Чтение онлайн

Теперь, видимо, пришла моя очередь рассказывать свою историю. Сначала просто факты: как попал, как познакомился с Феликсом, как сбежал, как дальше жил. Потом плавно перешёл к общей ситуации: Кристина, UNPA, Драго.

Кристину Оса вспомнила, про Драго слышала на Земле, UNPA всех целиком (без деления на хороших и плохих) считала своей законной целью. Политической жизнью Аркадии не интересовалась, с «Искателями» за короткое время своей свободы парой слов всего перекинулась и те за секунду до драки. Биомонитор не носила, ТТХ монстров не знала, разделяя их на маленьких, больших, опасных и мёртвых.

Говорили мы долго.

Даже нашу пьянку на Земле вспомнили. Точнее, не вспомнили. Каких-то вразумительных новых деталей не добавилось. Я ещё дважды ходил за дровами и даже притащил тушку самого мелкого арари. На болоте стемнело, включилось пение каких-то ночных птиц. Хотя, возможно, это плотоядные бутоны пытались привлечь каких-нибудь ночных летунов, включив и подсветку, и мелодичное гудение.

По меркам Аркадии вечер даже можно было назвать романтичным. Звёздное небо, красивые в ночной подсветке цветы вокруг и два хищника, не считая шакрасика.

— Так ты здесь, ради москитов? Ингредиенты для генодиализа собираешь? — спросил я, уже зевая.

— Неа…

Говорят, что зевота заразительна. Не врут. Анна зевнула в ответ, практически вернув мне эстафету.

— Неа, — повторила она. — Это, считай, дополнительный бонус. Я ищу лабораторию прошлых жителей Аркадии. Феликс много про них рассуждал в связке с нулевым геномом. Думал, я в отключке, но я много полезного узнала.

— Хм, лаборатория Древних? — заинтересованно спросил я, подавив зевок.

— Лаборатория, поселение, база, не знаю, — пожала плечами Оса. — А ты разве не за ней сюда забрался? Я, когда тебя почувствовала, даже не удивилась. Феликс говорил, что его все найти хотят. Просто не могут, потому что оно под водой.

— А ты можешь?

— Угу, — пожала плечами Оса, но как-то виновато, будто чего-то стеснялась. — Я чувствую скопления старого металла. В горах хуже, там обычная руда будто нюх перебивает. И в городах, наверное, тоже. Но здесь, — она закрыла глаза и подняла лицо к небу, возможно, запустив свой аналог чуйки. — Здесь могу. На самом деле я его уже нашла. Там, — она кивнула в сторону места, где мы сражались с альфа-арари, — там, где большой монстр жил. Может, сходим туда вместе?

Глава 10

— Ммм…

Я прикинул размер территории, где плавал арари. Потом вспомнил свои ощущения от масляной плёнки на мутной воде. И до кучи у меня перед глазами промелькнули наглые выдры, утащившие трофейную шкуру.

— Конечно, сходим, — кивнул я. — Только утро вечера мудренее.

С этим аргументом Оса спорить не стала. Наши вещи давно просохли, костерок ещё теплился. Хотя, мне кажется, никто из нас холода не испытывал. По сути, где каждый сидел, там тот и задремал. А между нами Шакрасик. Если вдруг про не луначу по ночам в поисках свежей крови — это враки, то он меня хотя бы предупредить сможет.

С этими мыслями я и отрубился. Проснулся рано, почувствовав рядом с собой чьё-то присутствие. Открыл глаза и уставился на «улыбающийся» цветок, каким-то чудом проросший через полполяны. Тихонько его срезал и ещё четверых тихоходов, которые почему-то подкрадывались только ко мне, хотя ноги Анны была ближе к границе. Перечень своих навыков она мне так и не предоставила.

Честно пыталась, просто, скорее всего, сама их не понимала или не знала. Биомонитор я ей всё-таки добуду, как в Хардервайке окажусь. Ну или у Клода в Хемстеде можно заказать, он подберёт что-нибудь подходящее. Удивительно, как она вообще узнала про рецепт генодиализа. Возможно, в очередной раз подслушала Феликса или в Диких землях подсказали, там в этом точно должны разбираться.

Помимо мастер-класса по скрытию генома от чужих чуек и сканеров, полезным оказался разговор про тот приём, которым она вырубила рептилию. То есть, объяснить она его не смогла. Феликс, после того как потерял двух лаборантов, называл это просто: «Прикосновение смерти». Когда это проявилось, подробностями он делиться с Осой нужным не посчитал, но к её клетке подходить перестали. По кривоватому описанию Осы, это было похоже на мою «Кондрашку» — схожие ощущения и механики запуска. Только направлять нужно было не на всего врага, а в конкретную зону.

Так что в теории «Аура страха», направленная прямо в сердце, гарантированно приведёт уже к полноценному «Кондратию». Конечно, если сердце у монстра одно. А то уже бывали прецеденты. И нужен был прямой контакт с поверхностью объекта. Неважно чешуя, панцирь или шкура, главное — достать и передать импульс. Пока сомнительно, что сработает с пулей, но нужно тестировать. Кроме цветов, тренироваться здесь было не на ком, поэтому я всё ещё тихонько покинул место ночёвки.

Только Анну сначала проверил. Она сжалась в комочек, став будто бы ещё меньше. Похоже, с теплообменом у неё я ошибся.

Не прикасаясь, осмотрел её рану на спине. Мазью уже не пахло, и даже следов не было — просто розовая полоска молодой кожи. Накинул на неё свою куртку и пошёл прогуляться у воды. Нарубил пару охапок высохших за ночь москитов, отнёс их на поляну, по новой запалив огонь. Оса до сих пор спала, периодически вздрагивала и что-то тихонько бормотала. Я отправил к ней шакрасика, он хоть и демон, но пока маленький вполне сойдёт за игрушку антистресс.

Оставил их и пошел бродить дальше. Посмотрел на воду, потом на редкие деревца. Потом снова на воду и принялся рубить всё, что могло стать хоть плохим, но плавательным средством. Какой бы уровень гипероксии у меня ни был, но в эту воду я полезу только в крайнем случае. Желательно, когда уже буду видеть вход в лабораторию Древних.

Когда рядом появилась Оса, я уже пилил шкуру арари, намериваясь обвязать ею собранный плот. Даже не плот, а что-то типа сапборда, который должен был выдержать двоих.

— Доброе утро, — сказала Анна и вытянула руку, показывая на область, где в первый раз объявился арари. — Там должен быть вход. Чувствуешь что-нибудь?

— Нет, — я покачал головой. — Утро, на удивление, спокойное. Пару москитов всего видел, и даже падальщики не всё растащили. Как ты?

— Нормально, — Анна сладко потянулась, будто всю ночь проспала на мягкой кровати, а не закорючкой возле остывшего костра. — Считай, что у меня ремиссия. Я живу в трёх стадиях: рабочая до определённого момента, потом чистка и снова рабочая.

— А третья?

— Эту я не люблю, — усмехнулась Оса. — Я после чистки будто впадаю в спячку. Сначала накатывает слабость, потом нападает жор. Мы, кстати, завтракать, что будем?

— Странно.

— Что странно?

— Ну, — протянул я усмехнувшись. — Стадия у тебя вроде рабочая, но, видимо, жор на тебя нападает всегда. Сухпаёк закончился, свежее мясо тоже. Есть что-то типа протеинового коктейля.

— А не свежее? Ты же говорил, что падальщики не всё забрали? — вполне серьёзным тоном спросила Анна, но быстро сдалась, не выдержав моего нахмурившегося лица. — Да шучу я, давай свой коктейль.