Чтение онлайн

Я знала, что мужчины любых возрастов могут быть отвратительными.

Шар я оставила на диване, а сама немного отошла от лекаря.

— Думаю, старательности, преданности и помощи мне при дворе, — пожал плечами старик. — Знаешь, иногда человек может увидеть ту рану, которую маг не заметит. Мы всегда больше полагаемся на наши магические силы и можем пропустить что-то важное, — объяснил он. — Ты сможешь уйти, когда пожелаешь. Сиротам в наше время очень тяжело. Я думаю, что из тебя получится хорошая помощница. Если же я ошибаюсь, долго ты здесь не продержишься. Я бездельников у себя не держу. Но за хорошую работу у тебя будет уютная комната около лазарета и постоянная плата за труд. Можешь собрать деньги и потом уехать, куда захочешь. Это отличная возможность. Но если у тебя хорошая жизнь за пределами дворца, тогда я пойму, если ты откажешь. Здесь у тебя больше возможностей, но и риска больше лишиться головы.

Я бы сказала, что на тех улицах, где я часто прохожу, чтобы добраться до дома, риска лишиться головы не меньше, чем во дворце.

— И часто вы жалеете сирот? Я не владею магией.

Наверное, он думает, что я лёгкая добыча, ведь у меня никого нет.

— Я вижу в тебе потенциал. Веришь или нет. Тебе решать, что делать. Я не собираюсь тебя к чему-то принуждать.

Мне решать.

Рискнуть или остаться работать в таверне.

Я слышала от горничной, что во дворце не хватает работников, но не понимала, в чём причина.

Король начал маниакально собирать магов вокруг себя, но это ведь не значит, что он вздумал набирать магов на роль служанок и уборщиков. Для одарённых это было бы слишком низко.

— Я буду вашей личной помощницей?

— Нет, пока не пройдёшь обучение. Я не подпущу тебя к раненым или больным. Я дам тебе месяц. Месяц обучения во дворце. Посмотрю, как обстоят дела, к чему ты стремишься, и затем решу, предлагать тебе место во дворце или нет.

Бесплатный сыр в мышеловке, но, когда я вспоминаю какая жизнь у меня вне дворца…

— Я согласна.

Я сама была в шоке от своих же слов.

— Я хотела бы попробовать. Всего месяц обучения. Мне бы хотелось этого.

— Отлично, — вплеснул он руками. — Вскоре придёт служанка и отведёт тебя в западное крыло, где находится лазарет и комнаты для моих учеников. Позже ты сможешь забрать из дома свои вещи.

Если честно, у меня толком и вещей не было. Я хотела забрать только тёплый плащ, который купила месяц назад. Он был очень дорогим.

Мне не очень понравилась идея оставаться здесь на ночь, но я не успела возразить.

— Завтра пойдёшь с одним из моих учеников к себе домой и заберёшь вещи. А сейчас помоги мне навести порядок в мастерской. Пока меня не было, здесь точно что-то поменялось.

Он встал, приблизился к шкафу и начал переставлять книги.

— Совсем не та очередность, — пробубнил под нос.

— Извините. Это всё тот мужчина. Из-за него я толкнула шкаф, и книги упали.

Старик провёл по мне взглядом с ног до головы. В его глазах я не заметила ничего дурного.

— Думаю, нам нужна лестница, — мне послышался упрёк. — Мне часто нужны разные книги. Я слишком стар, чтобы продолжать бегать за ними. Кстати, ты читать умеешь?

— Да.

Я приблизилась к целителю и подняла книгу, которая лежала на полу.

— Только пишу с трудом, если честно, — призналась я и слегка покраснела.

— Научишься, — произнёс он, забрав у меня книгу.

Поставив её на верхнюю полку, он сверху вниз посмотрел на меня.

— Я забыл представиться. Я Морок Хлем.

— Хлем? — переспросила я. — Вы родственник Хлема?

«Молимся Хлему». Все так говорят, когда случается какая-то беда. Хлем — самый сильный целитель в мире. Он очень добрый и долгое время помогал всем нуждающимся, не беря за это плату. Этот целитель достался нашему жестокому королю. Однажды Его Величество, Геринг Одман, собрал самых умелых лекарей со всего королевства в своём дворце. Видимо, боялся смерти. Не зря. У него было очень много врагов. Народ начал устраивать мятежи и противостояния. Ситуация накалялась с каждым днем.

Глупо соглашаться работать во дворце в такое время. Но я просто не могла больше так жить. Выживать, недоедать, чувствовать постоянную усталость. Мыть чужое дерьмо каждый день и получать за это копейки. Я хотела хоть что-то изменить.

Я знала, что во дворце будет лучше. Хоть горничная и жаловалась, но она выглядела здоровой, бодрой и сытой.

В любом случае война или нападение может случиться когда угодно, и пострадать можно не только находясь во дворце.

Противоречия в моих мыслях вызвали головную боль.

В дверь постучали, служанка неуверенно вошла в комнату и поклонилась.

— Я и есть тот известный Хлем, — с гордостью ответил он.

Лекарь улыбнулся и подмигнул.

Я очень удивилась.

— А теперь иди, располагайся в своей комнате, осматривайся. Спроси, где столовая, тебя отведут поесть. Отдыхай. Завтра поедешь за вещами и начнёшь обучение. Легко не будет.

— Спасибо.

Я не была до конца благодарна ему, ведь не знала, как обернётся для меня эта затея. Я последовала за служанкой. Мы блуждали в коридорах, и я не могла представить как можно запомнить где и что находится.

Мне не верилось, что я познакомилась с самым могущественным целителем в мире. Он взял меня в ученики. Это было просто нереально.

Мне показали мою комнату. Она была маленькой, но уютной. Из окна был виден красивый сад и площадка для тренировок вдали.

Потом меня отвели в столовую. Она была недалеко от жилых комнат.

— Это лазарет, — махнула рукой служанка.

Лазарет был большим помещением с множеством кроватей. Всё в белых тонах. Веял запах чистоты и свежести. Комната была пуста. Ни единого человека.

— Форму доставят за пару дней, — осмотрев меня, сказала служанка. — На этом закончим. Дорогу помнишь в свою комнату?

— Да, — ответила я, хоть и не была уверена.

— Тогда я пошла.

Служанка оставила меня в лазарете. Я осматривалась какое-то время, а потом пошла в столовую. Там мне насыпали немаленькую порцию, и я впервые за долгое время так плотно и вкусно поела.

Мне показалось, что лучше умереть сытой спустя день, чем прожить всю жизнь голодной.

С трудом найдя свою комнату, я с удовольствием плюхнулась на одноместную кровать.

И кто знал, что всё так обернется?

Если мне здесь не понравится, я смогу уйти.

Я не заметила, как уснула за размышлениями.

***

Вздрогнув, я проснулась. Меня толкали в плечо.

— Эй, просыпайся. Где тебя достали? На помойке?

Я села на кровати, потирая сонные глаза. Надо мной возвышался худощавый высокий парень лет двадцати.

— У нас занятие, новенькая. За мной.

Он вышел в коридор, я вскочила и побежала за ним, приглаживая волосы.

Я не запомнила дорогу, но мы вошли в комнату, и я растерянно села за парту в последнем ряду. На меня все пялились.