Чтение онлайн

Закончив с кухней, берусь за гостиную, подумав, что надо будет вечером устроить еще и большую стирку. Пускай я сняла чехлы, но салфетки с кухни, занавески на окнах и покрывала на креслах пропылились насквозь. И это не говоря об обивке мебели, которую постирать не удастся и придется вытряхивать.

После гостиной думаю браться за столовую, но в итоге решаю отложить. Там я вчера вообще не прибиралась, а значит, на это уйдет слишком много времени и сил. Поэтому‚ сперва собираюсь сделать кое-что более полезное. А именно — проверить лестницу, ведущую на второй этаж и попытаться туда подняться.

В конце концов, мне нужна сменная одежда, а то кроме платья, уже изрядно грязного, у меня ничего нет. А я же не могу, как Чарли, обернуться в старые чехлы.

К лестнице подхожу уверенно, но дальше вся уверенность заканчивается. Вот если бы надо было в кого-то пострелять, я бы постреляла с удовольствием. Я мастер спорта по стрельбе, и на всероссах в прошлом году второе место взяла.

А вот дряхлая лестница доверия не внушает. Не могли ее, что ли, из камня сделать, как все остальное? К счастью, Лана худенькая, поэтому, вцепившись в перилла, осторожно шагаю на первую ступеньку.

Ступеньки скрипят под ногами, дерево сухое, с щелями между досками. Но, к

счастью, не трухлявое, так что в итоге подъем проходит успешно. На втором этаже тоже вся мебель под чехлами, а кругом вьются клубы пыли. Комнат пять — кабинет, три спальни и библиотека. Наличие последней радует, ведь там могут оказаться книги с нужной информацией. К сожалению, библиотека довольно большая, а шкафы с книгами поднимаются до самого потолка, так что ее осмотр решаю отложить на потом. Если, конечно, лифт окажется рабочим, и мне удастся не только покинуть замок, но и вернуться сюда. А вот в одной из спален я нахожу то, что искала — парочку женских платьев. Даже не парочку, а гораздо больше. Наряды похожи друг на друга — они простого кроя, длиной до пола, расшитые золотыми и алыми нитями. Но при этом без лишних изысков, вроде бисера, рюш, или чего-то подобного.

Замечательно! А тебе сегодня везет, Прохорова.

Там же обнаруживаю гребень для волос, маленькое зеркальце, несколько отрезов ткани и иглы с нитками. Правда, нитки совсем хрупкие, но вот ткань на удивление приличная и прочная, да и платья тоже. По крайней мере, они не стремятся расползтись на лоскуты в моих руках.

Хватаю находки, спускаюсь вниз и берусь за стирку. Вечером я же собиралась

принять ванну, а после ванны хочется одеть что-то чистое. Пока руки полощут вещи, голова думает совсем о другом.

Сперва мне нужно спуститься в долину, это очевидно. А там уже расспросить местных жителей о замке, о его прошлых владельцах и обо всем остальном. Ну а дальше? Уезжать отсюда и пытаться найти лорда Ксандра, чтобы он помог разобраться с родственниками Ланы?

Нет, спасибо, этот гражданин свой шанс упустил. Если ему понадобится жена — пускай сам ее ищет. Мне вот точно муж не нужен. По крайней мере, чужой и такой безответственный. Нет, может я и повстречаю кого-то в этом мире, кто мне понравится. Но пусть это будет по взаимному согласию, а не из-за сделки.

Значит, остаться в долине?

Да, это вариант. Я никого не знаю в этом мире, а драгоценностей, которые можно продать, у меня не так много. Зато есть пустой замок. Работы здесь правда непочатый край — ремонт так и просится. Но в целом, это хороший старт. А как только узнаю этот мир получше, буду думать дальше.

Закончив со стиркой, ложусь на диван, желая чуточку отдохнуть. Но после физического труда и наполовину бессонной ночи глаза слипаются сами собой.

