Чтение онлайн

И тогда в наш мир явились эльфы. Они не вмешивались в развитие цивилизаций. Почти. Жили себе тихо в своих Лесах, мотались в другие миры, путешествовали, торговали с другими мирами, но с аборигенами не особо контактировали. Жизнь текла своим чередом: постепенно люди-дикари осваивали магию, строили города и развивали торговлю, плодились и размножались. Оборотни все больше стали принимать человеческий облик, но все равно нет-нет, да и нападали на людей. Велись сражения с вампирами, такими же исконными обитателями Мариэль, на тот момент боявшимися солнечного света. И против вампира найдется рапира: осиновые колья, серебряные клинки… да они даже запаха чеснока не переносили! Гномы нашли общий язык с Дивными поболее других рас, но исключительно из-за того, что Первородные сами не желали заниматься добычей полезных ископаемых, а кристаллы и драгоценные камни необходимы для удерживания в себе магической энергии. И чем чище камень и больше каратов, тем больше магической энергии в нее вмещается, и тем сильнее накопитель или артефакт.

Но постепенно устройство мира приходило к привычному нам укладу. Оборотни стали более коммуникабельными и почти подчинили свою животную ипостась. Вампиры постепенно стали менее зависимы от крови (естественный отбор, если ты постоянно голодный, то больше нападаешь и чаще погибаешь), да и с помощью своей более продвинутой медицины (считается, что все-таки не обошлось без влияния эльфов) они изменили себя так, что перестали бояться солнечного света. Среди людей, закономерно, власть захватили маги. У кого сила, тот прав. Образовалась аристократическая прослойка, целенаправленно возвышающие свои рода как династическими браками, так и браками с самыми магически одаренными индивидуумами.

А что драконы? Про них мало что известно. Кочевники, обитатели степей и полупустынь, а также малообитаемых Восточных Скалистых Гор. Считается, они когда-то пришли к нам из другого мира, но утратили знания о межмировых перемещениях. Вот так и остались… Как и эльфы, являясь представителями старшей расы, они не любят говорить о себе. Только то, что они сами пожелали открыть, как например ерунда о количестве зубов, что я выловила из учебника. И если в столице я видела хотя бы несколько штук Дивных, то с драконами до Шаоршаха не сталкивалась вообще ни разу. Как в наше общество затесался Шао, загадка. Как он попал в Темную Гильдию, а затем и к отцу — не понятно…

Древние драконы построили удивительные сооружения, до сих пор считающимися пятым чудом света: Зеркальные дворцы Сериадры. Восхитительный дворцовый комплекс из стекла и камня, блистающий и… давно заброшенный. Но опять же, это только то, куда нас пустили, в центр пустыни и в горы нам ходу нет.

— Следующая тема: Эра Прорывов или наша эра, — сухо известил нас пожилой преподаватель, — напомню: первые три урока вводные лекции у всего первого курса. Со следующей недели начнутся семинары, и вы будете выступать с докладами по каждому веку отдельно. Старосты групп подойдите и разберите темы. Как не выбрали старост??? Ну-ка быстро выбирайте своих авторитетов или посчитались по считалочке на худой конец! Семинары будут проходить следущим образом: вы читаете доклад, остальные внимательно слушают, задают вопросы, дополняют. В конце урока письменный опрос по теме доклада, экзамена по моему предмету нет. Но зачет получаете или не получаете в зависимости от того, как вы проявили себя в течении триместра.

Потом мы поплелись на общую лекцию по теории магии, которую вел магистр артефакторики, господин Порсен. Судя по неброской внешности, он не принадлежал к высшей аристократии и гордился этим, не пытаясь казаться лучше или хуже. Не нацеплял иллюзий, не повышал голоса, не суетился. Держался прямо, с достоинством, но без надуманного пафоса.

— Если магическая наука вас еще не испугала, так это только из-за того, что вы в ней ничерта не смыслите, — заложив руки за спину и прохаживаясь по кафедре, вещал горсподин Порсен, — Как математик проучившись до определенного момента понимает, что он вошел в область физики, как алхимик однажды понимает, что ему нужно составлять зед-матрицы и решать сложные системы уравнений. Так и маг, в конце-концов понимает, что эта наука охватывает всё: от молекулярной биологии и алхимии до высшей математики и квантовой физики. И стремясь узнать больше, мы лишь понимаем, что наши знания лишь капля в море. Нашей жизни не хватит, чтобы охватить теорию магии.

В лекторном зале стояла оглушительная тишина, да такая, что чья-то опущенная на стол самопишущая ручка издала такой звук, будто кувалда ударила по натянутым до состояния тетивы нервам. Умеет же господин артефактор заставить его слушать, что-то было в этом такое… странное, будто чары. Но нет, профессор не колдовал, а просто рассказывал о своем предмете.

