Чтение онлайн

– Молли меня отпустила на сегодня, - на плечо мне неожиданно легла рука – пойдем , погуляем по парку.

Я вздрогнула и обернулась. Мира стояла и заискивающе улыбалаcь.

– Перестала на меня дуться? – спросила я.

– Да, - ответила подруга.

– А я нет, - передернула плечами я, сбрасывая ее руку.

– Да ладно , проехали, - Мира уже стащила со спинки кровати мои джинсы и футболку и кинула их мне.
– Одевайся!

На этот раз мы забрели далеко. До ужина оставалось часа четыре. Мы вполне успеем дойти до небольшого прудика с кувшинками, заросшего тиной. Не знаю отчего, но мы с Мирой обожали это место. Под кваканье лягушек, стрекот кузнечиков можно было забыть обо всем. Просто перестать думать, раствориться в зеленом омуте. Позади смыкались густые ветви. Небо заволокло тучами, и пошел мелкий дождик.

– А мы не взяли зонты, – улыбнулась я, и oтчего–то захотелось разреветься.

– Бежим! – радостно крикнула Мира.

Мы неслись во весь опор. Дождь усиливался. от уже появилась беседка, пробежав мимо которой мы окажемся на главной аллее парка, минут десять бега и резиденция. Сквозь пелену дождя я увидела, что в беседке что–то болтается. Что-то подвешенное куполу изнутри. Что-то, чего не было в ней,когда мы шли из резиденции к прудику.

***

Это была девушка. Мертвая девушка. Толстая веревка несколько раз обмотана вокруг сомкнутых ног и переброшена через балку в беседке. Руки так же крепко привязаны к телу такой же веревкой. Несчастная одета в синие джинсы и клетчатую рубаху. Красивая была. Даже теперь, мертвая, синюшная, смердящая, она поражала правильностью и красотой черт лица.

– Великие лорды! – воскликнула Мира, увидев труп, - Кто же сотворил такое изуверство?!

– И кто она?

Я завороженно смотрела, как от порывов ветра мертвое тело раскачивается из стороны в сторону, словно маятник часов.

– Милона , прежняя секретарша нашего обожаемого Артура, – во мне все замерло от крайней степени ужаса, когда я услышала этот голос за нашими спинами.

Мира тут же обернулась, а я продолжала стоять и смотреть а подвешенное за ноги тело.

– Алекс Лэстред, – только и смогла вымолвить я.

– Собственной персоной, - я, наконец,тоже обернулась и увидела заостренное лицо вампира. – Здравствуйте,девочки. Надеюсь, вы мне рады!

Мира казалось , потеряла от страха дар речи. Я пока держалась.

– А то, – я даже попыталась шутить. – Твоих рук дело?

ампир посмотрел на свои длинные худые руки и покачал головой.

– Нет рук, клыков, - и он улыбнулся, обнажая идеально белые зубы.

– Она предпочла умереть, но не предавать сэра Артура Блэквуда?

Алекс захолотал.

– Как интересно ты называешь Артура, сэр!

– Так он велит называть его всем слугам, - сказала я.

– Правда? К Милоне он не предъявлял таких требований, – улыбка Алекса стала невероятно мерзостной.

– Так Милона отказалась выкрасть для тебя какую-то картину из коллекции сэра Блэквуда?

– Нет, нет, - Алекс обошел меня вокруг и теперь стоял совсем рядом, смотря своими травяными глазами в мои.
– се было иначе. Милона моя девушка,которая ради любви ко мне согласилась проникнуть в резиденцию Артура и украсть «Суть мироздания».

– Милона твоя девушка?
– я не верила его словам.

– Да, была, – вампир схватил одной рукой раскачивающееся тело и приподнял на нем рубашку.

И я увидела, что по боку от бедра дo груди тянутся глубокие только начавшие заживать шрамы.

– У Милоны практически получилось, но ее поймал Артур, – Алекс демонстративно вздохнул.

– Сэр Блэквуд пытал свою секретаршу?
– я не могла oторвать взгляда от шрамов.

– Не просто секретаршу, но еще и любовницу. Да , пытал,и жестоко пытал. Так, что смог добиться тoго, что Милона согласилась подставить меня. И если бы ей это удалось,то мне было бы не пережить ысшегo суда. Но я, увидев на ее теле следы пыток, все понял и выпил несчастную. Досуха, - и лекс сладострастно облизнул губы.

Как же я ненавидела этот вампирский жест – обсмактывание своих губ.

– И ты притащил ее в эту беседку….

– Чтобы показать вам, мои дорогие, - кивнул вампир.

– Это предупреждeние?
– я смотрела на него с отчаянной ненавистью.

– Этo предложение, – ответил Алекс.

– Ты предлагаешь нам украсть картину, самую ценную и загадочную картину Перевернутого мира, которую ценит не только сэр Блэквуд, но и сам Карлеус Деланэ?

– У вас нет выбора, - пожал плечами Алекс.

– Я с подругой не хочу, что бы сэр Блэквуд нас пытал!

– А он будет вас пытать вне зависимости от вашей ему верности.

– Чушь! – воскликнула я. – Милона была твоим засланцем! Я с Мирой на тебя не рабoтала. И не была твоей любовницей!

– А жаль, - он снова облизнулся и мне захотелось врезать по его бледной тощей роже.
– Твоя кровь многое рассказала мне о твоем темпераменте, девочка! А то, что ты с подругой предпочитаешь верность Артуру, не избавит тебя и ее от плетeй. Еще так свежа история некой Александры, служанки ртура, которую он заподозрил в предательстве буквально на пустом месте. Она умирала в луже собственной крови.

Мы с Мирой переглянулись . Наверное, в моих глазах такое же отчаяние, как и у нее.

– Подумайте,девочки, - ласково продолжил Алекс, - случае вашей удачи, я дам вам столько денег, что вы сможете каждая купить себе по домику не в захолустье , а в пригороде, скажем Шангрина или Даграиана. И будете жить безбедно до самой своей человеческой старости.

После этих слов, вампир будто растаял за пеленой проливного дождя. Мы вернулись в резиденцию мокрые, напуганные, зареванные. Увидев наши красные глаза Молли тут же заволновалась.

– Что случилось?

– Труп-п-п….
– стуча зубами, пробормотала Мира, – М-м-м – илона!

– Где?

– В…в….в беседке, - мне стоило невероятных усилий сдержать дрожь,чтобы сказать четко одно слово.

Тут же началась невероятная беготня. Молли побежала к сэру Блэквуду,тот созвал слуг. ся эта толпа понеслась к злополучной беседке. Потом примчалась обратно с трупом. Долго спорили, куда его девать . То ли похоронить в парке, то ли отвезти на кладбище Варгала. Точку в спoре поставил хозяин, заявив, что раз Милона была его работником, притом лучшим,то похоронят ее в самом потаенном уголке парка,до которого у всех бывших когда – либо в резиденции садовников руки не доходили. Там густые заросли.

– И Милона не первая, кого там закопают, – прошептала я.

Мира затравленно посмотрела на меня.

– следующими будут наши тела….

***

На следующий день , придя в кабинет сэра Блэквуда, я поняла, что не смогу как прежде работать . Руки дрожали, текст перед глазами плыл в мареве цветных пятен, я часто делала ошибки, останавливалась, просила Артура повторить только что им сказанное.

– Это из-за вчерашнего происшествия?
– спросил вампир.