Чтение онлайн

— Ну, держись, начальничек!

— Эй-эй-эй!!

— Вы что-то хотите сказать?

— Джейн!

— Сейчас только включу автопилот. Подожди немного. И мы обязательно потанцуем!

— Сдается мне, ты собиралась меня всегда слушаться? — поспешно заметил я.

— Не припоминаю такого.

— Не может быть. У тебя же феноменальная память.

— Сам подтверждаешь? А раз я не помню, значит, такого и не было!

— Наверное, в последнее время у кого-то прогрессирует развитие заболевания под названием склероз.

— У вас была горячка, сэр. Вероятно, некоторые сны были слишком похожи на явь. Такое бывает. Но длительный курс лечения, я уверена, окажет положительное действие.

— И я забуду про явь?

— Полностью исключать это нельзя. Но обычно пациентам мы всей правды не говорим. Будем надеяться на лучшее. Главное, не пренебрегать советами лечащего врача и тогда…

— Дурдом гарантирован.

— Ну почему, если вы не станете буйным, все еще может обойтись.

— Вот спасибочки.

— Всегда пожалуйста.

— Прекрати, маленькая хулиганка!

— Так не пойдет! И потом… я только начала.

— Но…

— Пока не увижу результатов своей работы…

— Каких результатов?

— Например, улыбки на лице…

Я скорчил рожу.

— Так годится?

— Нет!

— Джейн! Остановись!

— И не подумаю! Сам виноват.

— Сначала нам надо отсюда как можно быстрее убраться. Вокруг полно бегемотов. Любое промедление чревато…

— Как раз сейчас мы убираем свои задницы подальше от Кабанидана. Наш корабль летит почти на максимальной скорости. Автопилот прокладывает оптимальный путь. Но если тебе это кажется недостаточным, и ты хочешь подтолкнуть звездолет… пожалуйста. Никаких возражений! Только меня в помощники не зови.

Я из всех сил попытался нахмуриться. Получилось, по-видимому, плохо. Причем настолько, что даже Джейн не удержалась от комментариев.

— Вот. Уже лучше. Больной пошел на поправку.

— В самом деле?

— Это, конечно, еще не улыбка…

После продолжительной борьбы мне удалось, наконец, поймать руки Джейн (или она сама позволила это сделать?). Впрочем, неважно. Я снова попытался нахмуриться, чем спровоцировал очередной приступ смеха.

— Ну вот, а знаешь, Пол, тебе идет, когда ты растягиваешь губы к ушам, прости, улыбаешься.

Она уже давно сидела у меня на коленях, но сопротивление прекратила только сейчас.

— Ладно уж, на сей раз прощаю, но с твоими милыми шуточками…

Мой грозный вид на нее не подействовал.

— И я тебя тоже.

— … мы все-таки когда-нибудь погорим… Что ты сказала?

В ее глазах прыгали чертики.

— Значит, так? Леди, вы подумали над своим поведением?

— Несомненно!

— Точно?

— Ой! Нет, Пол, я буду паинькой!..

— И почему я на сей раз тебе верю?

— Пол!

— Внимательно слушаю?

— Правда! Обещаю…

— Нисколько в этом не сомневаюсь.

— Ну, все. Сейчас тебе придется туго!

— Неуверен.

Она отчаянно пыхтела.

— И я… почему-то… не уверена…

— То-то. А что из себя представляет третий космический путь?

— Один из самых перегруженных.

— То есть?

— В общем, бывает и хуже, но реже. Там всегда полно звездолетов, а если учесть, что мы в самом центре Кабаниданской империи, можно предположить, что, несмотря на все старания, по закону подлости где-нибудь или на карантин угодим, или корабль обыщут, перевернут вверх дном.

— Милая перспектива. И мы летим по нему?

— Шутишь, да? — Джейн подозрительно нахмурилась. — Конечно же, нет. Кстати, для справки, Татра находится совсем в другой стороне. Я не такая уж и неопытная.

— Неужели сейчас в школе этому учат?

— Нет, дополнительные занятия помогли.

— А я думал, программа начального класса. Ох!..

Несмотря на то, что ожидал нечто подобное, все-таки пропустил чувствительный удар под ребра.

— Ой, прости! Ты цел? Я не хотела! Честно!

Тут она поняла, что не нанесла мне серьезного урона и тут же съязвила:

— Раньше ты бы с легкостью парировал этот удар. Неужели стареешь?

Даже извиняясь, Джейн продолжала меня подначивать. Ну, ничего. Будет и на моей улице праздник.

— Знаешь, что…

— Стоп! — девчонка примиряющее подняла вверх руки, а я уши развесил. — До музейного экспоната тебе пока далеко, так что радуйся. Еще побегаешь.

— Вот спасибо. Придется мне за каждую твою выходку мстить.

— Прямо сейчас? Не верю. Твой организм еще слишком слаб. И потом, у меня более выгодное положение. Предлагаю… перемирие.

— И не надейся.

— В обмен на стимулятор.

— Забудь! Стимулятор, говоришь?

Она лишь кивнула.

— Ну, ладно, гони.

— Значит, мир?

— Вроде того.

— Так не годится. Хочу услышать четкий ответ.

— Согласен на мир, правда, временный.

— Нет ничего более постоянного, чем временное. Ладно, посмотрим. Держи свою таблетку.

Джейн протянула мне лекарство.

Через пару секунд я почувствовал себя лучше.

— Ну, расскажи, чему вас учили в школе, кроме как бегать от бегемотов?

Мне хотелось вернуть должок, но если рассчитывал, что мои слова достигнут цели, то ошибся.

— Нет, Пол, но знания мне пригодились. Похоже, что для кабаниданцев я являюсь раздражителем, только не пойму почему. Пришлось учиться водить их за нос.

— Надо меньше вилять задницей. Даже бегемоты к этому неравнодушны.

Она лишь слабо поморщилась и сдвинула брови к переносице.

— Спасибо за комплимент. Но теперь это, видимо, становится моим хобби.

— Вилять задницей?

— Доставлять бегемотам неприятности.

Какое у нее терпение. Когда же удастся вывести ее из равновесия?

— А мне-то казалось, что к собиранию гербариев у тебя больше способностей.

— Я вообще разносторонняя девочка. Вижу, что стимулятор начал действовать.

— В каком смысле?

— Пять минут назад ты откровенно тупил. Сейчас начал храбриться. На что надеешься?

Вопрос застал меня врасплох, а она меж тем продолжала.

— У тебя своеобразное представление о комплиментах. Если хочешь, чтобы я тебя поцеловала, скажи что-нибудь нежное.