Чтение онлайн

В правом кармане легких летних брюк холодел весьма полезный в данных обстоятельствах предмет – небольшой складной нож. У них с дедом была традиция неожиданно, без предварительного плана, выбираться в лес. Видимо, страсть к неизвестному и приключениям Юрий унаследовал именно от него. Дед всегда говорил, что не помешает с собой носить такой вот нож, даже, вопреки матери, подарил это холодное оружие внуку на шестнадцатилетие со словами: «Настоящий мужчина всегда должен быть готов к призыву: «Шпаги наголо!». И сейчас был подходящий момент, чтобы воспользоваться дедовым подарком. Физически развитый кадет предположил, что сумеет запросто выбраться из этой случайной западни, высекая на пути к люку света нечто подобное лестнице. Сомнения вызывала влажная земля, она была скользкой и несговорчивой, усмирить ее и, не сползая вниз, покинуть яму, вряд ли удастся.

– В конце концов, когда сомневаешься, то ничего путного и не выйдет, – подтвердил сам себе Вешневод. – Да и своя земля не обидит, – уже карабкаясь, подумал кадет.

Он переступал шаг за шагом, пробивая ступени прямо над собой и на расстоянии вытянутой руки, чтобы увеличить свои шансы и сохранить равновесие. План давал свои результаты: диск света, оставшийся наверху, понемногу приближался. На середине пути Юра выронил телефон, зажатый в зубах. Тот шмякнулся почти беззвучно. Подумав, что не бывает без потерь, Вешневод и сам сорвался вслед за телефоном. Приземлился мягко, и, что самое главное, с ножом в руке, от которого не пострадал, не зацепился за него. Это уже можно считать маленьким чудом. Кадет чувствовал себя сейчас как боец в окопе, и врагом ему были обстоятельства, условия, в которые он попал.

– Хмм, главное – вера, без нее нельзя, – повторил он семейный афоризм.

Недаром говорят, что в экстремальных ситуациях человек мобилизуется, обостряя все свои возможности, о которых раньше, может быть, он и не знал. В данной ситуации кадет Суворовского училища Юрий Вешневод ничего сверхъестественного не проявил, но оптимизм и усердие сделали нужное дело: оказавшись на земле, он ругнулся, и сплюнув крошки земли, присел на траву отдышаться. Его светлые льняные брюки, которым по модной природе полагается быть мятыми, сейчас более походили на окрас зебры, каким-то образом Юра изловчился испачкаться почти горизонтальными полосками. Улыбнувшись этой аналогии, молодой человек встал, очистил нож и убрал его на место, в карман.

Вечерело. Казалось, он провел в яме немного времени, быстро мобилизовался и начал действовать, самостоятельно выбираясь из сложившихся обстоятельств. Угодил в этот странный капкан он примерно часа в три дня. А сейчас по небу, как по художественной палитре, уже растекались краски от светло-голубого до синего, и расплескались облака, вспоротые малиново-рыжими бликами вечернего солнца. Близился закат. Он был необычайно красивым. Юрий даже поймал себя на мысли, что при виде такого пейзажа вспомнил уроки астрономии. Одним из ярких впечатлений были уранические сияния. Примерно так, как разыгралось сейчас его родное пятигорское небо, уже поглощавшее краски в недра темного бархата ночи, он и представлял себе то неведомое явление на другой планете.

Решив, что на сегодня приключений достаточно, Вешневод направился по правую сторону от нынешнего местонахождения. Он точно помнил, что пришел именно оттуда. Через несколько метров от злополучной ямы кадет споткнулся о металлический предмет. Им оказался не то указатель, не то вывеска. На некогда белом фоне ныне потертой и поддавшейся коррозии железке черными буквами было написано: «Штольня 12». Впрочем, насчет первой цифры можно было серьезно сомневаться, так как время и ее разъело, одним словом, получалось нечто среднее между «1» и «4». Неподалеку ему встретился источник, он был незнаком, но очень кстати – пить хотелось жутко. Утолив жажду водой, кадет заметил, что ее вкус мягче привычных источников. На мгновение у него закружилась голова, но тут же все стало четким и ясным.

