Чтение онлайн

По пути я забрёл в туалет, где Гоб сгрузил всю наличность в большой чёрный пакет. Да он их коллекционирует, что ли?!

Затем вернулся в зал и присел за знакомый столик. За ним я вновь встретился со знакомой пышногрудой мадам. Она призывно заблестела глазками, попыхивая сигареткой, пришпандоренной на длинный мундштук. А четыре амбала, находящиеся рядом, прожгли злобными взглядами.

— Сегодня вы участвуете в третьем бою. Соперник — Зверь, — буднично пробормотала женщина. — Коэффициент ноль целых пять десятых. Сколько будете ставить?

О, это уже что-то. На две десятых больше, чем в прошлый раз.

— Ставлю шестьсот тысяч, — я выложил деньги на стол, которые подготовил заранее и заметил, как вытянулось лицо женщины. Чуть мундштук из зубов не выскочил.

Она приняла ставку. Ну и славно. Я заработаю ещё триста тысяч и ещё немного, что мне выдаст за победу Крапивин. И у меня будет почти миллион рублей.

А потом три вылазки в башню — и можно подавать заявку на зачисление в Академию. Кроме карт и жемчужин точно найду ещё что-нибудь полезное.

Ну а с «Белым журавлём» теперь мне не нужно думать о том, где достать деньги на житьё-бытьё. Клуб будет мне давать солидный доход. Если, разумеется, правильно настроить все процессы и не растерять поставщиков и постоянных клиентов. Что я, разумеется, не планирую допустить.

Через пару минут я уже находился в смотровой комнате и наблюдал сверху за ареной.

Недавний бой закончился. На арене прыгал татуированный качок, что-то крича в зал, а персонал арены утаскивал тело его противника. Судя по красному следу, совсем неживого.

Следующий бой завершился очень быстро. Выступал знакомый мне боец. Длинноволосый парень, вызывающий фантомов. В этот раз против него вышел очень быстрый боец, который перемещался по арене словно заведённый. Но что это против фантомов?

Враг был дезориентирован, не понимал, куда бить, и длинноволосый его всё-таки поймал на противоходе. На десятой секунде вонзил полуторный меч в его грудь. В итоге Крапивин объявил, что он поднялся на пятую строчку воинского рейтинга. Это меня ещё больше подстегнуло подняться как можно быстрей в рейтинге, ведь я сейчас на одиннадцатом месте. Мы должны сразиться с ним. Очень интересный противник.

А затем Крапивин объявил мой выход, многозначительно посмотрев в сторону смотрового окна. За спиной я услышал знакомый цокот каблучков.

— Володя, твой выход, — услышал я над ухом и Кристина укусила меня за мочку.

Я резко обернулся, схватил её за талию, прижал к себе.

— Ты сегодня кусаешься гораздо больнее, — заметил я.

— Это потому что соскучилась, — томно ответила темноволосая красотка. — Быстрей возвращайся. И желательно целым.

— В этом не сомневайся, — подмигнул я ей, и направился на арену, подумывая о Пожирателе костей. Но приказал вытащить мне шпагу Мышкина, которую я ещё не загнал Шульману. Сегодня так и быть, пофехтуем.

Оказавшись на арене и выслушав торжественное обращение к залу Крапивина, я заметил, как на арену вышел мой противник.

Волосатый торс, яростный взгляд, раздувающиеся ноздри. Я сразу же почувствовал, что громила уже под покровом. Интересно, это такая тактика, чтобы внезапно атаковать, или он просто тупенький от рожденья и расходует ману почём зря?

Скоро выясним.

— Зве-е-ер-р-рь! — закричал в микрофон Крапивин, и в ответ многочисленная публика разразилась криками приветствия и апплодисментами. — Он пришёл разрывать. Беспощадный и хищный! От него нет спасения! Шестая строчка в рейтинге говорит о многом! Не правда ли, друзья?!

О, это неплохо, Мне как раз нужно подняться в рейтинге. Вот и займу его место в случае победы.

— Порви этого дрыща!

— Зверь, ты лучший!

— Воткни эту зубочистку ему в зад, ха-ха!

— Яростный, сделай его!

— Дави волосатого! — различал я пьяные голоса аристократов.

Я пару раз взмахнул шпагой. Будем колоть, что ж делать.

— Тебе сразу сломать хребет? — зарычал Зверь. — Или хочешь помучаться?

— А тебе какой рисунок сделать на лбу? Или надпись? — предложил я выбор.

— Ну, держись, мясо, — зарычал Зверь.

И сразу ускорился. Что ж, тогда мы выроняемся. Я накинул покров, использовал руну «родэ», и понял, что так двигаюсь чуть быстрее. Нырнул под его ручищу, уколол в подмышечную впадину.

Шпага будто уткнулась в бетонную стену, выгнулась дугой. И я пропустил удар в голову. Будто молотом шарахнуло. Ох ты ж, япона мать! Вот это защита. Как он успел?! Земля перевернулась, и я рухнул на пол арены.

— Слаба-ак! — зарычал Зверь, наваливаясь на меня в надежде добить. Но благодаря руне регенерации я восстановился быстро.

В последний момент перекатился, и в ту же секунду рядом с грудной клеткой ударила его рука. Точнее даже не рука, а… когти. Длинные, мать его, когти, которые он отрастил за доли секунды.

— Хр-руп-п! — прорезали они арену, оставляя царапины. Было очень опасно.

Но я успел прорезать в ответ, только пару букв на его лбу.

Зверь зарычал и кинулся вновь в атаку. Причём ситуация повторилась. Я увернулся и ещё нарисовал на его лбу пару букв.

В целом покров маны позволял уклоняться от его ударов. Я экономил силы, а Зверь их тратил, пытаясь достать меня своими когтями. Помотал я его по арене изрядно. Это было видно по его стойке, испарине на лице, сбившемуся дыханию. Не привык он к таким затяжным боям.

В итоге я почувствовал, что и сам начал выдыхаться. Но у меня есть козырь — ещё одна руна «родэ».

Её я и включил, заканчивая бой. Как раз в этот момент Зверь вновь ускорился, а я встретил его эфесом прямо в скулу. Удар отправил противника в глубокий нокдаун, и я добавил на ускорении ещё раз, для надёжности.

Туша рухнула на пол, давая мне возможность дорисовать шпагой последние буквы на его лбу. В итоге получилось слово: «Проиграл».

— Добей! Добей! Добей! — зашумела толпа.

Да пошли вы, кровожадные ублюдки! Не собираюсь я лишать его жизни. Победу я одержал, а большего мне и не надо.

— Победил Владимир Яростный! — закричал Крапивин. — Потрясающе! Он уже на шестом месте бойцового рейтинга! Похлопаем победителю!

Жидкие аплодисменты означали, что многие ошиблись в ставках. Ну и поделом им. Кто не верит в меня, пусть теряют деньги. Главное, что я свои скоро получу.

Я только сейчас понял, что этот урод задел меня когтями, когда падал. Рубашка была разорвана в клочья, на боку расползалось кровавое пятно. Но затем рана начала затягиваться.