Чтение онлайн

Но коридор сделал поворот, и я неожиданно принюхалась, ощутив в воздухе что-то свежее, прохладное… Горное.

Сглотнув, я напряжённо вытянула шею. Спереди ощутимо тянуло прохладным горным воздухом! И я, не выдержав, всё же продолжила путь, даже ускорила шаг.

Тоннель закончился дверью, деревянной, запертой изнутри на щеколду. Повернув её, толкнула дверь.

В глаза брызнул ярчайший солнечный свет, и я ахнула, ступив за порог и оказавшись… на вершине горы.

Ну, не на вершине, конечно, но определённо это была горная тропа. А снаружи дверь была замаскирована под часть скалы, облепленной мхом и грязью.

Тропа шла максимально близко к обрыву, и я осторожно подступила, выглядывая. Высота поражала – казалось, до неба отсюда было намного ближе, чем до земли.

И не успела я подумать, что делать дальше, как в тоннеле позади послышались торопливые шаги. А в следующую секунду кто-то с силой толкнул меня в спину, и я, вскрикнув, полетела в обрыв.

Глава двадцать четвёртая. Полёт

Не знаю каким чудом, но я умудрилась ухватиться за выступающий из земли корень. Рывок – и я повисла, уцепившись за него обеими руками, пытаясь ногами нашарить хоть какую-то опору. О том, чтобы подтянуться наверх, не было и речи, а снизу, жутко подвывая, дул сильнейший ветер.

Сердце бешено колотилось, а не орала изо всех сил я только потому, что сил как раз не было совсем – руки скользили по корню, медленно, но неуклонно предрекая мне встречу с пропастью.

Наверное, из-за жуткого свиста ветра в ушах я не услышала другого звука – а именно хлопанья крыльев. В следующую секунду огромные когти играючи сгребли меня со скалы. От неожиданности я всё-таки закричала. Ну и от страха, само собой, тоже – в конце концов, драконов я видела разве что в книжках, да и то нарисованных.

Я зажмурилась и изо всех внезапно снова появившихся сил вцепилась в один из когтей и прижалась, как к плюшевому мишке во сне.

Полёт закончился так же быстро, как и начался. Я ощутила рывок, и движение закончилось. Только тогда осмелилась чуть приоткрыть глаза и увидела море: дракон приземлился на диком пляже. Я скатилась с когтя и торопливо отбежала на несколько шагов. И тут только смогла разглядеть огромного ящера. Блестела в свете солнца антрацитово-чёрная чешуя, янтарные глаза смотрели со снисходительным прищуром. Массивный хвост подрагивал и иногда тащился по песку из стороны в сторону, будто у огромного кота. Я сглотнула. Возможно, у страха глаза велики, но сейчас дракон казался мне величиной с дом. Или с гору.

И вдруг он начал уменьшаться. Как завороженная я наблюдала за процессом – как втягивается в позвоночник острый гребень, исчезает хвост, уменьшаются конечности. И только непосредственно в конце сообразила, что Доминик совершенно обнажён.

Тут же торопливо отвернулась, заливаясь краской. Кровь стучала в ушах, сердце никак не могло успокоиться, а тут взгляд ещё как назло нашарил те самые горы, которые чуть было не стали последним, что я видела в жизни.

На плечо опустилась рука, и я вскрикнула от неожиданности. Дракон уже был полностью одет, и ничто не напоминало о гигантском ящере, кроме следов на песке.

—Всё нормально? – мягко спросил он. Чего я от него ожидала? Не знаю. Но только не этого.

Я чуть слышно всхлипнула, ещё раз – и наконец разрыдалась, с силой прижавшись к его груди.

Глава двадцать пятая. Доминик

Мои ладони машинально опустились на талию Мие. Одним богам известно, какой выдержки мне стоило заставить руки перестать дрожать.

Оборот. Спустя столько лет. Снова.

