Чтение онлайн

Лис на глазах прибавлял в росте, становился шире в плечах и бедрах. Только талия его не росла, между грудной клеткой и тазовыми костями образовывалась явственно видимая впадина. Кишечник растягивался, вжимаясь в позвоночник, убираясь под ребра и к тазовым костям. Тридцать пачек денег, избавленные от книжных обложек, удобно улеглись в эту впадину и скрылись под слоем кожи, по которой тотчас побежали черные значки силовых схем, плетущих маскирующие энергопотоки, готовые показать любому сенсору, что там, под кожей, не брикеты крашенной бумаги, а обычные человеческие органы.

Корио подвигался, поприседал, наклонился и выпрямился несколько раз. Тело закончило перестроение и болезненные, давящие ощущения исчезли. На кухне чужой квартиры стояла теперь совершенно обыкновенная молодая женщина, появление которой среди людей не вызовет ни паники ни вопросов.

Предусмотрительно сбросивший рваную одежду мальчика перед превращением, Корио закутался в видавший виды халат Момоэ и вернулся в спальню. Ограбленная хозяйка квартиры лежала все там же, в постели, под одеялом, и даже не пыталась подать признаки жизни. Жестокое, но проверенное и надежное дзюцу. Почаще надо такое применять, чтобы никто не бегал и не кричал, тыкая пальцами в сторону мирно уходящего лиса.

Маскировочные силовые схемы Безликий восстановил, теперь нужно их зарядить. Обычная и сотни раз проверенная процедура.

Корио протянул руки и положил их на плечи Момоэ. Ци имеет свойство перетекать от генератора в накопитель. Безликий, к месту и не к месту сыпавший терминами давно ушедших эпох, называл эту способность энергетическим вампиризмом.

Сначала, донор чувствует холод. Потом нарастающую слабость и головокружение. Если продолжить кражу энергии, то жертва потеряет сознание, но и тогда придет в себя минут через пять или шесть, если оставить ее в покое.

Ци обычной горожанки наполнила накопители, спрятала под собой биотоки генетически измененного организма. Теперь можно обмануть и взгляд сенсора и новейшее изобретение врагов: доски-определители, проверяющие подозреваемого по образцу Ци малолетнего лисенка, пойманного и убитого охотниками два года назад.

В теле завершились преобразования, меняющие запах. Семь лет самураи гоняли лиса, моментально вычисляя по запаху. Собаки, крысы, сенсоры-специалисты легко брали лисий след и раз за разом ставили самонадеянного лазутчика на грань гибели. Всерьез озадачившись, после лабораторных исследований и долгих тренировок, Корио на пару с Безликим научились мудрить с биохимией собственного тела. Сначала просто меняя свой запах, а затем и копируя чужой по образцу. Благо, что обоняние у Корио было истинно лисьим, а возможности Безликого к анализу и синтезу веществ откровенно сверхъестественными.

Корио теперь выглядел как Момоэ, пах как Момоэ и сиял аурой как Момоэ. Отличия были, но сравнивать зубы по расположению пломб или проводить генетический анализ крови, в условиях улицы, возможности у врагов, конечно же, нет. Преследователи все еще надеются на простые методы опознания, ведь Корио старательно скрывает то, что уже давно обошел их все.

Только бы эти гады нового ничего не придумали.

Завершив кражу энергии, Корио поднял руки и посмотрел на собственные ладони. Рисунок кожи, отпечатки пальцев, он копировать не мог. Когда в фантастических фильмах, оставшихся с эпохи Металла, или снятых по их подобию современных, показывали сканеры ладони или сетчатки глаза, внутри у него все холодело. А что если ученые придумали как заложить найденные отпечатки лиса в анализатор и сделали новый лисий детектор?

— Не трясись. — подбодрил лиса черный демон. — У вас технологии кое-как до паровозов и дирижаблей доросли, телефоны только проводные и телевизоры ламповые, а ты сканеров ладони и сетчатки напугался. Чего их бояться-то? Как появятся, начнем сдирать людишкам кожу с рук и вырывать глаза. Кожу — на руки, как перчатки. Глаза — себе в глазницы…

— Не смешно!

— Потому что не шутка. Я подобные ходы уже со всех сторон обдумал и другого выхода у нас нет. Молись какому-нибудь богу, чтобы до конца войны эти ваши технологии не скакнули. Иначе будешь после каждой тайной операции не только плакать, но еще и блевать.

Тело Корио пробила такая нервная дрожь, что застучали зубы, но он закрыл глаза, сосредоточился, сделал пару глубоких вдохов и взял себя в руки.

— Вот тебя перекорежило! — издевался Безликий. — А еще обижаешься, что я над тобой смеюсь! Храбрый вершитель судеб мира? Ага, конечно! Сопля жидкая, розовая, из института благородных девиц!

— Хватит нести бред! — огрызнулся на него Корио. — Хочешь в мясника меня превратить? Забыл нашу цель? Люди пойдут за безумным мечтателем, пойдут даже за монстром, но они не пойдут за тем, кто тошнотворен!

— Ага, сейчас вот ты занят делом, очень привлекательным!

— Пока я еще на уровне вменяемого человека. И за тобой, язва черная, внимательно слежу!

Отвесив демону еще пару пинков гневными мыслями, Корио шагнул к вороху чужой одежды и начал в нее наряжаться. От тканей пахло немытым телом, куревом и пивом. Засаленные манжеты и воротничок блузки. На плечах жакета — россыпь перхоти. На чулках — дыры возле большого пальца и пятки.

— Может, в шкафу пороемся, другое возьмем? — предложил Безликий.

— Нет, так будет в тысячу раз достовернее. А то, что естественные ароматы человеческого тела нос режут, так это даже лучше. Вот полезет меня самурай обнюхивать, я еще и газы пущу, как бы от испуга. Пусть, сволочь, наслаждается!

В коридоре, у зеркала, лис навел красоту косметикой и щедро обрызгался духами, которых на парфюмном столике красовалась целая батарея. Штук пятнадцать флаконов разных форм и размеров. Корио, при взгляде на них, улыбнулся с печальной иронией. Все марки, представленные в этой коллекции ему были хорошо знакомы по рекламе. С феромонами, с секретными формулами от великих ученых, с экстрактами таинственных цветов великих западных джунглей. Каждый аромат, по заверением продавцов, гарантировал женщине ураган мужского внимания.

— Нет, с мужчинами вам, Момоэ-сан, патологически не везет. — вздыхал Корио, обуваясь в видавшие виды дамские сапожки на высоких каблуках, похищая с вешалки пальто, шарфик, шапку и сумочку. — Единственный раз рядом появился кто-то, имеющий хоть какое-то отдаленное знакомство с принцами, да и тот, сволочь, вместо предложения руки и сердца вдруг беспардонно ошарашил по шее, раздел, обокрал и бросил.

— Не вздумай компенсировать! — возмутился Безликий, почувствовав опасные настроения в душе своего носителя. — Все равно все спустит на курево и пиво!

— А вдруг нет? — Корио приподнял одежду, запустил руку в собственный живот и вынул одну из денежных пачек. — Иногда чтобы помочь человеку, нужно сделать совсем немного! Пусть девочка сходит в баню и к жрицам, организм почистит. Пусть купит себе новое платье и пальто, прическу красивую сделает. Прогуляется в какой-нибудь театр раза два. Может быть тогда вспомнит, что она — воплощение умилительной красоты и перестанет пускать задницей пузыри на диване, с бомбой пива в руках, сигаретой в зубах и жесточайшей обидой на весь мир в ее несчастной, замученной душе!