Чтение онлайн

— Входите. Я одна в доме и после убийства доктора всего опасаюсь. Вы должны извинить меня.

Она отошла в сторону и позволила мне войти в темный холл, обставленный массивной черной мебелью. Я прошел за ней по коридору и оказался в старомодно обставленной, но уютной комнате с большими книжными шкафами и стеклянной дверью, ведущей в огороженный высокой стеной сад; множество роз являло собой великолепие красок и нежных оттенков.

— Присаживайтесь сюда, — сказала Лейси, показывая на глубокое кожаное кресло. — Это кабинет доктора Фабиуса. Если хотите курить… курите.

Я присел, но курить не стал.

— Я навела о вас справки, мистер Саймон, — заговорила она после некоторого молчания. — Мне сказали, что вы глубоко порядочный и умный человек. Я сразу поняла, что вы неспроста интересуетесь обстоятельствами визита мистера Ивена к моему патрону. Но и вы должны понять меня — я имею в виду мое требование денег. Ведь я осталась без работы и средств к существованию, а сведения, которыми я располагаю, — это действительно то, что вам нужно.

Она помолчала некоторое время, возле глаз и у рта обозначились морщинки.

— Вы принесли деньги? — негромко спросила она.

— Принес, — сухо ответил я. — Но расстанусь с ними не раньше, чем увижу, что ваши сведения стоит покупать. Губы ее скривились в горькой улыбке.

— Стоит. Покажите деньги.

Я вытащил из кармана пачку пятисотдолларовых банкнот и показал ей. Она окинула их жадным взглядом.

— Здесь десять тысяч?

— Да.

— Хорошо, теперь я покажу вам, что у меня есть, — сказала она, подходя к сейфу в углу комнаты. Она открыла сейф и вынула из него тетрадь в красной обложке.

— Что это?

— Тетрадь, в которую я переписала отрывки из дневника доктора Фабиуса. Я нашла этот дневник случайно, уже после его смерти. То, что я выписала в тетрадь после нашего телефонного разговора, мне кажется, заинтересует вас.

— А где сам дневник?

— Вы получите его тогда, когда я получу десять тысяч.

Она протянула мне тетрадку и сказала:

— Почитайте и вы увидите, что дневник стоит этих денег. Я раскрыл тетрадь и начал читать то, что выписала Карола Лейси.

4 октября.

Приобрести магические способности может только незаурядный человек. Их приобретение дается огромным трудом и требует многих лет ученичества. Опытные маги, достигшие вершин магического искусства, обладают сверхъестественными способностями. Они могут делать свое тело невидимым, проходить через запертые двери, летать по воздуху.

Я узнал, что овладев в совершенстве секретами магии, можно научиться управлять своей душой, в благоприятный момент оставлять свое тело и входить в чужое. Я научился этому искусству за двенадцать лет упорных занятий, тренировок и самоограничения.

15 октября.

Сегодня мне представилась возможность проверить свои способности по перемещению собственной души в чужое тело. Это очень опасный маневр, который требует от мага высочайшей сосредоточенности и осторожности. 13 октября меня посетил мистер Трейси и попросил помощи в очень деликатном вопросе. Он уезжал на три дня в другой город и хотел иметь уверенность, что его молодая жена не изменит ему за время его отсутствия. За такую помощь он обещал уплатить 50 тысяч долларов. Перед отъездом Трейси привел свою супругу Веру ко мне на прием. Я сел рядом с ней, вошел в транс и с помощью магии перевел свою душу в ее тело, полностью подчинив эту женщину своей воле.

16 октября.

Сегодня к Вере Трейси явился в гости молодой повеса по имени Гарри Бруммер. Он давно ей нравился и она поощряла его домогательства… Теперь, когда муж Веры уехал, он решил воспользоваться этим случаем. Во время беседы Вера, управляемая моей волей, обругала его последними словами и сказала, чтобы он немедля убирался. С помощью магнитофона их разговор был записан на магнитную пленку. Трейси, вернувшийся из поездки, прослушал запись и был так доволен, что тут же вручил мне чек на 50 тысяч долларов.

10 ноября.

Среди прочих клиентов ко мне на прием по рекомендации Трейси явился некто Дамьер. Он предложил пятьсот тысяч долларов за работу по «физическому устранению» одного человека но так, чтобы не было и намека на насильственную смерть. Речь, по-видимому, идет об очень крупном наследстве. Несмотря на обещанное крупное вознаграждения, я хотел отказаться, но Дамьер намекнул, что знает, за что я отсидел в свое время восемь лет. Если эти сведения проникнут в печать, то моей карьере экстрасенса придет конец. Это ведь настоящий шантаж! Вот подонок! Пришлось согласиться.

13 ноября.

Сегодня понедельник и тринадцатое число. Ко мне на прием пришел Роберт Ивен, которого надо «физически устранить». Я обследовал его. Это очень больной человек и ему недолго осталось жить. Подобное обстоятельство немного успокоило мою совесть: ведь он все равно обречен. Я провел с ним сеанс гипноза и ввел его в глубокий гипнотический сон. Во время сна я задавал ему различные вопросы, что позволило составить достаточно полное представление о нем. По его словам, жена изменяет ему и желает его смерти, чтобы завладеть его состоянием и развлекаться без помех со своим любовником. Он сказал, что пригласил на следующий день своего поверенного, чтобы изменить завещание и почти все свои деньги завещать на благотворительные нужды. Вот откуда такая спешка с целью его устранения. Во время гипноза я использовал магические способности для переселения своей души в его тело. Когда Ивен возвращался домой, во время стоянки на перекрестке я заставил его нажать на педаль газа. Машина рванула на красный свет и врезалась в грузовик. Удар был страшный. Машина вылетела с дороги, перевернулась в воздухе, упала на крышу и мгновенно загорелась. Ивен умер еще до того, как языки пламени начали превращать его тело в обуглившийся кусок мяса. Мне было очень жаль его, но дело было сделано. Я заработал пятьсот тысяч, но стал преступником.

14 ноября.

Ну и переполох! Все газеты напечатали на первых полосах сообщения о гибели известного миллионера. Жена его получила в наследство около сорока миллионов. Думаю, как исполнитель главной роли, я имею право на дополнительное вознаграждение. Я позвонил Дамьеру и намекнул, что за отлично выполненную работу хочу получить еще пятьсот тысяч. Он был страшно недоволен, говорить на эту тему по телефону отказался, но обещал подумать…

15 ноября.

Сегодня на меня напал необъяснимый страх. Сердце наполнил леденящий холод. Откуда это? Вспомнил… Два года назад в этот день умерла моя мать. Она была хорошей матерью и доброй христианкой. Решил зайти в церковь и заказать заупокойную литургию. Священник в церкви читал прихожанам проповедь о грехе. Он говорил:

— Греховными являются не только война и террор, но и аборты, противозачаточные средства и умерщвление безнадежно больных. Церковь считает греховными и торговлю наркотиками, проституцию, занятия магией, спиритизмом, чародейством и волшебством.