Чтение онлайн

А именно — позволял открывать запертые двери. И Алексии было плевать, что вместе с данной конкретной дверью «откроются» и барьеры, работающие в пассивном режиме в то время, когда внутри находится Элин.

— Элин?.. — Распахнувшаяся дверь одновременно и позволила девушке облегчённо выдохнуть, — парень оказался жив, — и заронила в её сердце семя опасения за психическое здоровье спутника.

Перерождённый сидел посреди комнаты со шлемом на голове и держал в руках терновый венок, меж шипов которого водил пальцами в каком-то строгом, необычном ритме, сочетающимся с размеренными покачиваниями из стороны в сторону. В то же время рядом с ним валялись три будто бы увядших цветка, а оставшиеся два, удержавшиеся на венке, сияли так ярко, что это было заметно даже в хорошо освещённом помещении мастерской.

Абсолютно всё указывало на то, что Элин с головой ушёл в работу, но необычные декорации не позволили Алексии просто прикрыть дверь и притвориться ветошью. Вместо этого она замерла, разглядывая любимого, а спустя несколько секунд тот замер, вернувшись в реальный мир.

— Не беспокойся, ты мне не помешала. — Добродушно сказал парень, поднимаясь на ноги и разминая затёкшие конечности. При этом венка из рук он не выпустил, из-за чего обзавёлся парой небольших кровоточащих ранок. — Мне и самому стоило прерваться чуть раньше…

— Ты так увлёкся созданием этого венка?

— Скорее его изучением. Очень… — Анимус трижды подумал над тем, стоит ли посвящать в это своих близких, и пришёл ко вполне очевидному выводу. — … интересный артефакт. Пойдём ужинать?

— Уже два часа ночи, Эли. — Мягко сказала девушка, после чего добавила: — Но я могу тебе что-нибудь приготовить.

— Звучит просто замечательно. — Перерождённому не нужно было даже прислушиваться к собственному желудку, чтобы понять — он очень и очень голоден. Словно не сидел в одной позе, а носился вокруг стен города, изображая из себя заправского марафонца. — Но в следующий раз, пожалуйста, ложись одна. Не нужно мучаться, дожидаясь, пока я выйду из мастерской.

— Я выбирала тебя для того, чтобы засыпать в одиночестве? — Алексия практически набросилась на парня, едва тот прошёл чуть вперёд. — Нет, Эли, так не пойдёт!

— От работы не убежишь! — Весело ответил Элин, особым образом извернувшись и перехватив девушку поудобнее. Секунда — и вот уже он держит её на руках, игнорируя протестующий, но довольный писк. — Сказала бы прямо, что хочешь отдохнуть. Я ведь такой, могу и заработаться.

— Дурак! Я просто не хотела тебя отвлекать от работы. Вижу же, что это важно. — Алексия наконец-то успокоилась, повиснув у перерождённого на шее. И против парень не был совершенно. — Тем более дел у меня тоже немало. Учёба, учёба… да, и в третий раз учёба.

— Ты не перегружаешь себя?

— Я даже не вполовину так же талантлива, как ты, так что компенсировать этот недостаток могу лишь упорным трудом! — Алексия вздела палец к небу, но на Элина этот жест особого влияния не оказал.

— Не равняйся на меня, Лекси. Это не только бессмысленно, но и вредно…

К этому моменту пара как раз добралась до кухни: рыжик устремилась к холодильному ящику, а Элин подошёл к окну, окинув взглядом тонущий во тьме район клана Нойр. Там, на широких улицах, сейчас не было ни единого человека, а единственными источниками света выступали вывешенные над дверьми фонари, отчасти освещающие дорогу, по которой должно было ходить патрульным отрядам. Всё естество перерождённого пело от восторга, ведь сегодня ему удалось прикоснуться к Древнему и Легендарному — мане.