Сотни тысяч бесплодных попыток. И снова ощущение полета, высвобождающейся изнутри мощи. Чувство полноценности и довольный зверь, рвущийся наружу.

— Тише, всё хорошо, — хрипло обронил, поглаживая девушку по спине, пряча в этом легком движении предательскую дрожь пальцев. — Я здесь.

Почему именно сейчас? Как получилось?

Я закрыл глаза, стараясь воззвать к своему дракону. Тишина. Снова. Гнетущая. Тяжелая.

— Проклятье! — выругался я, а Мия дернулась в моих руках, поднимая заплаканные глаза.

— Твоё лицо, — потрясенно выдохнула девушка, протянув ко мне маленькую ладошку. Девушка едва коснулась места над бровью, а меня как молнией прошила мысль. «Шрам. Она его видит!» — Тебе больно?

Она отдернула руку и даже испуганно спрятала за спину, как будто боялась причинить мне боль. Шрам не болел. Уже давно. Но иллюзия, которая его прикрывала — каменная капля на моей шее, не выдержала оборота и просто рассыпалась.

— Нет. Мне не больно, — отрывисто ответил, наблюдая за ее реакцией. Смутилась, слишком долго разглядывала — отвела глаза. Но не отшатнулась, хорошо. Девушка не из робких. — Хочешь прогуляться? Поговорить?

— Можно я просто постою? — тихо произнесла Мия и уткнулась мне в грудь лбом. Я не против. Всё равно все мысли занимал оборот, хотя я должен был думать совершенно о другом.

Как она оказалась здесь? Как нашла ход? Почему я почувствовал опасность?Еёопасность? Сорвался с места, едва не сбил вместе с креслом антиквара и понесся сюда.

Добежал до нижней стены и, не разбираясь, где ход — просто вынес часть кирпичей. Вылетел на тропу и... увидел ее висящей над пропастью.

Дальше как в тумане. Но зверь замолчал. Снова.

Глава двадцать шестая. По тропе наверх

— Наревелась? — равнодушно поинтересовался Доминик, когда я перестала всхлипывать от пережитого ужаса. Сглотнув, я растерянно моргнула, чувствуя, как в глазах снова защипало от его холодного тона. Только сейчас обратила внимание, как был напряжен дознаватель. Дыхание слегка участилось, ноздри хищно раздувались, а нервно прищуренные глаза смотрели в одну точку, ведомую только ему. Он что, злится на меня?

— Да, — тихо отозвалась я, отцепляя пальцы от рубашки дракона и на всякий случай чуть отступив. Кажется, момент слабости прошёл. — Прости.

Доминик молчал, лишь судорожно кивнул на мои слова и сделал шаг по направлению к дому. Отсюда его даже видно не было – скрывал массив скалы. Из того, что я успела сообразить, из поместья прямо в горы вёл какой-то тайный проход. Интересно, зачем.

Я бросила короткий взгляд наверх и заметила маленькую фигурку, размахивающую руками. Сперва я вздрогнула и даже отпрянула, натолкнувшись спиной на грудь дракона. Он поднял руки, но аристократичные пальцы так и не сжались на моих плечах. Муж снова принял равнодушный вид и отступил сам.

— Я же сказал ему сидеть в кабинете, — вздохнул Доминик, прищуриваясь. — Ты вся в своего отца. Где я сказал тебе находиться?

Сообразив наконец, что это фигура отца, я успокоилась и молча виновато опустила голову.

— Я тебе что говорил?! — прорвало дракона, а я молча выслушивала его нравоучения. — Почему ты покинула спальню и поперлась сюда? Как ты вообще сюда попала?!

Мы уже двигались по тропинке, петляющей вверх, а нотации дракона так и не заканчивались. Он сам задавал вопросы, сам отвечал на них. Периодически скрежетал зубами от злости. Я же кусала губы, одновременно испытывая вину и раздражение. А ещё постоянно задирала голову, опасаясь, не решит ли тот, кто толкнул меня с обрыва, проделать с моим отцом то же самое.