Чтение онлайн

Дилан протянул руку Еве, она поднялась, прислонилась к его плечу. Протяжный стон заставил их наклониться к Николь. Бедная девочка.

Дилан в ярости посмотрел на дверь, за которой скрылся тот человек.

Он вышел, группа медленно потянулась за ним. Все двери и окна, лишенные электронных запоров были открыты. Преодолеть крутую лестницу оказалось нелегко. Ноги не слушались. Едва покинули здание, Николь глубоко вдохнула. Ева толкнула ее локтем и прошептала:

— Смотри!

Пустые прежде улицы стали заполняться народом. Из распахнутых дверей появлялись мужчины, женщины и дети. Не бойцы, а самые обычные жители тории. Некоторые девочки были очень похожи на Айю. Ева подбежала к одной, присела, заглядывая ей в глаза.

— Привет, малышка. Ты знаешь Айю? Знала? — неуверенно спросила она.

Крикнул Дилан:

— Нам пора.

— Сейчас, — Ева чмокнула испуганную девочку в щечку и побежала к ребятам.

Челнок приземлился прямо на гранитную набережную. Из него горохом сыпались сотрудники службы безопасности, на ходу поправляя обмундирование. Защитный периметр рухнул, чайки, почувствовав свободу галдели громче обычного и мотались туда и обратно. Студенты ждали Еву под старинной аркой. Вероятно, это был центральный вход в город. Дилан в стороне о чем-то договаривался с представителем Департамента.

— Так мы летим или прыгаем? — спросила девушка.

Ответить не успели. Вдруг прямо под ними разверзлась земля и вся группа рухнула вниз.

«Очевидно летим», — подумала Ева.

Дилан бросился следом, заглянул — большая труба под наклоном уходила в глубоко в землю или в океан. Он не задумываясь прыгнул следом и его закрутило в металлической воронке.

Крутило долго. Когда его наконец выплюнуло в узкий тоннель, он почти не воспринимал окружающую действительность. Вдохнув тяжелый влажный воздух, Дилан с трудом сфокусировал взгляд. Площадка, на которой он находился, напоминала пирс. На волнах качалась яркая капсула, обтекаемой формы. Мгновение и она исчезла в темной глубине океана.

Парню удалось встать на колени, его шатало из стороны в сторону. Он протянул руку и рухнул на холодный металл.

Глава вторая

Капсула едва вмещала троих. Никто не понимал, что происходит. Их грубо закинули в эту посудину, и видимо, куда-то перемещали. Скорость была огромной, казалось, что тела расплющило, просто размазало по стенам. Паралич от хлыста прошел, но двигаться не позволяла чудовищная перегрузка. Лелик держался, Ева видела это по его упрямому взгляду. Николь была на грани обморока.

Наконец капсула остановилась и откинула боковую панель. Покинуть ее не было сил. Но их никто и не торопил. Когда троица выбралась наружу и пошатываясь на нетвердых ногах двинулась подальше от своего средства передвижения, рядом с ними никого не было. Они озирались, пытаясь определить где находятся. Было темно и довольно холодно. Ноги утопали в мягком песке. На чернильном небе застыли холодные звезды.

— Где мы? — почему-то шепотом спросила Николь.

— Не знаю, — Ева уже научилась реагировать спокойно на перемену обстановки.

— Утром определим координаты, — Лелик с грустью посмотрел на руку — браслет-контроллер, почти такой же, как у Гектора, который он сам программировал — не работал.

— Холодно, — Николь обхватила себя за плечи.

— Могу включить функцию обогрева, — вдруг раздался знакомый голос.

Все трое подскочили на месте.

— Лея! — закричал Лелик. — Лея!

— Лея включит обогрев? Это робот — горничная, разуй глаза, это твой новый дублер, — Ева дернула парня за рукав.

Лелик с тоской смотрел на копию инопланетной девушки, которая стала так дорога ему. Он почти жалел, что согласился воплотить в этой машине милые черты. Сейчас грудастая горничная казалась ему вульгарной по сравнению с миниатюрной инопланетянкой.

Лелик конфузливо повторил:

— Дуб, включи обогрев и освети вокруг.

Глаза робота теперь напоминали мощные прожекторы. В волну света попала местность, засыпанная песком. Пустыня? Нет — справа нависали серые скалы, их вершины сливались с темным небом.

— Координаты, где мы находимся, — устало приказал Лелик.

Голографическая карта показала долину, студенческий лагерь, горные хребты и пески у подножия Мраморного ущелья.

— Это же Долина смерти! — вскрикнула Ева. — Как мы здесь оказались? Это так далеко от Океании! Переместились? Что это какой-то портал?

Ребята оглянулись в поисках капсулы, но она исчезла. На ее месте зиял вход в тоннель.

— Вот и разгадка, — Ева похлопала по гладкой поверхности. — Папа рассказывал мне, что недра Земли испещрены тоннелями. Это то, что осталось от древней цивилизации. Видимо, кое-кто обнаружил и успешно использует один из них. — Девушка обошла сооружение кругом и наклонившись, заглянула во внутрь. — Интересно, как там все устроено?

Мгновение — и она лежала на песке, вырванная из чрева тоннеля нечеловеческой силой. Щелкнула неизвестно откуда взявшаяся переборка, перекрывшая вход в тоннель. Еве едва не оторвало голову. Дублер среагировал мгновенно, спасая жизнь человеку. Ребята застыли. Когда их немного отпустило, Ева поднялась и отряхиваясь от песка, сказала:

— По крайней мере, мы теперь знаем, что нас сюда доставили не для того, чтобы убить. Спасибо, Дуб.

Лелик все еще приторможенный от произошедшего ответил ей:

— Я рад, конечно, что ты жива, но мой дублер действовал без приказа. Что происходит?

— Догадываюсь, но лучше бы это так и осталось догадкой.

— Дублер, подойди, — приказал Лелик. Кто тебя активировал? Почему ты самовольно покинул пещеру, где мы тебя спрятали?

Робот молчал.

— Отвечай, тупая горничная, — крикнул Лелик.

— Не нужно мучить девушку, — ответил робот чужим металлическим голосом. Дождитесь утра.

Николь вскрикнула. Она в ужасе смотрела на Лелика. Ева была более спокойной, она уже поняла, что дублером кто-то управляет.

Лелик, наконец, и сам осознал это и задумался. Ева наблюдала за ним. Она представляла, что сейчас творится у него в голове. Кто-то перепрограммировал дублера, и теперь не понятно, что можно от него ожидать. Лелик долго сидел с опущенной головой, потом сказал нарочито бодрым голосом:

— Давайте спать, девчонки. Утром разберемся что к чему. Спасибо горничной — не замерзнем.

Он на правах хозяина привалился к теплой спине дублера, девушки прикорнули рядом, обнявшись.

Николь покосилась на безмолвную машину:

— Ева, за нами и сейчас наблюдают?

— Надеюсь. Иначе зачем мы здесь, мы срочно кому-то понадобились.

— Что им нужно от нас? — голос дрожал, Николь не могла поверить, что угроза исходит от робота.

— Узнаем, — Ева философски относилась к очередному испытанию.