Чтение онлайн

— Ты недооцениваешь их. Они сильные, — процедил сквозь зубы Уилл. Глаза Лилу чуть сузились:

— Попридержи язык, русалка. Я прекрасно все понимаю, и знаю, что они зачем-то вводят нас в заблуждение. И собираюсь выяснить это.

— Ну-ну, посмотрим, чего стоят твои слова, — хмыкнул тот и Анне ужасно захотелось дать ему подзатыльник, чтоб не зарывался. Злить сверхвампира – опасное занятие. Даром, что Уильям не знает, что Лилу является таковой.

— Посмотрим, — усмехнувшись, ответила она, и слизнула кровь с острия меча.

====== Ночной визит ======

Темнота... глухой гул ветра, сокрушающего окна...

Лилу смотрела в потолок, и пыталась придумать план проникновения в академию Кровавой Орхидеи. Ее слегка одолевал сон, но она прогоняла его, заставляя себя думать, пока не придет хоть к какому-нибудь результату. Рядом появилось движение: Лолита перевернулась на другой бок, и глубоко вздохнув, вновь погрузилась в сон. Лилу задумчиво смотрела на ее спящее лицо, и думала, что никогда она еще не была столь неосторожна, как сейчас. Похоже она во что-то влипла: фактически дала обещание проникнуть в академию Кровавой Орхидеи и выяснить планы ее обитателей – уму непостижимо! Безрассудно и глупо даже для сверхвампира. Если бы Ларк узнал о ее планах, точно бы не одобрил этого, но у Лилу был железный принцип – выполнять обещания, пусть даже данные по неосторожности.

Лилу протянула руку, и осторожно погладила Лолиту по щеке. Девушка глубоко вздохнула, и зарылась носом в подушку. Вампирша невольно улыбнулась.

«Прекрасный цветок. И за что ей такие мучения? Все-таки, Александр не ошибся, когда выбрал ее. Очень сильная, несмотря на внешнюю хрупкость. Прелесть», — подумала Лилу, и наклонившись, коснулась губами виска Ани, после встав и одевшись, она тихо выскользнула из комнаты.

На улице было холодно, но буря утихла, и неслышно падал легкий снежок. Лилу забросила ремешок с мечом на плечо, и побежала по направлению к академии, где ей, похоже, предстояло провести всю сегодняшнюю ночь.

Академия находилась на окраине города, и представляла собой старое здание колоссальных размеров, больше похожее на замок.

«Да, невеселое место», — подумала Лилу, подходя к строению, и осматривая полуразвалившийся фундамент. Она ступила было на лестницу, но тут услышала голоса, и быстро прыгнула на большой дуб, росший около входа в академию.

Из здания вышли двое учеников, и о чем-то переговариваясь, пошли прочь от академии.

«Да, этим путем слишком глупо идти», — подумала она, и обойдя вокруг здания, обнаружила пожарную лестницу, ведущую на крышу.

— Ага, вот и вход, — пробормотала Лилу, и подпрыгнув, быстро забралась по лестнице, выйдя на плоскую, с мелкими башенками крышу, но не обнаружив никакого способа попасть во внутрь, спустилась на карниз, и крадучись, прошла мимо окон, особенно остерегаясь горящих. Вампирша заглянула в одно из них, и осторожно приподняв раму, скользнула внутрь здания.

Комната была пуста, и какая-то безликая. Кровать, шкаф, письменный стол и кресло с небольшой книжной полкой. И все. Все вещи в комнате были двух цветов: белый и серый, как в больнице.

«Ну и ну. Баракамера какая-то...» — скептически подумала она. Тут взгляд вампирши упал на лежащий в кресле алый форменный плащ с капюшоном. Недолго думая, Лилу надела его на себя, спрятав ножны с мечом под алыми одеждами, и накинув на голову капюшон, вышла из комнаты в коридор.