Домой кадет добрался благополучно и рухнул спать без подробных объяснений перед родителями, сославшись на победившую его нечеловеческую усталость. Утро для Юрия началось ближе к полудню.

Вообще, он не любил долго нежиться на перине, да и биологические часы были давно выставлены на ранний подъем и бодрую зарядку. После пробуждения ему показалось, что проспал он как минимум сутки. Объясняться было не с кем – родители вернутся с работы только вечером. В голове вертелась назойливая мысль. Она не дала и второй бутерброд съесть и позволила лишь половину чашки чая выпить. Молодой человек и сам толком не знал, что именно его глодало, но покоя не было. Странное чувство беспокойства завладело им, как только сегодня он открыл глаза. Может, встретится с друзьями?.. Уж эти шалопаи любую грусть-тоску умеют развеять. Нет, пожалуй, нет. Сейчас это не метод, вряд ли поможет. Настенные часы показывали без четверти три. А беспокойство нарастало, еще больнее жаля свою жертву.

Юрий с детства использовал игру в шахматы как великолепный способ отвлечься. Конечно, он уважал «игру царей» и за другие достоинства. Но «отключиться» получалось идеально во время процесса сражения «черных» и «белых». Шахматной доски в доме не оказалось: свою он оставил в училище, а новую отец так и не добрался купить. Но цивилизация проникла всюду, и порой это здорово выручало. Юра нажал кнопку «Start» на стареньком процессоре, и через некоторое время на экране появились первые признаки приветствия виртуального проводника в Сеть. Машина старая и «грузилась», соответственно, долго, тем более, что память ее была заполнена почти максимально. Наконец, проникший в большинство компьютеров, Windows XP вострубил начало работы. Адрес сайта, на котором можно провести партию-другую он-лайн, Вешневод набрал по памяти. Иногда он бывал в этом виртуальном клубе для того, чтобы узнать и почувствовать на себе тактику и стратегию новых противников. И все же, здесь в шахматы кадет играл не слишком часто, а по зову сердца, но всегда с полным погружением в процесс. Сейчас ему не удалось зайти на привычный игровой портал, а после запроса в поисковике перед карими глазами Юрия открылся новый, пока незнакомый ему сайт. Юрка зарегистрировался быстро, без помех и препятствий. И сейчас к его услугам были уроки шахматного мастерства, а также партии различной сложности, где в роли противника мог выступать как человек, так и компьютерная программа. Первый вариант Вешневоду понравился больше, и он отдал ему предпочтение. Экранная заставка сменилась, и страница отразила «ники» присутствующих «здесь и сейчас». Кадет быстро выбрал себе противника, не вдаваясь в подробности.

Началась партия с закрытого дебюта. Юра играл черными. Кроме скучной констатации ходов, между игроками завязалась переписка.

Легче Юрке пока не становилось. Напротив, в глазах снова потемнело, но ненадолго, ясность взгляда и мысли вернулись быстро. Скоро оба игрока сделали короткую рокировку. В миттельшпиле (середина игры) активно стали ходить слоны и ладьи. Но с самого дебюта у Юрия сложилась определенная картина плана игры. По всему было видно, что противник достался ему сильный. И пока Фортуна не обещала победы кадету. Но тот был уверен в своей виктории, несмотря ни на что. И то была не юношеская надежда, а абсолютная уверенность, неизвестно чем подкрепленная.

Чем ближе к эндшпилю, тем, естественно, напряжение нарастало. Переписка утихла. Несколько пасов ферзем и… весьма неприятная ситуация для опытных игроков, особенно, если противник уступает тебе в подготовке. Вскоре пат перешел в вечный шах, и матерому шахматисту сайта пришлось примириться с этим.