Чтение онлайн

В словах Шондры был здоровый рационализм.

Знала бы она, как все обернется, молчала бы в тряпочку.

* * *

Каптерка находилась на нижнем ярусе недалеко от рампы. Собирались мы в спешке, так что не все необходимое подверглось сортировке. Сюда же отправились все доставки от курьеров из сетевых магазинов — типа постельного белья и посуды. А также подарки от фирм за срочные заказы — в основном ерунда, на которую я бы не стал тратить деньги, даже будь на моем счету миллион гриндольфов.

— Сэша, полезай наверх и найди коробку вот с такой надписью, — я развернул перед ангорийкой листок. На нем значилось «Ant». — Задача ясна? Приступай!

Кошка оживилась и начала ловко взбираться по стеллажам. Я отвел взгляд от ее трусиков, которые мелькали между девичьих булочек — снизу вид открывался отменный. Так, мысли опять не в то русло пошли. Да что делать-то? Хоть бром закупай!

— Не теряешь надежды пристроить к делу это бесполезное создание? — едко вопросила Кармилла. Она вышагивала рядом со мной, покачивая бедрами — не менее соблазнительными, чем у ангорийки, а с учетом высокого роста вампирши… и снова я отвлекаюсь!

— Что же делать? Вокруг меня дефицит полезных созданий.

Альпа чуточку скривилась.

— Впрочем, — продолжил я, — чего ожидать от бандитки, да еще клыкастой?

Сверху прилетела коробка, что-то со стеклянным дребезгом разбилось.

— Сэша, твою мать! — взъярился я.

— Я не специально, кити-кити! Коробочка сама спрыгнула!

— Ага, посуда испугалась, что ее облапают немытыми кошачьими лапками, — пробурчал я.

— Ты имеешь что-то против моего народа? — не забыла возмутиться вампирша на реплику про клыкастую.

— О, нет, просто обожаю кровососущих паразитов. Клещи, комары, альпы — как без них жить-то?

— Ясно. Так ты из этих мразей, готовых убить любого, кто не похож на них? — брызнула ядом Кармилла.

— Нет, милая, я из тех мразей, которым наплевать, к какой расе ты относишься, если не пытаешься гадить другим. А вы жрете других, как гамбургеры. Так что извини, что не восторгаюсь твоей природой. Ты не сильно лучше альгарского псевдослизня, хотя фигурка у тебя интереснее. Даже удивительно, что вы со Змеем не смогли найти общий язык. Что один змей, что вторая змеюка.

— Да как ты вообще смеешь сравнивать меня с этим проходимцем! Я лучше его во всем, но за ним идут просто потому, что он человек! Думаешь, мне очень нравится возиться с мертвечиной? Представь, нет. Дохляки смердят. Но живые за мной не пойдут.

— Если хочешь научиться командовать, сперва научись подчиняться. Подумай об этом на досуге, красавица.

— Кити-кити, нашла! — раздался веселый голосок сверху.

— Что там написано? — решил уточнить я.

— Аб-ри-ко…

— Не то, — оборвал я. — Ищи дальше!

— Тут еще одна есть! Другие буковки, очень похожие! Ан-чо-у-сы. Ой, нет, тут какие-то усы. Волк, а зачем нам целая коробка усов? Можно я себе возьму парочку?

— Да хоть все. Продолжай поиски, моя хорошая.

Ангорийка снова зашурудила наверху, а мое внимание вернулось к вампирше. Та не потеряла нить диалога. Видать, она не только злая, но и память у нее хорошая.

— Кому подчиняться? Тебе, что ли? Я себя не на помойке нашла, дорогой мой капитан-одноручка. Я слишком хорошо знаю таких, как ты. Все капитаны Волотов — напыщенные, высокомерные идиоты, считающие себя богами войны.

— Дура, мы и есть боги войны.

Она чуть не поперхнулась от возмущения.

Даже не знаю, что ее взбесило больше — обзывательство или моя самоуверенность.

— Чтобы управлять богом войны, нужно быть богом войны, — разъяснил я. — Капитан — душа Волота, без него это просто груда железа.

Ее улыбка расползлась от уха до уха.

— Ага, особенно этот Волот. Это не просто железо, это прям металлолом.

— Какой есть. Тебе сейчас выбирать не из чего. И не забывай, что поклялась выполнять мои приказы, черт тебя подери! Развели бардак, бабоньки, никакой дисциплины! Сэша, да хватит уже!

Мой последний возглас относился к очередной коробке, которая покончила с собой, сбросившись вниз. Снова повернувшись к вампирше, я подытожил:

— Даже альпы должны иметь шанс на исправление. Сейчас он у тебя есть. Дальше решать только тебе.

— Нашла! — возликовала Сэша.

— Отлично, — сказал я, продолжая смотреть в алые глаза кровососки. — Давай ее сюда.

Бадабам!

Это моя умная послушная кошечка выполнила приказ. Буквально. Она сбросила коробку со стеллажа, и та шарахнулась об металлический пол. Вампирша расхохоталась и зааплодировала.

Чувствую, с этими девочками мои волосы скоро от седины не посереют, а побелеют.

Будем отлично гармонировать с Кармиллой.

На коробке действительно значилось «Ant». Единственное, что радовало — содержимое не особо пострадало. Механические муравьи — эти ребятки настолько же надежны, насколько просты. Их никогда не модернизировали. Как и шариковые ручки, они сразу получились хорошо.

— И зачем они тебе? — спросила Кармилла, подбоченившись.

— Догадайся, блин. Сведения собирать. Они расползутся по местности и помогут нам сориентироваться. Если связь пропала, значить, муравья съели. Если пропала массово — там глушилки.

— Нам незачем искать вольников, — скривилась альпа. — Мы и так знаем, откуда их ждать.

— Но не знаем, как скоро, — парировал я. — И это не основная задача. Мы отклонились от стандартного маршрута. Вокруг территория, с географией которой мы плохо знакомы. Я хочу знать, куда направлять свою избушку, чтобы та по дороге не сломала ржавую ножку.

* * *

Шондра заваривала дыру в Волоте при помощи робота-погрузчика, сварочного аппарата, листа металла и какой-то матери. Сперва Волк собирался всучить ей вампиршу в качестве помощницы, но турельщица наотрез отказалась работать с этой дичью. Взамен пообещала, что и одна отлично справится. И вот, справлялась, блин.

Зеленый и неопытный механик на вопрос капитана, сколько займет работа, всегда называет минимальное время, а потом из кожи вон лезет, чтобы в этот срок уложиться. Юному энтузиасту всегда хочется показать себя с лучшей стороны.

Матерый рыцарь ордена сварки и гаечного ключа знает, что нужно прикинуть в уме и к полученному результату добавить процентов пятьдесят. Как минимум, а лучше больше.

Во-первых, капитаны очень любят показывать, что они тут главные. «Даю вам час!» — любят говорить они, когда механик утверждает, что ему нужно как минимум два.