Чтение онлайн

Покрутив кубик и так, и эдак, желтоглазый чуть не отшвырнул его. Психанул. Ничего не выходило. Хорошо еще, что его «товарищи» пока не раздобыли взрывчатку или ракетомет. После боя припасов мало осталось. Но они найдут, Змей не сомневался.

По-хорошему, чтобы обсчитать все комбинации, нужен искин с мощным квантовым процессором. Его собственный мозг с такой задачей не справится.

Значит, какой бы заманчивой ни была идея вернуться в момент до начала атаки, от нее нужно отказаться. Больно, тяжело, но сейчас Змей не выигрывает время, а теряет.

Подняться на ноги получилось не сразу — раненое и уставшее тело шевелиться не хотело.

Сунув гиперкуб в сумку, сверженный лидер над лидерами побрел вглубь сокровищницы.

По каменным стенам тянулась его длинная тень.

В жаровнях потрескивал огонь.

«Может, отсюда есть другой выход?» — размышлял Змей.

Помещение имело внушительные размеры. Сюда запросто могла поместиться дюжина Цвергов. В центре громоздились ящики с ценным грузом.

Обойдя сокровищницу по периметру, Змей действительно обнаружил дверь. Запертую и такую же массивную, как входная. Он не ждал, что ему откроют, но все же несколько раз ударил в полотнище кулаком.

Тишина. Никого с той стороны. Видимо, даже охрана посчитала оборону города более важным занятием, чем охрану сокровищ.

Развернувшись, Змей посмотрел на товар.

Шея прела, он запустил пальцы в курчавую шевелюру и взлохматил ее.

И тут пришла мысль.

Змей подошел к ближайшему ящику — из массивных. Забрался на соседний — не такой высокий. Достал армейский нож и начал отдирать крышку. Когда гвозди вышли, он ее отбросил. Внутри обнаружилась другая упаковка — пластиковая и очень плотная.

Фирменная. Она больше походила на контейнер. Да, именно в таких транспортируются погрузчики и другие механизмы. На контейнере стояла эмблема «Техноса».

Отколупав бочину ящика, Змей освободил содержимое.

Нажал на кнопку открытия. Заработали моторы, и упаковка разъехалась.

Как Змей и подозревал, внутри оказался вовсе не погрузчик.

Медные блики от огня заплясали на массивных пулеметах.

А на губах Змея заплясала улыбка.

* * *

Роза продолжала сжимать глотку Живоглота лианами.

Чудовище дергало башкой и пыталось избавиться от силков.

Я пытался улучить момент для броска, но не выходило. Рывки слишком стремительные и хаотичные.

— Роза! Лови бомбу! — закричал я.

Девушка сразу же обратила на меня взгляд. Замахнувшись, я швырнул взрывное устройство в сторону головы монстра. Пара лиан обвила его налету.

— Запихни его в пасть змею! — крикнув это, я достал детонатор, откинул защитный колпачок и приготовился вдавить кнопку.

Но Розе не удалось реализовать мой план.

Живоглот поднатужился.

Зеленые веревки затрещали и разошлись на волокна.

Кобра расправила капюшон, а дриада с криком слетела с чешуйчатой головы.

Единственный плюс, что вся эта кутерьма нарушила душевное равновесие чудовища. Живоглот рванул прочь, оставляя покалеченного динозавра в покое. Проскользив по луговине, он ринулся в озерные воды.

Последовали брызги и встревоженные возгласы тойгеров.

Спрыгнув с хребтины трицератопса, я поспешил к Розочке.

Девушка распласталась в траве. Ее лианы безжизненно валялись вокруг. Из обрубков вытекал зеленый сок.

Я с налета опустился рядом, подхватил ее сгибом локтя под шею и плечи. Похлопал по щекам. Ресницы затрепетали, дриада раскрыла глаза.

— Больно, — прошептала она. — Очень больно…

— Держись, — я подхватил девушку на руки и понес к трицератопсу.

Она почти ничего не весила. Совсем не как в прежней ипостаси. В образе многотонного монстра она бы наверняка справилась с Живоглотом. Но сейчас, даже после нескольких мешков удобрений, Роза осталась хрупким цветочком.

Не думал, что буду скучать по толстому бутону и визжащим пастям.

Добрыня лежал на боку и тяжело дышал.

Когда я подошел к его морде, он глухо заревел.

— Можно поставить, — сказала Роза. — Я не упасть. Нужна почва.

Так и быть, поставил. Девушка присела на траву, будто собираясь медитировать. Оставшиеся целыми лианы заскользили вниз по ее спине и плечам. Вгрызлись в дерновину и вонзились в плодородную землю. Розочка прикрыла глаза. Ее ротик чуть приоткрыла, будто она получала наслаждение.

Оборванные лианы начали восстанавливаться. Уже не истекали соком, зарубцевались и начали медленно удлиняться.

Я повернулся к трицератопсу, шагнул ближе и положил руку на его щеку. Закрыл глаза и разделил с ним боль.

— Все хорошо, друг. Все пройдет.

Добрыня, тяжело выдохнув, открыл клюв. Покосился на меня крохотным для такой туши глазом. Новый тяжелый вздох.

Я чувствовал, как его ребра встают на место, как восстанавливается циркуляция крови…

И тут зеленая лиана махнула возле моей головы. Само движение я заметил слишком поздно — только ветерок волосы поколебал.

Моментально развернувшись, активировал секач.

Клинок лязгнул, и я увидел стрелу, которая пронзила зеленый росток.

Розочка остановила ее, совсем как делала в образе монстра. Другие ее отросшие лианы потянулись в заросли высокой травы.

Показались полосатые уши. Тойгер ловко наложил новую стрелу на тетиву и…

И получил от меня короткую очередь в грудь.

Проклятые кошаки! Пора закончить разговор со жрицей.

Но сперва поищу-ка в траве мою бомбочку.

* * *

Саблезубый гнал по тропе, которая уводила из поселения тойгеров. Позади него ехало трое парней — все его люди, которые смогли выжить в этом кошмаре.

Думать не тянуло, а когда он забылся и включил связь, по ушам снова резанул тяжелый металл.

Хороший трек, он даже выключать не стал. Просто сделал потише.

Впереди ревели и взбивали дорожную пыль мастодонты. Пришлось притормозить и объезжать их аккуратно.

И тут Саблезубый услышал тяжелую поступь.

Деревья трещали и валились.