Чтение онлайн

Гермиона усиленно закивала, соглашаясь, а Гарри промолчал. Только в желудке у него возникло очень неприятное чувство.

Он никогда не рассказывал Рону с Гермионой, что шляпа-сортировщица всерьез рассматривала возможность зачислить его в «Слизерин». Со всей отчётливостью, так, будто это случилось вчера, помнил Гарри прошлогоднюю процедуру сортировки: стоило ему надеть шляпу, как тихий голос зашептал на ухо: «Ты мог бы стать великим, знаешь, у тебя все для этого есть, и «Слизерин» выведет тебя прямо к славе, в этом нет никаких сомнений»…

Но Гарри, будучи к тому времени наслышан о дурной репутации «Слизерина», о том, что оттуда вышло огромное количество черных магов, отчаянно взмолился: «Только не в «Слизерин»! и тогда шляпа сказала: «Что ж, если ты уверен — пойдешь в «Гриффиндор»!

Маневрируя в толпе, они наткнулись на шедшего навстречу Колина Криви.

— Э-гей, Гарри!

— Привет, Колин! — автоматически ответил Гарри.

— Гарри! Гарри! Один мальчик из нашего класса говорит, что ты…

Но тут Колина, слишком маленького для того, чтобы сопротивляться потоку, унесло по направлению к Большому Залу; он лишь прокричал напоследок: «Увидимся, Гарри!» и исчез.

— Интересно, а что говорит о тебе мальчик из его класса? — заинтересовалась Гермиона.

— Что я Наследник Слизерина, надо думать, — вздохнул Гарри, и в животе стало еще неприятнее: он вспомнил, с каким ужасом убежал от него Джастин Финч-Флетчи.

— Что за народ, готовы поверить в любую ерунду! — возмутился Рон.

Толпа немного поредела, и по следующему лестничному пролету им удалось пройти без затруднений.

— Как ты думаешь, Комната Секретов и правда существует? — спросил Рон у Гермионы.

— Не знаю, — нахмурилась она, — Думбльдор не смог расколдовать миссис Норрис, и это наводит на мысль, что тот — или, скорее, то — что на нее напало, не было… ммм… человеком.

В это время они завернули за угол и очутились в том самом коридоре, где было совершено нападение. Они остановились и огляделись. Всё было в точности так, как в тот вечер, разве что окоченевшее тело кошки не свисало с факелодержателя, и возле стены со зловещим сообщением: «Комната Секретов снова открыта» стоял стул.

— Это пост наблюдения Филча, — пробормотал Рон.

Ребята переглянулись. В коридоре никого не было.

— Ничего страшного, если мы немножко тут поисследуем, — сказал Гарри, бросил рюкзак, опустился на четвереньки и приготовился искать улики.

— Следы сажи! — выкрикнул он. — Вот!.. И вот…

— Иди-ка взгляни! — позвала Гермиона. — Как странно…

Гарри поднялся и подошел к окну рядом с надписью. Гермиона показывала на стекло на самом верху. Там скопилось штук двадцать пауков, и каждый из них, по всей видимости, сражался за право первым пролезть в маленькую щель. Длинная, серебристая паутина свисала подобно веревке, по которой все они вскарабкались, торопясь попасть наружу.

— Ты когда-нибудь видел, чтобы пауки так себя вели? — удивленно спросила Гермиона.

— Нет, — ответил Гарри, — а ты, Рон? Рон?

Он оглянулся через плечо. Рон отошел далеко назад и, похоже, отчаянно боролся с желанием удрать.

— Ты что? — испугался Гарри.

— Я — не — люблю — пауков, — напряженно выговорил Рон.

— Я не знала, — сказала Гермиона, с изумлением глядя на Рона, — ты же столько раз работал с ними на зельеделии….

— Когда они дохлые — другое дело, — сказал Рон, который старался смотреть куда угодно, только не на стекло, — я не люблю, когда они ползают…

Гермиона хихикнула.

— Ничего смешного, — рассердился Рон, — если хочешь знать, когда мне было три года, Фред превратил моего… игрушечного мишку… в огромного мерзкого паука… за то, что я сломал его игрушечную метлу… Ты бы тоже их ненавидела, если бы у твоего мишки вдруг выросло столько ног и…

Он оборвал свою речь и содрогнулся. Гермиона изо всех сил старалась не расхохотаться. Чувствуя, что пора сменить тему, Гарри спросил:

— Помните, сколько воды тут было на полу? Откуда она взялась? Кто-то всё вытер.

— Она вот досюда доходила, — сказал Рон, который пришел в себя настолько, что смог обойти стул Филча и показать рукой: — Вровень с этой дверью.

Он взялся было за медную ручку, но вдруг отдернул пальцы как от раскаленного утюга.

— Что еще? — спросил Гарри.

— Я туда не пойду, — мрачно заявил Рон. — Это женский туалет.

— Брось, Рон, там никого нет, — сказала Гермиона, подходя ближе, — тут обитает Меланхольная Миртл. Давай посмотрим, что там.

И, проигнорировав большую вывеску «НЕ РАБОТАЕТ», она отворила дверь.

Это была самая мрачная, самого угнетающего вида туалетная комната, которую Гарри когда-либо видел. Под длинным, треснутым и заляпанным зеркалом шел ряд обколотых раковин. Пол был сырой, в нем отражался тусклый свет нескольких огарков, криво торчавших в подсвечниках; краска на деревянных дверях кабинок облупилась, одна из дверей болталась на верхней петле.

Гермиона приложила палец к губам и прошла к самой дальней кабинке. Остановившись перед ней, она спросила:

— Эй, Миртл! Привет! Ты тут?

Гарри с Роном подошли посмотреть. Меланхольная Миртл плавала в воздухе над унитазом и ковыряла прыщ на подбородке.

— Это туалет для девочек, — заявила она, с подозрением воззрившись на мальчиков. — А они не девочки.

— Не девочки, — согласилась Гермиона. — Я просто привела их взглянуть, как тут… интересно.

Гермиона неопределенно обвела рукой старое грязное зеркало и сырой пол.

— Спроси ее, не видела ли она чего-нибудь, — одними губами сказал Гарри Гермионе.

— Что это вы шепчетесь? — требовательно спросила Миртл, уставившись на него.

— Ничего, — поспешил заверить ее Гарри, — мы только хотели спросить…

— Как бы мне хотелось, чтобы люди перестали шептаться за моей спиной! — истерично выкрикнула Миртл, явно давясь слезами. — У меня есть чувства, знаете ли, несмотря на то, что я мертва…

— Миртл, никто не хотел тебя обидеть, — попыталась успокоить ее Гермиона, — Гарри всего лишь…

— Никто не хотел меня обидеть! Это мне нравится! — взвыла Миртл. — Вся моя жизнь в этой школе была сплошным кошмаром, а теперь вы хотите испортить мне смерть!