— Вы используете магию не зная всех законов и теорем, и это нормально, — продолжал артефактор, — это как съесть яблоко. Для того, чтобы съесть яблоко не нужно знать ни химическую формулу антоцианов, придающую ему окраску, ни формулу фруктозы, ни формулу крахмала. Но что если вы хотите изменить яблоко, сделать его слаще? Или изменить цвет с красного на зеленый? Тогда вам нужно будет применить некоторые знания из области алхимии. Так же и с магией, вы создаете плетения заклинаний, но пробовали ли вы когда-нибудь создать что-нибудь свое? И как результат? Родовые замки еще стоят? Эксперименты экспериментами, это конечно, здорово, но лучше иметь представление как вы это делаете. А лучше знать, какой эффект вы ожидаете от заклинания и как его достичь. Для этого мы и изучаем основные законы магии. Итак, записываем первую тему: Основной закон — закон сохранения магии. Магия не исчезает вникуда и не появляется из ниоткуда, а только переходит из одного вида в другой. Предположим, вы создали водяной щит и вложили в него сто ардов, будет ли ваша защита стоардной? Нет. Правильно, а почему? Отвечайте, молодой человек, раз уж начали. Да, энергия рассеивается. Посчитайте КПД создания щита…

Старостой группы был выбран Дерек, не знаю по каким таким соображениям, если он устав Академии не осилил. Я бы выбрала Эдну, но она не баллотировалась, только высокомерно вздернула носик. Как-то не особо набралось желающих старствовать, кроме Дера. Хотя, следует признать, как маг земли он отличался основательностью и надежностью, будет наша группа как за каменной стеной. Ладно не под каменной плитой.

Первым делом он составил состряпал на коленке анкету: кто где когда родился и какими талантами обладает. Я, заполнявшая анкету одной из последних, удивленно отметила про себя, что пять дней назад у нашей герцогинюшки был день рождения. Хм, а я и не знала. Мой день рождения ожидается послезавтра, впервые буду праздновать его без родителей. Не будет банкета, приглашенных друзей и соседей, огромного деньрождественского торта… и папа не подергает за косу двадцать раз.

Этой ночью почему-то долго не могла заснуть, тело ломило и горело. Я выпила антипростудное зелье, но оно впервые в жизни не помогло. Ворочалась до полуночи, пока не забылась тяжелым сном.

Это было странное состояние: я видела себя со стороны. Вот я лежу на кровати, неподвижная, словно мертвец. Внутри что-то екнуло… а что если я умерла! Но нет, вот бьется на запястье жилка, значит сердцебиение есть. Да и на щеках лихорадный румянец, у покойников не бывает высокой температуры, а я чувствовала жар, исходящий от моего тела. Мне нужно целителя, но как мне позвать на помощь? Я заметалась по комнате, проходя сквозь стол, табурет… как я стала призраком??? Я хочу обратно в свое тело! Но не получалось… В панике я вылетела вон из общежития, пройдя сквозь внешнюю стену.

Куратор! Он же целитель! Он может помочь! И я стрелой полетела к зданию, где располагались аппартаменты преподавателей. Повезло не сразу, пришлось наугад залетать в какие-то комнаты, а какие-то квартиры вообще были защищены от проникновения таких как я. Но в конце концов повезло, я опять покинула какую-то гостиную, залетела в чью-то спальню и хотела было вылететь на следующий этаж, как вышел кер Риавеннеон. Из купальни, очевидно. Я пораженно замерла и судорожно сглотнула, не в силах оторвать взгляда от совершенного, фантастического, безупречного Первородного.

Полуголый, в одном лишь полотенце, обернутым вокруг бедер. Я и раньше видела мужские торсы: иногда мужчины скидывают мундиры и сорочки, особенно летом, фехтуя в одних лишь штанах. Такое не слишком приветствуется, но и не возбраняется. Ну а я, как и положено благородной леди, прикрывала глаза веером и отворачивалась. Но эльф… скрывать такое тело мантией и одеждой — преступление… Широкие плечи, идеально развитые мышцы… почему меня так волнуют эти бицепцы? Я видела их и на других мужчинах, мельком, сразу отворачивалась. И никогда мне и в голову не приходила мысль о том, что их можно целовать. Никогда! Никогда не посещала мысль, что к таким невероятным кубикам можно прижиматься. А ноги… сильные, с великолепно очерченными мышцами… Словно все его тело сваял безжалостный скульптор с одной лишь целью: вырывать изумленные вздохи, вдребезги разбивать девичьи сердца и навсегда лишать покоя.

Обычно собранные в сложную прическу волосы, сейчас были распущены и почти касались его бедер. Золотистые, какого-то немыслимого оттенка, с них капала вода, щелчком пальцев он подсушил волосы. И настороженно замер, обводя комнату пронзительным взглядом изумрудных глаз.

— Это опять ты, дух, я чувствую твою пси-энергию, — прозвенел его певучий голос, — ты увязался за мной и решил покинуть негостеприимный заброшенный форт Алькайс? Разумно, но особо не разгуливай по территории академии, какой-нибудь нервный некромант может тебя развеять. Может покажешься?