Чтение онлайн

– Я хотел бы повидаться с Фрэнсисом и побыстрее отправиться с официальным визитом на вашу планету. Напоминаю, у нас совсем немного времени.

– Ваш челнок и Фрэнсис уже находятся там. Через день мы на транспортном корабле переправим вас на Люон, - Оливер подошел к окну, возможно чтобы просто обозреть окрестности, а может, он не хотел смотреть мне в лицо. Вид его мощного тела, в желтой облегающей тунике, отбивал малейшее желание сойтись с ним в рукопашной. Самый маленький из люонов обладал мускулатурой, позволяющей одолеть не менее пяти человек одновременно, а длинные когти, по сути, являлись холодным оружием.

Мне не понравилось сообщение Оливера. "Очень странно, что Фрэнсис согласился отправиться на Люон, не дождавшись нас. По сути, он нарушил мой приказ, - в задумчивости я украдкой наблюдал за люоном.
– Может его заставили так поступить? Но тогда с какой целью?" Смутные подозрения во мне укрепились, и я решил как можно скорее поговорить с Линдой.

...Вдвоем со Стивом мы вышли пройтись по поселку. На улице было по-прежнему жарко и пустынно. В оранжерее, за прозрачной перегородкой, как и вчера, занимались своими делами несколько люонов. Не показывая виду, продолжая делать свою работу, они украдкой внимательно наблюдали за нами. На этот раз никто не подошел к нам, впрочем, все равно разговора бы не получилось - ни у нас, ни у люонов не было переговорного устройства.

Когда мы уже заканчивали обход, в одном окне я заметил Линду, подающую нам знаки зайти.

– Люди с планеты Земля. У нас очень мало времени, - начала она прямо с порога. В беспокойстве она вертела головой, наверное, пытаясь определить, не видел ли кто, как мы вошли.
– Ваш звездолет собираются отбуксировать для исследований. Вы сами можете остаться пленниками навсегда. Из вас будут выкачивать информацию и изучать вашу биологию. Режим, который правит на Люоне, считает людей низшей расой, которая должна быть покорена.

Я оторопел. Доселе благодушное лицо Стива застыло, только левая щека задергалась в нервном тике. Все оказалось хуже, чем я мог себе представить. Гораздо хуже...

– Но ведь у нас превосходство в космической технике, - пролепетал Стив, цепляясь за соломинку.
– Взаимовыгодный обмен знаниями пойдет всем на пользу.

– Вы и ваш корабль находитесь у них в руках. Обладая вашей технологией и своими возможностями, люоны получают значительное преимущество. Не хочу вас унизить, но как бойцы, наша раса многократно превосходит вашу.

– Но оружие у нас не хуже!
– не унимался Стив.
– Кроме того, мы владеем ядерной и нейтронной бомбой. При желании мы сможем стереть вашу цивилизацию в порошок!

– У люонов есть и принципиально другие виды оружия. Мы достигли больших высот в генетике, психотронике. Например, разработан вирус, меняющий психику разумных существ, делающий их послушными рабами. Если люоны нанесут удар первыми, земляне даже не узнают, что война уже проиграна, - на лице Линды отразилась жалость.

– Где держат Фрэнсиса и наш челнок?
– в минуту смертельной опасности мой мозг заработал быстро, холодно и четко.

– Это мне неизвестно, Майкл. Где-то на планете Люон. Его вам уже не спасти. Если вы не хотите порабощения своей цивилизации, необходимо попытаться спастись самим и, самое главное, не допустить, чтобы ваш звездолет попал к ним в руки, - Линда неожиданно замерла и напряглась. Через несколько секунд она успокоилась.
– Мне показалось, что кто-то приближается.

– Какова дальность вашей связи при разговоре между собой?
– в сложившейся ситуации этот вопрос показался мне важным.

– Примерно до пятидесяти метров. Можно послать направленный сигнал или сразу во все стороны. Мы чувствуем приближение друг друга на таком же расстоянии, - она подняла руку вверх, видимо призывая к вниманию.

– У вас есть единственный шанс спастись. Завтра вас хотят отправить на Люон на нашем транспортном корабле. Через пять часов необходимо захватить его. Я умею управлять им и помогу вам добраться до звездолета. Надеюсь, он имеет хорошее вооружение.

– А что будет с тобой потом?
– я поразился ее смелости, но, возможно, здесь все женщины такие?

– Жизнь миллиардов разумных существ, благополучие целой цивилизации под угрозой. Что в сравнении с этим какая-то ничтожная пылинка Линда-люонка. Ради вас всех и во имя справедливости я готова на риск. Если удастся, может, затем я вернусь на Люон, чтобы сражаться с режимом. В крайнем случае я полечу с вами, если вы не возражаете.

– Не возражаем, но лучше поступить по - другому: мы сделаем вид, что взяли тебя в заложницы, а потом, как только отлетим чуть подальше, отпустим. А насчет Фрэнсиса есть у меня одна идея. Но об этом позже.

Мой план понравился всем. Обсудив еще кое-какие детали, мы собрались уходить. Неожиданно Линда грациозно, как это делают кошки, лизнула меня в щеку. Ее большой розовый горячий язык оказался шершавым и влажным.

– ?!...

– Мы так целуемся. А любовный поцелуй - это когда языки соединяются в ласке, - улыбаясь, ответила она на мой немой вопрос.

– А мы целуемся вот так!
– я обнял ее, притянул к себе и поцеловал в жаркие черные губы.
– Спасибо тебе. Человечности у тебя больше, чем во многих людях - не каждый из нас станет так рисковать из-за принципов.

Чуть запыхавшиеся, мы вошли в комнату Дэна и застыли как вкопанные. Вместо него нас встретили взгляды очевидно уставших от ожидания Брайана и Оливера.

– А где Дэн?
– я пристально посмотрел на Брайана.

– Ничего особенного с ним не случилось. Но мы перевели его в лазарет, чтобы он мог начать курс лечения, - лицо начальника поселения было каменным.
– А вам я не советую разгуливать по улице, - здесь таится множество опасностей, о которых вы не подозреваете. На Люоне вас ждет торжественный прием, и Оливер головой отвечает за вашу безопасность.

– Как начальник вашей охраны, во избежание нежелательных случайностей я прошу вас не покидать этого здания, - Оливер не спеша, подошел вплотную ко мне и неожиданно положил свою тяжелую руку на мой автомат.
– Оружие необходимо сдать. Здесь вам ничего не угрожает.

На долю секунды наши взгляды встретились. Я лихорадочно соображал. Если отдать ему оружие, то тоже сделает и Стив, а голыми руками с люонами не справиться. С другой стороны, непонятно, где искать Дэна, если захватывать их межпланетный корабль придется прямо сейчас. Несколько коротких мгновений, в нерешительности, я барахтался в паутине собственных мыслей.

 Вдруг, в самой глубине беспощадных глаз Оливера промелькнула смертельная угроза, и решение было принято. В груди что-то оборвалось, и меня охватила ненависть. Сняв автомат и уже передавая его Оливеру, я выразительно посмотрел на Стива и в тот же миг, неожиданно выхватив нож, профессиональным движением, по самую рукоять, всадил его в толстую шею люона. На миг застыв, булькнув раскрывшимся ртом, он мешком рухнул на пол и, несколько раз дернувшись, замер в тупой неподвижности смерти.

– Тревога, - раздалось из нагрудного компьютера Брайана, одним прыжком очутившегося рядом со Стивом. И тут же выстрел в упор разорвал его в клочья. Кровавая горячая каша окатила нас одновременно с грохотом взрыва.