И не только прикоснуться, но и научиться кое-как её чувствовать. Пусть не на большом расстоянии, но в трёх-четырёх метрах от себя анимус отныне мог обнаружить функционирующие на другой энергии артефакты, что в его деле было огромнейшим подспорьем. Лишь одно его расстраивало — обучиться управлению этой силой для анимуса было невозможно, да и, на самом деле, бессмысленно.

— К мясу сделать салат или кашу? — Спросила разошедшаяся в своём порыве заботы девушка, казалось, напрочь позабывшая о своём изначальном намерении просто разогреть ужин.

— Салат, Лекси. Просто… — По восприятию перерождённого словно проехалась гружёная повозка, а он сам чуть пошатнулся. — … салат. Я выйду ненадолго. Помнишь, где самая безопасная комната?

— Да?.. — Неуверенный ответ Алексии раздался тогда, когда Элин уже распахнул окно. Выходить из дома таким образом уже вошло у него в привычку.

— Если что — сиди там и никуда не выходи.

— Эли?! — Брошенное перерождённому в спину восклицание достигло своей цели, но рывками увеличивающий степень слияния анимус никак на него не отреагировал.

Сейчас у него были проблемы несколько большие, чем испуг спутницы.

— «Эрида, на тебе наблюдение за окружением».

— «Поняла. Но с ним мы можем и не совладать…». — Мысль змейки проскользнула в голове перерождённого ровно в тот момент, как он перемахнул ограждение и ногами коснулся брусчатки. Незваный гость, недвижимым силуэтом застывший на крыше напротив окон его дома, никуда не исчез.

— «Но продержаться против него способны». — Элин здраво оценивал свои силы, и потому не был уверен в том, что пришедшего за его головой анимуса на первых ступенях алмазного ранга будет так уж просто убить. Шансы появятся лишь в том случае, если он прибегнет к использованию своих самых тёмных способностей. И то — потребуется застать врага врасплох. — «Он не носитель симбионта?».

— «Точно — нет. Обычный анимус с десятком низших в арсенале… Очень приблизительно».

— А вам, глава Нойр, знакома такая вещь, как манеры. — Незнакомец спрыгнул с крыши, мягко и бесшумно приземлившись напротив перерождённого. — Я и не рассчитывал, что вы решите выйти и встретить свою смерть.

— Вы, я погляжу, из тех, кто предпочитает делу разговоры? — Ничем не выдавая своего страха, Элин отправил в небо ярчайшую алую искру, но не успела та пролететь и полусотни метров, как по правую руку от перерождённого приземлился его телохранитель. — Не думал, что мне так скоро понадобится помощь.

— Нам понадобится помощь, парень. — Анимус отбросил в сторону бесполезный сигнальный артефакт, эффект которого был несколько ранее в секунду воспроизведён Элином. — Если рванёшь в центр…

— То он догонит меня быстрее, чем я успею покинуть район клана. — Качнул головой Элин, порядком удивлённый тем, что убийца всё ещё стоял и смотрел, не предпринимая никаких действий.

Хотя…

Нойр прищурился — и сорвался с места, в момент преодолев несколько метров и выйдя из радиуса поражения выброшенной ассасином техники. Телохранителю повезло меньше, так как он не успел вовремя среагировать на опасность, но смертельной раной десяток неглубоких порезов на руке и груди назвать было сложно.

Едва коснувшись ногами твёрдой земли, Элин мазнул по ней рукой, установив автономную технику, генерирующую ритмичные и неощутимые для обычного человека вибрации. Сразу после этого перерождённый сместился в сторону — и чуть ли не нос к носу встретился с убийцей, попытавшимся дотянуться до него изящной рапирой. На первый взгляд тот не прибегал к слиянию, но развить подобную скорость было не под силу даже сильнейшим воинам из ныне живущих.

А после того, как ударная волна от направленного под углом выпада расколола землю за его спиной, Элин понял, что и физическая сила этого алмаза достигала наивысшего уровня.