Просыпаюсь, когда в замке уже темно. Зажигаю камин, заглядываю под диван, но Чарли еще не ожил, значит заката не было. Да уж, надо бы поскорее отмыть окна, чтоб было понятно, какое сейчас время суток.

Выхожу на обзорную площадку, разглядывая долину. Домики и все внизу сейчас в тени, но горы напротив окрашены малиновыми лучами закатного солнца. Значит, окна замка выходят на восток, а вот двор-колодец на западе.

Пару минут стою, любуясь искрами света на снежных шапках гор и вдыхая прохладный вечерний воздух. Красиво. Давно я не смотрела просто так на природу — раньше все надо было то отчеты писать, то в магазин за продуктами, то еще куда-то.

Наконец, вершины тоже становятся темными. Отрываюсь от любования и собираюсь вернуться в замок, чтобы допросить Чарли. Уже дохожу до дверей, как вокруг сумерки резко сменяются тьмой. Безоблачное прежде небо теперь закрывают тучи. Свинцовые, очень низкие, они словно укутывают долину, скрывая ее от моего взгляда. В их глубинах мерцают зарождающиеся молнии.

Воздух становится заметно прохладней‚ на волосах оседают мелкие капли влаги — замок расположен высоко, и теперь тучи почти на одном с ним уровне.

Передергиваюсь и поскорее прячусь в замке. Никогда прежде не видела, чтобы

погода менялась так быстро‚ а тучи появлялись словно из ниоткуда.

Едва закрываю за собой дверь, как вспыхивает первая молния, и замок сотрясается от грома. Сразу вслед за этим раздается знакомый вой. Чарли проснулся.

Глава 5

Я иду на скрипучий голос горгулья, по пути коря себя за долгий сон. Собиралась же помыться как следует, а теперь придется ждать до утра, ведь расспросить обо всем Чарли гораздо важнее. Да еще и ковер внутрь не занесла, теперь он там промокнет под таким ливнем. С другой стороны, вчера же не промок, хотя тоже лило, как из ведра...

Не о том думаешь, майор Прохорова!

Тряхнув головой, захожу в гостиную, заглядываю под диван, куда забился Чарли и мрачно возвещаю:

— Отставить вой, гражданин горгулий. Вылезай, сейчас будет допрос с пристрастием.

— О, ты еще в замке, — радуется Чарли, действительно покинув свое укрытие. — А что такое допрос с пристрастием?

Очередная вспышка молнии и горгулий дергается, снова пытаясь улизнуть под

диван. Хватаю его за крыло, не дав спрятаться, и обещаю:

— Сейчас узнаешь на собственном примере. Значит так, гражданин горгулий.

Отвечать четко и по делу. Где находится лифт? Он в рабочем состоянии?

— Аууу, страшно, — воет Чарли, мелко дрожа. — Пусти...

Кажется, гроза пугает его до одури, и в следующий момент, не в силах улизнуть, он вцепляется в меня всеми своими конечностями. Больно — когти у горгульи каменные. Но не слишком острые, поэтому терпимо, разве что синяки останутся.

— Отпущу, если пообещаешь ответить на вопросы, — морщусь от крепких объятий Чарли.

Странно, он же оживший камень. Чего ему бояться? Хотя, есть чего, раз гроза расколола остальных его товарищей. Но сейчас он ведь в замке, где ему ничего не грозит. Неужели этого не понимает?

— Отвечу, — тут же обещает Чарли, и получив свободу кое-как отцепляется от меня, ныряя в свое укрытие.

— Тогда начинай, — чтобы было удобнее, я сажусь прямо на пол, неподалеку от камина.

Теперь спину согревает тепло пламени, да и Чарли мне так лучше видно. Но ковер завтра надо с улицы забрать, чтобы попа не мерзла. Это горгулью все равно, раз он каменный. А мне очень даже чувствительно.

— Ты хочешь уйти из замка? — насупившись, уточняет Чарли, высунув наружу свою странную морду с горящими глазами.