Чтение онлайн

– Не волнуйся, – добродушно произнесла Людмила Ивановна и похлопала Ольгу по спине. – Я тут кое-что нашла. Вот смотри, – она показала небольшой пучок травы, напоминающей полынь. Запах тоже был похож. – Эта трава перебьет все запахи. Когда она просто растет, ее аромат никак не вредит животным, но стоит ее сорвать, как она выделяет едкий концентрат, отгоняющий всех, у кого острый нюх.

– Это… – Ольга моргнула и посмотрела на Людмилу Ивановну, – замечательно. Где вы ее взяли?

– Да вот тут она растет, – женщина кивнула в сторону ближайшего дерева, под которым действительно можно было увидеть небольшие кустики сизоватой травки.

– Ты уверена? – спросил Игорь.

– Сомневаешься? – Людмила Ивановна сузила глаза. Напряжение между ними длилось еще какое-то время, а потом Игорь хмыкнул и отвернулся.

Ольга все еще сомневалась, что какая-то трава может перебить столько запахов, но все вокруг с каждым часом становилось запутанней и странней, поэтому она решила заняться делом, чтобы избавиться от многочисленных мыслей.

– Я помогу вам, – предложил помощь Максим, когда Ольга начала собирать хворост.

– Спасибо, – поблагодарила она, складывая мелкие веточки в кучу. Они могли послужить хорошим материалом для розжига. Конечно, только с помощью них вряд ли можно разжечь костер, но благо, что вокруг было много сухой травы.

– Далеко не уходи, Максим, – попросила Алина.

Она перестала плакать, лишь жалась к Артему и жадно поглядывала в сторону горки мяса, которую Игорь отрезал от туши и сложил на услужливо подложенный Людмилой Ивановной большой лист. При этом девушка даже не подумала встать и помочь с работой.

Артем также никак не отреагировал на то, что другие работают. Вместо того чтобы помочь, он встал и немного отошел, закурив. Алина неодобрительно посмотрела на него, но укорять в очередной раз не стала.

Ольга проводила взглядом зажигалку, которую парень спрятал в карман. Надолго ее не хватит, а значит, им придется осваивать первобытные умения добывания огня.

– Когда-нибудь разводил костер? – спросила Ольга у Максима.

Тот кивнул.

– Было пару раз. Артем, дай зажигалку.

Спустя некоторое время удалось развести огонь. Правда, после этого срочно пришлось убирать лишнюю траву вокруг костра. В итоге Максим натаскал камней, которые уложил кругом, не давая огню распространяться.

– Отлично, – Ольга удовлетворенно улыбнулась и начала втыкать палки с нанизанным мясом (Людмила Ивановна постаралась) в землю вокруг костра.

Все подобрались ближе, с нетерпением дожидаясь, когда еда приготовится. Только Людмила Ивановна бродила неподалеку, словно искала что-то.

– Помочь? – поинтересовалась Оля, оставляя костер на попечение других. Уж вчетвером они как-нибудь поджарят мясо, не дав ему сгореть.

– Да вот ищу кое-что, – задумчиво буркнула женщина.

– Что?

– А! Нашла, – она явно была довольна. – Вот смотри, – схватив острую палку, Людмила Ивановна присела около невзрачной травы и принялась рыть. Спустя некоторое время на поверхности показался белый толстый корень. – Пойдет к мясу. Без соли ведь совсем пресно, а так будет значительно лучше.

Ольга села рядом и начала копать соседнее растение.

– И все-таки, – начала она, без всякой брезгливости роясь в земле, – откуда вы столько знаете о травах, если, как говорите, раньше никогда этим не увлекались?

Людмила Ивановна нахмурилась. Она какое-то время молчала, серьезно обдумывая вопрос. Видимо, ее и саму это волновало.

– Не знаю, – признала она спустя время. – Веришь или нет, но они просто появляются в моей голове. Это так странно. Будто я всегда знала, но потом по какой-то причине забыла.

– Кто появляется? – не совсем поняла Ольга. – Воспоминания?

– Знания. Я действительно никогда не интересовалась травами. Взять, например, это, – она подняла чуть выше выкопанный корень, отдаленно напоминающий дайкон. – Я больше чем уверена, что никогда до сегодняшнего дня не видела такого растения. И уж точно понятия не имела, что его корень съедобен и может улучшить вкус жареного мяса.

– Думаете, в вас пробудилась магия? – серьезно спросила Ольга. Она не считала это чем-то невероятным. В конце концов, им ли отвергать эту теорию, учитывая, в каком месте они сейчас находятся.

– Полагаю, что это самое хорошее объяснение, – согласилась Людмила Ивановна. – И знаешь, я как-то спокойнее себя чувствую. Вот вроде еще вчера я ощущала настоящую панику, это место приводило меня в ужас. Я даже думать боялась о будущем. А сегодня у меня нет больше ощущения, что я здесь чужая.

Ольга кивнула, принимая такой ответ. Видимо, в этом мире существует магия. По какой-то причине она выбрала Людмилу Ивановну, чтобы поселиться в ней.

И если вспомнить обгоревшие туши, то женщина теперь не единственный маг, который у них есть.

Ольга сомневалась, что звери совершили самоубийство. Выходило, что кто-то в страхе их поджег и сам не понял, как сделал это. Или понял, но молчит. Если это так, то почему и кто?

Ольга знала точно, что это не она. В момент смерти звери находились слишком далеко от нее. Игорь тоже вне подозрений, потому что вышел к ним вместе с Людмилой Ивановной. Значит, это кто-то из троицы. Ольга очень хотела, чтобы это был Максим. Пока парень вел себя адекватнее, чем его друзья. Вот только Оля знала, какой порой жестокой бывает судьба, и понимала, что с большой долей вероятности магом огня окажется либо Алина, либо Артем.

А она сама? Изменилось ли что-то в ней?

Ольга прислушалась к себе, продолжая при этом выкапывать очередной корешок. Ничего необычного внутри себя Оля не заметила. Никаких посторонних знаний, ощущений или чувств. По всему выходило, что она никак не изменилась. Но Ольга не спешила делать выводы. Она все еще помнила, как зверь, напавший на нее, внезапно умер, залив кровью ее живот. Отчего он умер? Кто и как его ранил? Сама ли Ольга или это сделал кто-то посторонний? Последняя мысль заставила ее тревожно оглянуться.

– Что такое? – Людмила Ивановна встала и слегка размяла спину.

Оля не стала скрывать ничего от женщины, рассказала все. Та замерла, будто прислушиваясь, а потом уверенно произнесла:

– Никого поблизости нет. Как я и сказала, звери предпочитают держаться подальше от сильного запаха травки, о которой я говорила ранее. Людей или других разумных рядом тоже нет.

Ольга встала, зажимая в руке пучок кореньев.

– Откуда вы знаете?

– Как откуда? – Людмила Ивановна непритворно удивилась, а потом, подойдя к дереву, погладила его по коре. – Это они мне рассказали.