Чтение онлайн

Лицо Нани бледнеет, а затем она подскакивает с места, мгновенно выращивая за своей спиной защитников. Грог перепрыгивает через стол, вставая рядом со мной и Татой. Пузачо застывает в растерянности.

— Кто послал тебя? — тихим голосом, полным угрозы, спрашивает Нани, мгновенно стирая с себя маску дружелюбия.

Если бы могла — закатила бы глаза. Но в данный момент моя жизнь мне дороже.

— Мой учитель рун, к которому меня послала Ты, — произношу спокойно, не делая резких движений.

Напряжение в позе мелкой слегка уменьшается, но защитники всё ещё вьются за её спиной.

— Нани, мы же это уже проходили. Сколько раз ещё объяснять? Мы на одной стороне. На этой кухне дочь изменницы — с запрещенной силой, воровка из гильдии, преследуемой законом, громила — враг знати, не чтящий законов в принципе, убийца и сектантка. Неужели ты всё ещё подозреваешь в ком-то из нас людей императора?! — смотрю на неё прямо, реально жду ответа.

— Почему-то раньше никого не интересовало, из какой я секты, хотя их в Средимирье несколько, — не сводя с меня глаз, сосредоточенно произносит Нани.

— В Средимирье, может, и несколько. Но в столице известная — только одна. «Чистая земля». Про это мне напомнил мой учитель, — отвечаю ровным голосом, — и, думаю, ты сама прекрасно знаешь, почему никто не спрашивал тебя об этой секте. Даже простой разговор об этом может привести на плаху. Но сейчас мне нужна твоя помощь и информация, которой ты владеешь.

— Зачем? Ты же сама только что сказала — насколько это опасно, — прищуривается Нани.

— Потому что то, что затеяла я, намного опаснее — и намного быстрее лишит меня головы, в случае поимки, — произношу с лёгкой иронией.

— И что ты затеяла? — спрашивает Нани.

— Пообщаться с мамой, — пожимаю плечом.

Глаза мелкой округляются. Грог с Татой отступают от меня, а Пузачо удивленно чешет затылок.

— А разве это не запрещено законом? — неуверенно протягивает он, — Она же сейчас в темнице под дворцом.

Перевожу взгляд на своего бывшего ученика.

— Но мы же никому об этом не скажем? — улыбаюсь ему.

— Кайра… я, конечно, всё понимаю… но эта шутка — не очень удачная, — замечает воровка, но, встретив мой взгляд, всерьёз напрягается, — если ты всерьёз решила лишаться головы, то хоть не из-за такой откровенной глупости! Ты же хотела заслужить уважение императора!

— Мы сможем понять, что творится в столице и без помощи самой опасной женщины империи, — скалится Грог.

— Что ты хочешь от неё узнать? — просто спрашивает Нани, мгновенно перетягивая на себя всё внимание.

— Для начала — с чего вдруг она возлагает на меня столько надежд? И с чем эти надежды связаны, — отвечаю спокойно, глядя ей в глаза.

— Она связывалась с тобой, — догадывается мелкая, в то время, как её защитники чуть уменьшаются в росте.

— Связывалась, — не стала врать я, — и для того, чтобы связаться с ней до принесения клятвы императору — после чего я буду неспособна что-либо изменить, мне нужна помощь тех, кто создал артефакт Ровена.

— О чём именно ты хочешь попросить? — уточняет Нани, и защитники втягиваются в деревянный пол.

А на моих губах растягивается улыбка. Мелкая ещё не успела понять, но я уже добилась желаемого. Всего лишь пара капель правды — очень опасной правды — и она выдала свой не менее опасный секрет.

— А ты хорошо притворялась всё это время, — произношу негромко.

Лицо Нани каменеет. В буквальном смысле — с него стираются все эмоции, а мышцы напрягаются так, что, я боюсь, вот-вот треснут.

— Что происходит? — в голосе Таты вновь появляется напряжение.

— Нани хотела добраться до артефакта не потому, что ей было любопытно, что за вещица появилась на моей постели — она знала, что это было. Как, полагаю, и знала, кто её создатель, — произношу мягко, не отрывая от неё взгляда.

— Как ты догадалась? — одними губами произносит мелкая.

— Мы целый день потратили на то, что обсуждали — как бы нам найти создателя артефакта, а ты сидела и молчала! — не выдерживаю я, направив на неё указательный палец.

— Как ты догадалась? — жестче повторяет Нани, игнорируя мой выпад.

— Ты расслабилась, — спокойно поясняю, — И задала вопрос, который человек несведущий вряд ли бы задал. Какая разница — какая именно помощь мне нужна? Найти создателя артефакта — вот, что намного важнее.

Нани складывает руки на груди.

— Помнишь, ты должна мне услугу? — напоминаю ей.

Лицо мелкой мгновенно вспыхивает.

— Это не тот случай…

— Я сама выберу — какой это случай, — парирую ровным голосом.

На некоторое время на кухне устанавливается тишина.

— Оставьте нас вдвоём, — наконец, произносит Нани, серьёзно глядя на меня.

Я киваю Тате, и воровка уводит Грога и Пузачо за дверь.

— Говори, что конкретно тебе нужно от артефактора, — сухо спрашивает она, переводя взгляд на стол.

Черчу в воздухе руну, накладывая её на дверь. Этот разговор НИКТО не должен услышать.

— Я хочу воспользоваться артефактом во время общения с мамой при помощи рун связи. Но артефакт настроен так, что все, в чьих жилах течёт кровь хаоса — уснут, находясь в непосредственной близи от него.

— Кровь хаоса?! — глаза Нани расширяются то ли от ужаса, то ли от восторга, — Я так и знала!!!

Смотрю на неё спокойно, жду, когда радость «первооткрывателя» пройдёт.

— В наследнике и в его отце течёт кровь хаоса!!! Мрак! Это же вообще меняет всё!

— Нани! — стараюсь перевести её внимание на себя.

— ЧТО?! — возбужденно отзывается та.

— В моих жилах тоже течёт кровь хаоса.

— ЧТО?!?!?!

Стою, глядя на потолок. Когда-то же это должно пройти?..

— Постой, — сама себя останавливает мелкая через пару секунд, — ты бы не стала открывать мне этот секрет просто так…

— Не стала бы, если бы не поняла, что ваша секта — не просто запрещённая, — просто отвечаю ей.

Нани мгновенно успокаивается. Её взгляд становится слишком взрослым — но это как раз то, что мне нужно.

— Вы — оппозиционеры, — произношу, глядя ей в глаза.

Мелкая пристально смотрит на меня, а затем усмехается.

— Мы — не просто оппозиционеры. Мы — главные враги режима, — она склоняет голову, — Ну, что, всё ещё считаешь, что мы на одной стороне?..

Вдох-выдох.

— Да.