Чтение онлайн

Нахмурившись еще больше, мужчина медленно поднялся из кресла и переместился за стол.

— Тебе стоит узнать несколько правил, которые ты должна соблюдать в моем замке, — ледяным тоном заявил он, и я замерла, не донеся ложку до рта. — Во-первых, я терпеть не могу, когда мои приказы исполняются недостаточно быстро. Во-вторых, тебе стоит обучиться манерам, раз уж станешь моей женой. А в третьих...

— Скажи, зачем тебе этот брак? — перебила я его, понимая, что он разозлился.

Но все эти правила... они раздражали. И я просто не могла не спросить, ведь это действительно волновало меня.

Взгляд Элариона опасно потемнел, и он поднялся с места. Он плавно обошел меня, встав со спины, и склонился к уху, едва не касаясь его дыханием.

— Тебя это касаться не должно, ясно? — раздраженно бросил он, больно впившись в плечи своими длинными пальцами. — Все, что от тебя требуется — слушаться меня и молчать. А с последним, я смотрю, у тебя проблемы.

Я судорожно выдохнула. От мужчины исходила волна неприкрытой злости, настолько ощутимая, что страх тут же сжал сердце, а по спине пробежал ледяной озноб. Но где-то глубоко внутри вспыхнул упрямый огонек сопротивления.

— И все же, я имею право знать, на что подписалась, — тихо, борясь с собой, произнесла я.

Ведь если сейчас спасую, он так и будет ни во что меня не ставить. Я стану для него лишь удобной марионеткой, которая говорит только, когда он захочет, и делает то, что он разрешит. А я не для того получила второй шанс, чтобы так бездарно потратить его.

Рука мужчины легла на мою шею, чуть сжав ее, и следующие слова застряли в горле. Мир сузился до его тяжелого дыхания, до обжигающего прикосновения пальцев, от которого по телу разлилась странная, пугающая волна жара. Вокруг Элариона заклубилась тьма, окутав нас обоих темным коконом, и у меня кровь застыла в жилах.

— Смелая, я смотрю? — процедил он угрожающе. — Дерзить вздумала?

— Н... нет, даже и не думала... — прохрипела я, боясь пошевелиться.

Каждая клеточка тела кричала об опасности, а инстинкт твердил: не провоцируй, иначе эта тьма поглотит тебя целиком.

— Вот и славно, — усмехнулся вдруг маг, внезапно отпустив меня.

Тьма рассеялась, и я закашлялась, дрожа всем телом от пережитого. Эларион только что напомнил мне, кто он и на что способен, и вся моя самоуверенность испарилась без следа. Черт, вот я дура... Ему ж меня прибить раз плюнуть, а я тут корчу из себя независимость.

Мужчина как ни в чем не бывало уселся за стол, будто ничего страшного не произошло, и взялся за вилку. Его расслабленная поза контрастировала с недавней угрозой, и это еще больше сбивало с толку.

— Зачем мне брак, говоришь? — задумчиво протянул он, нанизав кусок мяса. — Видишь ли, Дина, у меня много врагов. И я собирался укрепить свои позиции. Сделать своей фальшивой женой воплощение древнего зла, которое как раз пытался призвать, когда появилась ты. Хотел заключить тьму в человеческий сосуд и подчинить себе, чтобы враги еще больше боялись. Теперь ясно?

Ясней мне не стало, и аппетит окончательно пропал. И я не понимала, какого хрена он все же решился откровенничать со мной.

— Тогда зачем тебе я? — буквально заставила себя выдавить, пусть и трясясь от страха перед новой вспышкой гнева. — У меня даже магии нет!

Эларион замер и посмотрел на меня насмешливо. В его глазах мелькнуло хищное удовлетворение.

— Ошибаешься, — произнес он медленно, растягивая слова. — Я ведь не просто так тебя оставил. В твоих жилах течет та же магия, что и у меня. Именно поэтому я решил тебя сделать своей — Кхарос была бы слишком неуправляемой. И когда ты научишься управлять своей тьмой — мир вздрогнет, а все мои враги умоются кровью!

Сказать, что я была в шоке, значит ничего не сказать. Я, мягко говоря, просто офигела от его заявления. Магия тьмы? У меня? Этого мне только не хватало...

Воображение сразу нарисовало безрадостные картины того, как тьма захватывает мой разум, и я становлюсь кровожадной королевой тьмы. Прямо как в каком-нибудь дешевом фэнтези фильме.

«Простите, но я отказываюсь», — хотелось сказать мне.

Но полный злого торжества взгляд мужчины однозначно говорил, что у меня нет выбора. Похоже, на мое мнение ему было плевать — для него я была всего лишь удобным инструментом.

Черт, ну почему я не попала к принцу какому-нибудь? Почему меня угораздило оказаться в голове местного темного властелина? Мироздание, за что ты так со мной?

— И что теперь? — только и спросила я, не слишком надеясь, что он станет делиться со мной своими зловещими планами.

Хотя, чего там думать: захватить мир, поставить врагов на колени, убить всех, кто посмеет встать у него на пути... Что еще?

— Теперь я буду обучать тебя, — выдал вдруг Эларион уже совершенно спокойно.

Даже злой огонь исчез из глаз, и передо мной снова был тот же надменный и самоуверенный мужчина, хладнокровный и выдержанный, словно и не было ничего.

Я робко взялась за стакан с чем-то, похожим на компот и сок сразу, и удивленно поинтересовалась:

— Обучать?

— Именно, — довольно кивнул Эларион. — Буду учить управлять твоим даром. Способности у тебя есть, но ты ими совершенно не умеешь пользоваться. А мне рядом нужна сильная соратница. Если сможешь пройти через все и докажешь, что достойна, станешь ею. Если же нет, увы, придется снова провести ритуал.

Звучало гладко, но отчего-то мне казалось, что он если не все, то многое не договаривает.

— Если я не справляюсь, что со мной будет?

Мужчина не ответил, сделав вид, что не услышал, и мои подозрения только усилились.

Черт... Ладно, пока паниковать рано. Притворюсь паинькой, наберусь сил, а там посмотрим. Сбежать отсюда я всегда успею.

— Отправляйся спать, Дина, — услышала я, когда тарелки на столе опустели. — Завтра наша свадьба. Платье я пришлю — надеюсь, ты не опозоришь меня.

Эларион одним движением поднялся на ноги, и быстро вышел из зала, бросив на меня всего один взгляд, в котором не было ничего, кроме равнодушия.

И завтра я выхожу за этого человека...

Я подавила нахлынувшее отчаяние, напомнив себе, что все могло быть хуже. Что если бы не попала сюда, возможно, была бы уже мертва.

Пожалуй, мне и правда пора отдохнуть.

Я вдруг почувствовала, что смертельно устала, словно действительно умерла и возродилась снова. Все тот же мрачный, неразговорчивый слуга отвел меня в покои, и я сразу, едва смогла справиться с застежками платья, разделась и упала на кровать, уверенная, что сразу отключусь. Но, видимо из-за того, что этот день был полон впечатлений, я никак не могла уснуть, ворочаясь и разглядывая зловещую красную лепнину потолка.