Чтение онлайн

— Я…

— Будьте добры, покиньте территорию академии. Прямо сейчас.

— Но…

— Уверен, наследник не в курсе вашей деятельности.

— Он…

— Так что дважды повторять не буду.

Замолкаю, глядя на серьёзное лицо ректора. Чуть приподнимаю подбородок, стараясь держаться… и иду на выход.

Словами не описать, что я чувствую в этот момент. Дожидаюсь, когда Рес окажется рядом; смотрю на него, ожидая открытия портала…

— Прежде, чем вы уйдёте, — ректор даже не смотрит на меня, когда произносит эти слова, — я должен предупредить: академия отныне закрыта для посещений. Вы сможете вернуться сюда только в качестве адептки и на тех же правах, что и остальные ученики, — затем он встречается со мной глазами и добивает, — вы развили довольно бурную деятельность, даже будучи безродной девицей, ограниченной в возможностях — сложно представить, что будет после суда и официального признания вас, как главы рода.

— Это такая завуалированная просьба — подыскать себе другую академию? — спрашиваю сухо, опустив взгляд на землю.

— Пусть будет так, — произносит господин Агарес.

Ничего не отвечаю, жду, когда Рес откроет проход. Встречаюсь глазами с Нани… надеюсь, она сможет каким-то образом устроить мою встречу с магистром Грэдис и старостой первокурсников… отворачиваюсь и вхожу в портал.

У особняка мы с Ресом появляемся вместе. Разговаривать нет ни сил, ни желания. Как и идти в дом…

— Он уверен, что вас выбросило из его приемной защитным заклятьем, — произносит голубоглазый, также не торопясь идти в особняк.

— Как он узнал, что я приходила в академию? — спрашиваю без эмоций.

— Я вынужден был рассказать об этом, чтобы выяснить — почему сбился выход моего портала.

Ну, естественно. Он абсолютно прав. Они оба абсолютно правы. Это я — безответственное существо, подвергающее всех опасности одним своим присутствием.

Может быть, всё это действительно было большой глупостью? Решить, что кучка преступников сможет разобраться в паутине интриг, опутавшей всё Средимирье? Насколько я была самоуверенна, когда решила, что смогу найти заговорщиков и очистить наши имена? А насколько безрассудна — когда затеяла игры со знатью? И почему решила, что покушения на меня прекратятся?..

Может быть, Рес был прав, когда отказывал мне в своем внимании, напоминая о моём юном возрасте?..

…

Если быть краткой — не много ли я на себя взвалила?

Ведь если подумать, я забралась в такие дебри: выяснила, что наш мир строится на лжи, что дисбаланс в магии и постепенное магическое истощение — это прямое следствие решения императора не впускать в Средимирье магию жизни, что владыка и его наследники — скорее всего не люди в общепринятом понимании… а ещё — что моя мать, скорее всего, первый враг империи, учитывая её связи и её странные записки ко мне из темницы под дворцом.

И всё это на фоне того, что я — энергомаг, и моё место в этом мире всё ещё не определено до конца.

— И почему всё это происходит именно со мной? — закрыв лицо руками, тихо спрашиваю у воздуха.

— Потому что только ты можешь с этим справиться, — негромко отвечает Рес.

Удивленно смотрю на него.

— Кайрит, что тебе нужно было в академии? — он поворачивается ко мне, и его взгляд становится невероятно серьёзным.

— Я хотела увидеться…

— Не нужно рассказывать мне официальную версию, — он качает головой, и я очень четко осознаю — его переход на «ты» не случаен. Как всегда…

— Есть вещи, которыми я пока не могу поделиться, — отвечаю спокойно.

— Как, например, вот этим, — и Рес достаёт из кармана деревянный тотем Ровена.

— Как? Откуда он у тебя? — не успевая остановить поток вопросов, произношу удивленно.

И только потом понимаю — какую ошибку совершила.

— Я знал, что это не просто статуэтка с изображением демона, — Рес убирает вещицу обратно и начинает чертить в воздухе руны.

Руны связи…

— Ты отсылаешь кому-то сообщение… — пытаюсь высмотреть основные узоры, быстро исчезающие в пространстве, — хочешь, чтобы они проследили за… — и тут понимаю, — Нет! Рес, прошу тебя!

— Ты всё прекрасно поняла, — опуская руки, произносит голубоглазый, — теперь твои друзья приведут нас к тем, с кем ты желала увидеться. Вряд ли Нани или Тата будут ожидать слежки. Хотя, признаюсь, мне очень интересно, когда ты научилась расшифровывать послания по рунам связи.

— У меня был очень хороший учитель, — стиснув зубы, отвечаю.

Мой план провален. Ни магистр Грэдис, ни староста первокурсников не свяжутся со мной — их перехватят люди Реса. Да и связываться-то не с чего: артефакт в руках Гнева Императора.

Когда он успел найти его в башне? Или Нани именно это и имела ввиду, когда говорила о том, что у нас проблемы?

— Я никак не могу понять, почему ты не хочешь довериться мне? — не глядя на меня, спрашивает Рес.

— Довериться тебе? — чуть ли не с улыбкой переспрашиваю.

— Наследник не просто так поставил нас в пару…

— Наследник хотел, чтобы ты следил за мной…

— … это же очевидно, что я могу помочь тебе…

— … и не дал убить меня своим врагам до твоего слушания…

— … а ты делаешь всё, что угодно, но только не то, чего от тебя ждут…

— … как я вообще могу доверять своим тюремщикам?!

— … тебе выпал такой редкий шанс…

— А что я должна делать, и чего от меня ждут? — останавливаю этот поток слов, зацепившись за его фразу.

— Тюремщикам? — останавливается и Рес, глядя на меня с изумлением, переплетённым с… разочарованием?.. Поджимаю губы, пытаясь разобраться в своих чувствах по этому поводу, — Я дал тебе столько свободы, сколько сам никогда не получал. А ты до сих пор считаешь меня своим тюремщиком?

— Наше с тобой понимание свободы очень сильно отличается, — произношу напряженно.

— Это факт, — соглашается Рес, и почему-то я чувствую, что его мнение о моём видении свободы — очень невысоко.

Молчу, не зная, что ещё тут можно сказать.

— Меня приставили к тебе не просто потому, что я должен защитить тебя, и не потому, что мы с тобой оба — энергомаги. Меня приставили к тебе, потому что наследник увидел твой потенциал. И он дал тебе шанс — заработать право на уютную жизнь в родовом особняке: с крышей над головой, без угрозы быть уничтоженной за преступление своей матери… с возможностью защищать спину будущего императора — если ты пройдёшь все испытания достойно. А что делаешь ты? Бунтуешь, капризничаешь, строишь козни за его спиной и пытаешься манипулировать мной.

— Ты знаешь о записках, — догадалась я.

— Ты должна понять: пока я охраняю тебя и твой дом, в нём НИЧЕГО не произойдёт без моего ведома, — отвечает Рес, глядя в мои глаза, а затем чуть тише добавляет, — Я был о тебе лучшего мнения.

Эти слова ранят в самое сердце.

— Что… ты…

— Я всё ждал, когда ты мне сама расскажешь, но ты все не торопилась.

— И что теперь будет? — спрашиваю негромко.

Он не произносил этого вслух, но я словно слышала его слова: "Я был о тебе лучшего мнения. Но ты такая же, как мать"