Чтение онлайн

— С вами всё в порядке? — Рес подходит ко мне, но я неосознанно отступаю.

Отчего телохранитель владыки начинает ещё больше хмуриться.

— Леди?

— На моего кучера напали. Как вы думаете, в порядке ли я, если учесть, что, на данный момент, это второе нападение за час? — чеканю, глядя на землю.

— Леди, успокойтесь, — Рес мгновенно оказывается рядом и ощутимо сжимает моё предплечье, а затем, понизив голос, произносит, — о нападении в здании суда никто не должен знать.

— А об этом нападении? — бросив быстрый взгляд на лекарей и стражу, подоспевшую к нам через портал, едва слышно интересуюсь.

— Оглянитесь. На нас напали посреди улицы. И пусть свидетели сейчас прячутся за занавесками, об этом покушении уже через час будет известно всем, — голос Реса ровный и спокойный, словно подобное… стечение обстоятельств — его рабочие будни.

Хотя почему «словно»? Так и есть. Это его жизнь.

— Вы не хотите, чтобы на мне закрепился статус мишени? — произношу тихо.

— Думаю, вы сами всё понимаете, — отвечает голубоглазый, а затем открывает портал прямо передо мной, — отправляйтесь в особняк. Я присоединюсь к вам в течении часа.

— Я… — я хочу заметить, что прошлый его проход выкинул меня отнюдь не к Черной Башне, но не успеваю.

Один шаг — и я уже на лужайке перед домом, смотрю на невозмутимого Дживза, желающего мне доброго дня.

— Передай Дони, что мне нужна горячая ванна. Срочно, — бросаю ему и иду в особняк, стягивая перчатки.

— Вам записка, молодая хозяйка, — не замечая моей агрессии, направленной в данный момент на элемент моей верхней одежды (да-да, перчатки-таки пострадали), произносит Дживз.

— От кого? — тут же напрягаюсь.

— Мне сложно ответить на этот вопрос, — довольно странно отвечает дворецкий.

— Сложно? — останавливаюсь в ступоре.

— Когда увидите, сами всё поймете, — отзывается старик.

Иду в дом, получаю записку в руки, раскрываю и понимаю…

Вот, зря я вчера заснула!

— Дживз… — протягиваю обреченно.

— Да, молодая хозяйка, — дворецкий подходит ко мне.

— Пусть Дони добавит каких-нибудь травок в воду. Или масел — если такие ещё остались.

— У хозяйки болит голова? — понимающе смотрит на меня старик.

— Раскалывается, — признаюсь, и иду в свою спальню — избавляться от платья. После того, как теплая вода с ароматом трав и ягод приняла меня в свои объятья, я позволила себе несколько минут тишины и блаженства, а затем взяла сложенный листок и развернула перед лицом.

Текст письма был похож на что-то среднее между запиской душевнобольного, спятившего от счастья, и посланием гадюк, сочащимся ядом: «Дорогая Кайрит! В моей любимой обители любви и счастья всё — как всегда, и я надеюсь, что у тебя дела идут не хуже! Помнится, ты хотела навестить своего любимого дедулю — я очень надеюсь, что ты об этом не забудешь! Я уверена также, что ты заглянешь ко мне на сладкий пирог на недельке — ведь мы так мало пообщались, а кое-кто отправился смотреть сны о безбедном будущем, вместо того, чтобы создавать язык счастья и предаваться мечтам в тёплой компании! Кстати, белый пушистый домашний котёнок пришёл за тобой, как только на Средимирье опустилась тьма — как и предсказывала Отмеченная Судьбой. Помни, что твоя девичья честь может тебе пригодиться в общении с добрыми людьми, чьи кошели весят меньше, чем их добрые дела. Кстати! Чёрные Сёстры так и не вернулись после прогулки, но мы уверены, кто ищет — тот всегда найдёт! И немного о тех, кто ищет — мою обитель света посетили тени! Они не оставили следов, но, кажется, искали то, что нельзя найти. Заблудшие души. Я не держу на них зла, но воин у входа теперь будет колоть копьём на смерть. Достали уже. Всё, пошла кушать пирог и набирать килограммы. Худой водонос завалил нас своей стряпнёй.

