Чтение онлайн

— Ты тоже из бывших рабов? — напрямую спросил я.

— Тридцать лет на административной должности в Ходдимире, — кивнул тот.

— И как тебе смена обстановки? — приподнял я бровь.

Он уклончиво пожал плечами, но все же ответил:

— Рабам не платят, здесь — тоже. Однако уважения больше.

Через минуту мы уже стояли перед вратами сокровищницы, и я набирал код. Крашк собрал охотников, которым предстояло поработать грузчиками. Когда деревянные створы распахнулись, я посмотрел на дриаду и велел:

— Розочка, ты останешься здесь и будешь следить за порядком. Тойгеры будут выносить из сокровищницы контейнеры, но следи, чтобы они не тырили драгоценности. Золото мы позже заберем сами. А если заметишь, что кто-то пытается украсть хотя бы одну безделушку, хватай за хвост и швыряй в водопад, ясно?

Последнюю часть я произнес нарочито громко и велел Крашку перевести для всех.

Зеленая девушка пошевелила лианами и спросила:

— Котиков искупать?

— Да, милая. Если котики будут плохо себя вести, искупай их.

В небе раздался протяжный клич, похожий на орлиный.

Подняв голову, я увидел летающих рептилий.

Их длинные серповидные крылья лишь изредка делали взмахи, ящеры плавно парили в восходящих потоках воздуха.

Птеранодоны возвращались домой.

Не все погибли, часть ведь испуганно разлетелась после ракетного залпа.

Жизнь в поселении тойгеров может и не вернулась пока в прежнее русло, но нет сомнений, что эти кошаки сделают все возможное, чтобы восстановиться поскорее.

И вот, первые ласточки.

Здоровенные, но домашние. Свои.

Добрыня тоже успел стать для меня своим за эти несколько дней.

Расставаться с ним будет тяжело и больно.

Мы с киборгом вернулись к шагоходу.

Заставлять Вайлет разгружать контейнеры, когда их привезут на спинах мастодонтов, я не стал. Если тойгеры как-то сумели вывезти груз, но справятся и с его возвращением. Нет, для нее у меня нашлась другая работа.

Вайлет вышла из грузового отсека в кабине погрузчика. Сервоприводы гудели, машина шагала. Модель старая, но еще рабочая.

Когда девушка подошла ближе и остановилась, я сообщил по коммуникатору:

— Недавно в джунглях и городе произошла битва. Около двух десятков Дестро выведены из строя и разбросаны по территории. Найди их и принеси в грузовой отсек на двадцать пятый склад.

— Принято к исполнению, — без эмоции сообщила искусственная девушка.

Погрузчик зашагал к зарослям.

Сверху грациозно спустилась Кармилла, ее руки нежно обвили меня сзади.

— Какой ты молодец, — сказала она. — Всех к делу пристроил!

— Не делай так, — я убрал ее руки и отстранил вампиршу.

— Почему? — напомаженные губы расплылись в усмешке. — Боишься, что о нас подумают чего лишнего? О! Знаю! Ты теперь будешь скрывать наши отношения, чтоб никто не подумал, что доблестный капитан нарушает устав!

— Нет, милая, я смирился, что на гражданке нормальной дисциплины не построишь. И ведь ты уже всем рассказала, верно?

Ее улыбка стала шире, а ресницы шаловливо опустились.

Ясно, не только рассказала, но и показала. В лицах.

Как же обожаю эту барышню…

— Так чего же тебе моя ласка не нравится? — не отстала она.

— Не хочу, чтобы ты посчитала себя альфа-самкой. Есть капитан — царь и бог. И есть экипаж. Не должно между ними быть промежуточного звена.

— А как же старший помощник? — парировала альпа. — В экипажах с малым составом в его роли традиционно выступает штурман.

— Я тебя такими привилегиями не наделял.

— А кого же тогда? Нашу умницу кити-кити? — вампирша прыснула.

— Ей я однозначно доверяю больше.

Вампирша фыркнула и сложила руки под грудью.

— Нашли неисправность? — спросил я, подняв голову к стальному суставу курохода.

— Куча мелких повреждений, пара нехороших вмятин и разрыв проводки, а еще мотор придется заменить.

— У нас же есть запасной? Точно помню, что заказывал.

— Да, любимый. К счастью, ты действительно не забыл купить пару таких игрушек. Все будет готово еще до обеда, хотя защитную броню придется прикреплять на место столько же, сколько мы провозились с ее снятием.

Она задумчиво намотала локон на палец и распустила.

— Тебя что-то беспокоит? — я вскинул бровь.

— Просто вот размышляю, — начала она голосом мягким, словно перина. — Нам ведь очень нужен механик в экипаже. Избушка с самого начала была не в лучшей форме, а после всех передряг… В любой момент ведь может что-то полететь. Надо чтобы кто-то постоянно присматривал за механизмами.

— И что ты предлагаешь?

— Этот котик, которого отец натаскал на винтики и гаечки, Шагрив. Вот я думаю, а давай прихватим его с собой? Не помешает!

— Ты у него спрашивала? Он согласен?

— Вот еще! Мы же победили! А победители берут, что хотят.

— Не что хотят, зараза ты эдакая. Угонять никого в рабство я не собираюсь.

— Божечки! С кем я связалась! Получается, забрать их золото — это пожалуйста. А прихватить с собой пару-тройку полезных аборигенов — уже плохо?

— Да, Кармилла. Именно так. И стой, откуда пара-тройка? Ты про одного говорила!

— Ну… мне же надо в дороге кем-то питаться…

Стальной кулак сжался — пальцы скрипнули, так что вампирша перевела на него взгляд и поморщилась. Мой голос прозвучал очень холодно:

— Попроси тойгеров нацедить тебе в дорогу побольше свиной крови. Заморозь и питайся.

Тут из грузового отсека донесся грохот, будто кто-то споткнулся о ведро. Его сопроводил девчачий вскрик «ай!», после вниз по рампе потекла вода и съехала Сэша на заднице. Как с горки, мать ее. Под конец еще кувыркнулась и грохнулась прямо у моих ног. С шипением потерла ушибленную попку.

Вампирша улыбнулась и горделиво расправила плечи.

— А вот и твоя помощница, капитан. Наслаждайся мыльной вечеринкой.