Академия Кровавой Орхидеи была похожа на мрачное подземелье. «Красная Луна» по сравнению с этим зданием была просто дворцовым раем. На стенах, сложенных из грубого серого камня, висели редкие картины с преимущественно мрачным содержанием: казнь, готические натюрморты, и цветок – единственный, среди всей этой тьмы – белая орхидея, казавшаяся совершенно лишней здесь, и немного выпадающая из образа мрачного замка и спертой атмосферы крови и насилия.

«Похоже, это их реликвия или символ», — догадалась Лилу, идя по темному коридору, который был таким длинным, что казался бесконечным, затягивая и гипнотизируя своей сосущей пустотой.

Под ногой девушки что-то хрустнуло. Лилу убрала ногу, и посмотрела вниз – сороконожка, причем такая крупная, словно их специально здесь разводили.

— Фу, гадость какая, — пробормотала она, и внимательно вглядевшись в трещины на стенах и углы, обнаружила, что они буквально кишат ими.

«Да здесь просто рассадник!» — брезгливо поморщилась она, и направилась дальше, желая поскорее выйти из этой помойки.

Наконец достигнув конца коридора, она толкнула тяжелую деревянную дверь, и вышла на лестницу.

Спустившись по ней в холл, девушка услышала шум, доказывающий, что школа не пуста, как казалось на первый взгляд.

«Всем ученикам немедленно явиться в обеденный зал для общешкольного собрания!» — вдруг раздался над головой у Лилу голос, усиленный колонкой, висящей на одной из стен.

Постепенно раздался нарастающий топот множества ног – похоже большая толпа приближалась к холлу. Дверь открылась, и Лилу во мгновение ока юркнула под лестницу. Дождавшись, пока ученики, облаченные в те же алые мантии, что и она, достигнут места ее убежища, она незаметно выскользнула из-под лестницы, и смешалась с толпой, которая понесла ее по причудливым переплетениям коридоров, которые были ничем не лучше, чем тот, из которого она попала в холл.

Алая волна двигалась по путанным ходам, которые, словно норы крота переплетались один с другим, и каждый из них был похож на предыдущий. У Лилу медленно начинало появляться ощущение, что время застыло, и они идут на месте.

«Если я тут заблужусь, то придется впутывать Ларка, а это весьма невыгодно. В том числе и для меня», — подумала Лилу, представляя, как разозлится брат, если узнает о ее авантюре.

А тем временем, толпа студентов вынесла ее в темный, освещенный факелами большой зал, в котором рядами громоздились длинные обеденные столы. Все стали рассаживаться. Лилу поспешила последовать примеру студентов, и села рядом с девицей с бледным, даже слегка зеленоватым лицом со впалыми щеками, словно та голодала, и повернулась лицом к середине зала.

В центр помещения вышел темноволосый вампир средних лет — на внешность ему было лет сорок. Он простер руки к сидящим, и сказал:

— Братья и сестры мои! Сегодня мы в очередной раз собрались, чтобы обсудить довольно важный вопрос. В середине следующего месяца будет полнолуние, и мы в этот день сильны, как никогда. Хоть мне крайне печально об этом говорить...— он грустно вздохнул, и Лилу отчаянно захотелось насадить его на свой меч, который был надежно спрятан под плащом. – Но мы должны пойти против мнения наших союзников, и напасть на академию Красной Луны – этих гнусных предателей, которые лишили нас самого главного – нашего смысла жизни...— его голос задрожал от гнева и злости, — Нашей Матери – госпожи Пруэтт.

В зале послышались возмущенные крики, переросшие в гомон – все студенты поддерживали чокнутого вампира, который, сверкая сумашедшим фанатическим блеском в глазах, продолжал нести проповедническую чушь о том, как было хорошо им, когда старая Вайда была еще жива, и как Лолита и ее посредники из академии, которых они считали своими друзьями, безжалостно убили их покровительницу.

«Да он просто промывает им мозги!» – подумала Лилу, стискивая рукоять меча. «Настраивает студентов против «Красной Луны!»