Твоя любимая подруга из Рода Длинной Ноги»

Смотрю на текст письма и пытаюсь не ржать в голос.

Все переживания, свалившиеся на меня за этот день, ненадолго ушли в сторону: Нани сумела поднять моё настроение всем этим бредом, а в том, что письмо написано именно её рукой — я даже не сомневалась. Вопрос в другом — что за дедулю я должна навестить и зачем? А также — кто проник в Черную Башню, и почему ребята уверены, что гости искали именно артефакт?..

И, в конце концов, что за подкол о моей девичьей чести? Почему Нани не хочет, чтобы знать империи думала, что между мной и Ресом что-то есть?.. Ведь ничего не…

Дверь в купальню неожиданно открывается, и я с ужасом смотрю на телохранителя владыки, собственной персоной, вошедшего ко мне без стука.

— Что?.. — отсутствие веры собственным глазам в вопросе соперничало с откровенным недоумением.

— Вы приглашены на бал к Кастлроям завтра вечером, — с порога выдаёт этот сошедший с ума человек, — что неслыханно, учитывая, что списки гостей никогда не меняются за день до мероприятия. Вы умудрились настолько понравиться молодому лорду, что ради вас он отправил запрос самому императору.

— Запрос? — ничего не понимая и стараясь как можно больше скрыть стратегически важные места, вопрошаю я.

— С уточнением — восстановлены ли вы в статусе знати Средимирья, — игнорируя моё неудобство, отвечает Рес, подходя к моей купальне и останавливаясь надо мной.

— Рес? — сдерживаясь из-за всех сил и даже не утруждая себя всякими «господинами» и прочими уважительными обращениями, выдавливаю я.

— Да, Кайрит? — спокойно отзывается телохранитель императора.

— Вы забываетесь, — цежу сквозь зубы, глядя ему в глаза.

В начале взгляд телохранителя выдаёт нечто среднее между удивлением и непониманием, а потом он спускает его с моего лица на моё тело в купальне…

— Привыкайте, леди. Скоро мы будем работать в тесной связке, и никакого стеснения между нами быть не должно — оно помешает работе, — выдаёт этот… этот!

— Я НЕ СОБИРАЮСЬ ПРИВЫКАТЬ К ВАШЕМУ ПРИСУТСТВИЮ В МОЕЙ УБОРНОЙ! — рявкаю на него, прижимая руки к телу — чтобы не навредить случаем лучшему магу империи!

— Вы даже представить себе не можете, где мне только не пришлось побывать за время моей службы, — замечает Рес с лёгкой усмешкой.

Так ему ещё и смешно?!

— Что с вами произошло? Ещё вчера вы даже рассмеяться себе в моём присутствии не позволяли! А сегодня уже предлагаете предстать друг перед другом обнаженными, чтобы ненароком не помешать нашей работе на службе императора?! — перебираясь на корточки и вцепившись в бортик купальни, искренне недоумеваю, глядя на него.

— Вы путаете понятия, — холодно отвечает Рес.

— Путаю?! А как же «Кайрит, вам всего семнадцать лет»? — издеваясь, продолжаю я.

— Это другое, — цедит пес императора, глядя на меня очень нехорошим взглядом.

— Да признайтесь уже, что получили задание от наследника — сблизиться со мной, хоть вам это и претит! — восклицаю, чувствуя, что нахожусь на грани срыва.

На лице Реса на мгновенье мелькает растерянность, но он быстро берёт себя в руки и холодно спрашивает:

— Вы вообще понимаете, о чём вы говорите?

И этот холод в его голосе доводит меня до точки кипения…

Резко встаю из ванной и смотрю на него.

Рес также резко отворачивается.

Ага, как же! "Все стеснения — долой!", "Между нами не должно быть никаких преград!"