Чтение онлайн

Солнце стояло в зените, и я очень радовалась тому, что Артейд догадался снабдить наш отряд водой и легкой провизией.

Теперь я знала, что драконы обладают боевой магией и способны материализовать любое оружие. Грифоны – управляют потоками воздуха и им с легкостью дается телекинез. Гидры – искуснейшие целители, способные излечить даже безнадежно больного. Гиппокампы могут усмирять моря и управлять водой.

И пока шли, я думала о Четырех, о том, собственно, кем сама являлась в этом мире. Очень скоро, если верить теории Аца, мне предстояло это выяснить.

– Осталось совсем немного, - проговорил Артейд, подавая мне руку и помогая взобраться на пик горы. Он, в отличие от меня, выглядел очень свежим и даже незапыхавшимся.

– Здесь нужно вести себя осторожнее и смотреть в оба, - отзывался Теймир. Он тоже словно и не устал вовсе. – Если Видбер подготовил засаду, лучшего места и не найти.

А я…

Я почти их не слышала, потому что смотрела вниз. Туда, где в долине раскинулся величественный заброшенный дворец. Некогда он был прекрасен. Сейчас же плющ крепко впился в серый камень, отчего он пошел крупными трещинами. Острые башни местами обвалились и валялись огромными кусками на заросшей высокой травой территории.

Я не чувствовала никакой связи с этим местом. И все же мне стало страшно от того, какие зверства здесь происходили.

Когда гидры восстали, решив сместить с власти драконов, их никто не поддержал. Бывшие некогда союзники уничтожили тех, кто посмел поднять голову за одну ночь. Не оставив в живых никого. Даже слуги – те, кто мог носить под сердцем бастардов, были истреблены…

Ужасающая жестокость.

Почувствовав мое состояние, Арт притянул меня к себе, прошептав в волосы:

– Мы никогда не будем такими, как наши предки.

– Никогда, - подтвердила я эту своеобразную клятву, теснее к нему прижавшись. – Это бесчеловечно.

Ни одна власть, ни одно убеждение не стоит того, чтобы вырезать целый род просто за то, что он носит фамилию Ра.

Чем ближе мы подходили к замку, тем отчетливее ощущалось напряжение.

Даже Звери перестали резвиться, сосредоточенно исследуя местность.

Теймир взмахом руки убрал перед нами разбитые двери. А потом точно так же освобождал путь, когда попадались особенно крупные разрушения.

Увидев несколько раз остатки костей, очень похожие на человеческие, я старалась больше не смотреть по сторонам, пока мы искали комнату с алтарем.

Уже смеркалось, когда Артейд облегченно выдохнул – оно!

Дракон вошел первым, проверив помещение на присутствие теней - чисто.

Я же прошла к огромному покосившемуся камню, не сразу признав в нем алтарь силы.

Почему столь мощный артефакт не забрали другие семейства я знала – только члены рода могли черпать из него магию.

Проведя рукавом по поверхности и сметая широких слой пыли и пожухлых листьев, я коснулась холодного камня пальцами, желая поскорее отсюда убраться.

Несколько событий произошли одновременно.

Комната озарилась серым мерцанием и тут же погасла.

– Оповещатель. Нас ждали. Он был на алтаре. – Хмуро проговорил Арт, поворачиваясь к дверному проему. Теймир последовал его примеру, тут же завалив вход булыжниками.

Мое левое плечо привычно прострелило болью. Но на этот раз магией загорелась не только моя ладонь – сияло все тело.

– Алена? – обеспокоенный возглас Арта.

– Все… Все в порядке, - проговорила я, видя, как из облака передо мной формируется фигура трехголового шипастого чудища. И испугавшись, я не сразу признала в нем схожие с Фисой черты.

– Не тр-р-рону, - прорычало оно, удивляя желанием поговорить.

Я не видела дверного проема, но судя по тому, как яростно заклекотал Изи и рыкнул Чис, тени начали свою осаду.

– Ты х-хозяйка, - прошипела гидр, клубясь кольцом вокруг меня. – виж-ж-жу. Ч-ш-чувствую.

Очень нервно. И страшно хочется помочь друзьям. А гидра словно и не замечает ничего вокруг.

Конечно, мертвым нет дела до возни живых, но хотелось бы все-таки как-то побыстрее…

Заметив мое нетерпение, чудище хмыкнуло, а потом прошипело:

– Чуж-ж-жачка. Не с наш-ш-шей планеты. Но кровь Айвира ощ-щ-щущается… Я признаю тебя. Но с-с-с одним условием.

– К-каким? – спросила я, забыв даже о том, что я на роль Хозяйки я в общем-то и не нанималась.

– Ли, - недовольно выдохнула гидра. – Они пр-р-редали. Не мс-с-сти. Крови и так слишком много. – И без того узкие глаза сощурились.
– Не давай им зверя. Назначь новую кров-в-вь. Эти… Не вижу достойных… Ни в прошлом, ни в будущем…

За спиной отчетливо послышался шум разрушающейся каменной преграды, и я быстро выкрикнула:

– Согласна!

Гидра довольно кивнула, взмахнув в воздухе хвостом с острой кисточкой:

– Да будет так. Т-с-теперь в тебе все Четыре великие силы, девочка. Будь достойной. Мы из-с-збрали тебя.

Свернувшись клубком, чудище исчезло в клубящемся магией облаке. Меня вернуло в мир и звуки борьбы стали отчетливее.

Почувствовав, что алтарь отпустил руку, я уже собиралась развернуться, как вдруг…

Меня словно под дых ударили и привали сверху бетонной плитой.

Я распласталась на алтаре, чувствуя, как в меня хлынул такой поток магии, что казалось – не выдержу. Задохнусь. Или разорвусь на части о того, как вскипела каждая моя вена, пропитываясь силой.

Кости ломало, суставы выворачивались, заставляя извиваться на камне в немом крике.

Я слышала, как Артейд обеспокоенно кричит мое имя, но просто не могла ответить.

Обретение сильной магии оказалось не приятно-наполняющим процессом, а болезненной пыткой, в ходе которой я умирала и рождалась заново.

А когда смогла хотя бы разлепить глаза и чуть повернуть голову, увидела страшное.

Тени.

Их было так много, что Арт с Теймиром просто не успевали отбиваться.

Инквизитор бросал магические копья, пронзавшие врага, заставляющие на несколько мгновений отступить, но уже через несколько мгновение продолжать атаку вновь.

Теймир обрушивал на них осколки камней и направлял силу Арта, но этого было мало, чтобы остановить врага.

Чис старался помочь, выпуская яростные струйки пламени, которые у него выходили пока недостаточно сильными. Изи бился под потолком в бессилии только яростно сверкая оранжевыми радужками.