Чтение онлайн

Мда, фантазией местных обитателей боги точно не обделили.

Но в полной мере насладиться народным креативом эльф не дал. В какой-то момент он требовательно тронул меня за плечо. Теперь Воэн нуждался не только в молчаливом слушателе, но и в заинтересованном собеседнике.

– Да?

– Я спрашиваю, могу ли предложить вам платок?

– Зачем?

Я как раз доела крендель и оценивающе рассматривала липкие пальцы с остатками карамели – облизать или не пугать высокородного красавца своими манерами?

– Позвольте мне, – решительно проговорил Воэн и, не дав опомниться, подошёл ближе и принялся зачем-то тереть мою щёку белоснежным кружевным платком.

От такой заботливости сделалось не по себе. Вообще-то мне уже не пять лет. И щеку жалко – с каким-то уж слишком нездоровым энтузиазмом остроухий кавалер её тёр.

– Кхм… а что здесь происходит? –рядом как из-под земли возникли Тал с Михеичем. Последний с опаской поглядывал на ноги прохожих и жался к оборотню. Разумно, на такого мелкого наступишь и не заметишь.

– Ничего особенного, просто мы с Мирой гуляем, – эльф наконец-то прекратил тереть мою щёку, надеюсь, кожа там ещё осталась, и неожиданно обнял за талию.

Я удивлённо покосилась на Воэна, который буквально минуту назад обращался исключительно на «вы» и сохранял приличествующую дистанцию. Кажется, кто-то решил потешить своё самолюбие за мой счёт.

Мило улыбаясь нахалу, я сняла его руку с талии и демонстративно отшагнула в сторону. Лицо высокородного на мгновение исказилось, но он быстро взял себя в руки, расплылся в доброжелательной улыбке и обратился к оборотню:

– Не расскажешь, где тебе удалось найти столь прекрасную девушку?

– Не расскажу, – спокойно ответил Тал, взял меня за руку, притягивая к себе, и добавил: – Нам пора, надеюсь, больше не увидимся.

После этого оборотень развернулся и потащил меня обратно в сторону рынка. Я успела лишь на прощание махнуть эльфу рукой. Тот в ответ поклонился и одарил меня многообещающей улыбкой.

– Почему у тебя пальцы липкие? – неожиданно спросил оборотень, выпустил мою многострадальную лапку и внимательно оглядел свою ладонь.

– Это карамельный сироп, – доверительно сообщила я.

– Прекрасно, – мужчина попытался вытереть руку о штаны, но стало только хуже. – Лучше скажи, зачем ты сбежала из дома и где встретила это высокомерное ничтожество?

– Во-первых, не сбежала, а решила прогуляться. Во-вторых, не я его нашла, а он меня у забора твоего дома подкараулил. В смысле, встретил. А что? Вы знакомы?

– Что он тебе наговорил? – продолжил допрос Тал.

– Да ничего особенного. Расписывал, какая замечательная у него родина и какое тут всё некультурное и варварское. Непонятно только зачем он сюда припёрся, если дома так хорошо. О, ещё в гости звал.

– В гости?

– Ага.

– И что ты ответила?

– Что прилечу первым же самолётом, – поймала недоумённый взгляд волка и пояснила: – Вежливо отказалась. Я домой хочу, а не по лесам шастать в окружении остроухих красавцев. Слушай, к чему весь этот допрос?

– К тому, что Воэн куда опаснее, чем может показаться. Так что держись от него подальше. А сейчас Михеич проводит тебя до дома.

Маленький домовой бежал рядом с нами, стараясь не отстать от торопливого хозяина, едва уворачиваясь от чужих ног и колёс различных телег и тачек, в которых перевозили купленное.

– А ты куда?

– А у меня работа.

И Тал, одарив меня на прощание странным взглядом, шагнул в шумную толпу.

Мы с Михеичем остались вдвоём.

– Надеюсь, ты никуда не торопишься? – спросил домовой, переводя дух после пробежки.

– У тебя есть какие-то планы? – осторожно уточнила я.

– Про свой должок помнишь?

– Какой ещё должок?

– Ну как же, я ничего не рассказываю хозяину о призыве иномирной дряни, а ты кое-что для меня делаешь.

– Да Тал и так уже в курсе.

– Но узнал он это не от меня. Так что ты мне должна.

Наглость домового просто восхищала.

– И что ты хочешь? Денег у меня нет.

– Отнеси меня в лес, – тихо попросил Михеич, краснея.

– А сам ты туда дойти не можешь? Там же два шага от дома.

– Я домовой, а лес – вотчина лешего. Он меня не пускает.

– Я-то чем могу помочь?

– Ты ведьма. С тобой спорить он побоится.

– Ага, испугается и убежит, – я насмешливо фыркнула. Спасибо, но мне пока знакомства с банником хватило.

– Ну пожалуйста, – состроил умоляющую гримасу мелкий шантажист. – Мне очень надо. Вопрос жизни и смерти.

– Да зачем тебе в лес? Чем дома плохо?

– Надо! А я тебе расскажу, как иномирную тварь подчинить.

– Хм… что-то сомневаюсь, что у тебя есть такие знания.

– А ты не сомневайся. Слово домового. Ну как, согласна? – он протянул мне маленькую мозолистую ладошку.

Я вздохнула, немного поколебалась и всё-таки её пожала. Ох, и пожалею ещё об этом….

Михеич довольно ухмыльнулся, и едва не угодил под ноги какому-то верзиле, тащившему здоровенные тюки. К счастью, в последний момент я успела выдернуть домового из-под огромных лаптей.

– Под ноги смотри, переросток проклятый! – крикнул ему вслед спасённый, потрясая крохотным кулачком. И добавил вполголоса с многообещающей усмешкой: – Поешь ты у меня сегодня свежих щей.

– Ты знаешь, кто это? – удивилась я. Деревенька, конечно, небольшая, но народу хватает.

– Пока нет, но мы, домовые, своих в обиду не даём. Кину клич и к вечеру у этого безглазого будут такие проблемы, что век помнить будет.

Мда, тут плевком в суп дело явно не ограничится. Просто местная ОПГ какая-то, а не нечисть, призванная вообще-то людям помогать. Не удивительно, что целую службу завели для контроля над этой братией.

– Ладно, поехали. Мне ещё картошку к обеду почистить надо, – распорядился Михеич и указал в сторону леса.

– В каком это смысле «поехали»?

– Ну ты же не откажешься чуток меня понести? Или хочешь, чтобы сиротку безвинную заживо затоптали?! – трагически возопил домовой. Да так пронзительно, что у меня уши заложило.

– Это ты что ли сиротка? – скептически спросила я, разглядывая мелкого диктатора.

– Ты хочешь узнать, как приручить тыкву, или нет? – тон Михеича стал деловым.