, еще феникса, но этот товарищ точно вымышленный.

— В мире, где есть духи, боги и демоны, я уже ничему не способна удивиться. Даже если вдруг передо мной появится гигантская огненная птица. Но с вами я не пойду, мне нужно оставаться с отцом.

— А с нами идти и не нужно, я собирался попросить тебя прикрыть нас перед ее родителями. Скажи что угодно, но мы должны отбыть на пару дней.

— Пара дней? Так много?

— Если бы найти этот плод было так просто, то время вспять поворачивал бы любой желающий. Но том о дриадах не просто так скрыли и обозначили пометкой "секретно". Подозреваю, что выживших после "прогулки" по пещере можно по пальцам одной руки пересчитать. Я бы и ее с собой не брал, но сомневаюсь, что без ведьмы что-то получится.

Дверь кабинета открылась, и из него вышла Киара. Лекарь быстро справилась с головной болью, а от полного обследования принцесса отказалась.

— И когда вы отбываете?

— Через пару дней.

— Ты уж прости, — Виви обратилась к Киаре. — Но я сильно сомневаюсь, что ты хочешь вернуть Лантану. И если ты обманываешь нас, я своими же руками убью тебя, если не помрешь в пещере.

— Да как хочешь, — ведьма пожала плечами и направилась в главное крыло дворца.

— Неужели вы и правда верите ей? — она внимательно следила за удаляющейся фигурой. На эмоциях и из-за всей сложившейся ситуации Вивиана везде видела подвох.

И в какой-то мере не прогадала.

В ту же ночь по коридору, ведущему к комнате правителей, доносились шаги босых ног. Мерно, переваливаясь с ноги на ногу, они приближались к двери все ближе и ближе. Цветы, распустившиеся на стенах, усыпили стражу по всей округе, погружая часть второго этажа в долгий крепкий сон. Дверца тихонько скрипнула, и тонкая стройная фигура в длинной кружевной сорочке проскользнула в дверной проем, бесшумно приблизившись к кровати спящих правителей.

Правая рука, поднятая вверх, сжимала обнаженный кинжал. Лезвие блеснуло в свете луны, а затем отлетело в сторону вместе с Киарой, которую Вивиана в полете сбила с ног. Она стремительно влетела в дверь и выпала вместе с принцессой в окно. К счастью, оно было открыто и стекло в рамах не пострадало. Родители не проснулись, а феи рухнули в ближайшие деревья и повисли на растущих лозах.

— Ты что творишь?! — кричать на улице было опасно, их могли заметить стражи, но Киара не была способна сдержать гнев.

Сегодня она чудом оказалась в том крыле. Ей не спалось, и она решила прогуляться по саду чтобы полюбоваться луной. Заметив силуэт принцессы, Вивиана решила проверить не померещилось ли… И какого же было ее удивление, когда глаза скользнули по кинжалу в ведьминой руке?! Девушка шла так уверенно и без малейшей заминки смогла занести оружие над родителями ее подруги!

Да черт побери, она чуть не убила их! Это никак не укладывалось в голове.