Чтение онлайн

Грон подозревал, что в ход пошла какая-то магия. Он пытался выяснить подробности, допрашивая одного из мужчин. Чем больше он узнавал, тем сильнее становилось его подозрение. Ему было понятно, что сформировавшуюся за рекордное время пару необходимо как можно скорее разделить. И сделать это нужно так, чтобы племянник ничего не заподозрил.

Вторая женщина не вызвала никакого интереса. Она была самой взрослой. По меркам гномов ей должно было быть не менее трехсот, а то и больше, лет. После того как эльфы забрали ее, Грон вздохнул с облегчением. Было понятно, что под землю ее не уведешь, а охранять ее постоянно на поверхности не хотелось, как и отпускать просто так.

Ольга поначалу заинтересовала только тем, что напомнила ему эльфов. С одной стороны, его безмерно раздражало, что приходится буквально выуживать из нее сведения по крупицам. Будь его воля, он сразу бы запер всех по камерам в одиночестве и провел нормальный допрос, успокоив свою подозрительность. С другой стороны, его забавляло, как эта женщина пыталась увести его размытыми разговорами от важных тем. В королевстве давно уже не осталось никого столь храброго.

Более ничем примечательным Ольга не обладала. Внешность? Грон признавал, что она, на его вкус, была довольно красивой, но в царстве гномов можно было найти множество красавиц. Характер? Она явно была спокойной и рассудительной. Среди гномов и гномок и такое встречалось часто, хотя в целом народ Грона обладал более неспокойным характером.

Все изменилось, когда Грон понял, какой магией обладает Ольга. В первое мгновение он опешил. Он просто не мог поверить во что-то подобное. В следующий миг, взяв себя в руки, Грон быстро начал просчитывать, что следует сделать.

Требовалось больше времени, чтобы все обдумать. Он даже представить не мог, что случится, если о магии Ольги узнают гномы, приближенные к королю.

Существовало несколько вариантов. Грону не нравился ни один из них. Поэтому он постарался сделать так, чтобы никто не сосредотачивался на недавних событиях, привлекая внимание всех не к магии Ольги, а к возможной угрозе, которая находилась где-то в глубине горы.

По его незаметному приказу Ольгу сразу отделили от остальных. Грон не хотел, чтобы женщина начала паниковать. На самом деле, он не собирался причинять ей вред, но ее магия оказалась слишком ценной для гномов, чтобы оставить ее обладателя без какой-либо защиты.

Конечно, Грон понимал, что здесь ничто ей не угрожает, но не исключал любых неожиданностей. Игоря так и вовсе отдалили от Ольги на максимальное расстояние, ведь тот, не свыкнувшись полностью с новыми возможностями своего тела, мог причинить ущерб, даже не поняв этого.

Удостоверившись, что Ольга не восприняла отделение с подозрением, Грон принялся усиленно размышлять, что предпринять.

По легенде, когда-то давно, когда боги еще ступали среди смертных, наблюдая за своими творениями, один из высших даровал гномам магию.

Земля, из которой были созданы все гномы, перестала быть непонятной массой. Она стала говорить с ними. Отныне они могли знать, где прячутся ценные металлы и камни, из которых можно впоследствии сделать лучшие артефакты. Земля предупреждала об опасности. Она открывала новые пути, помогала выжить в суровых условиях, когда долгая зима накрывала поверхность.

Камни были подобны глине. Это заметно упрощало строительство. По записям, царство гномов было создано в то время, когда магией земли обладали практически все гномы.

Грон не верил, что такое возможно. Кроме того, после тщательных исследований он пришел к выводу, что место, где жили гномы, было создано естественным путем, без чьего-либо вмешательства.

Конечно, уже позже были выкопаны новые тоннели, пещеры, шахты и прочее, но основная часть царства образовалась сама по себе.

Сейчас от описанной мощи (если легенды правдивы) осталась лишь капля. Лишь малая часть гномов обладала повышенной интуицией, если это касалось залежей металла или драгоценных камней. Но никто из них не слышал землю. Она не говорила с ними. И уж точно никто не обладал умением сминать камни словно мягкую глину.

Единственная магия, которая была распространена среди гномов, это возможность создавать артефакты. Если верить старым источникам, раньше гномы могли узнать у камня и металла, чем те хотят стать. Изготовленный с учётом этого желания артефакт становился поистине сильным и долговечным.

Сейчас гномы были вынуждены пробовать снова и снова, до тех пор пока у них не получалось сделать задуманное. Иной раз на один артефакт тратилось очень много ценных ресурсов.

Королевская семья тоже была лишена возможности слышать землю. В отличие от прочих гномов, которые могли лишь смутно предполагать, в каком месте залегают ценные жилы, представители правящей семьи могли сказать это со стопроцентной точностью.

Именно поэтому остальным домам и в голову не приходило свергать нынешнюю династию. Никому не хотелось потом тыкаться во все стороны подобно слепым кротам, опираясь лишь на размытые предположения.

Когда-то давно кто-то сказал, что магия королевской семьи может угаснуть так же, как у всех других. Совет воспринял предостережение очень серьезно.

После долгих дискуссий старейшие из гномов решили, что нужно что-то делать. И тогда вышел закон, запрещающий владеть магией поиска кому-либо, кроме короля и его прямого наследника. Старые мудрецы решили, что концентрирование всей силы всего в двух гномах сделает их магию сильнее.

Естественно, у некоторых королей было более одного ребенка. Каждый из них в той или иной мере обладал магией поиска.

Поначалу некоторые хотели, чтобы король казнил всех лишних, но такое было неприемлемо для гномов. И тогда на помощь пришли воздушные сильфы. Они предложили ставить всем, кого нужно было отсечь от магии, печать.

Грон носил одну из них. Он не знал, насколько сильна была его магия – печать у него стояла с самого рождения. Иногда он ощущал зуд в груди.

Это беспокоило его.

Интуиция подсказывала, что здесь есть что-то неправильное, но, каким бы влиятельным он ни был, Грон не мог пойти против всего своего народа.

Он даже представить себе не мог, как поступит совет, когда узнает, какой магией обладает иномирная женщина. Что с ней сделают?

Убьют? Такой вариант существовал. Грон знал, насколько трусливыми и завистливыми были некоторые гномы. Они могли убедить остальных, что чужой может нести в себе угрозу.

Он знал, насколько подвешены у некоторых языки. Как они могут перевернуть все с ног на голову, находя в любой ситуации выгоду исключительно для себя и своего дома. Грона успокаивало лишь то, что таких гномов меньшинство.