Чтение онлайн

– Но почему сейчас? – допытывался Артем.

– Я думаю, что выяснения могут подождать, – Оля потерла переносицу. От происходящего у нее начинала болеть голова. – Людмиле Ивановне все еще плохо.

– А, да, конечно, идемте, – Артем выглядел совершенно растерянным. Оля повернулась, но, заметив впереди голый зад парня, отвела взгляд и с надеждой посмотрела на Грона.

– Есть ли что-нибудь?..

Он усмехнулся и кивнул одному из гномов. Тот быстро достал из сумки нечто длинное, похожее на плащ, и передал Артему. Парень поблагодарил гнома.

– Теперь мы можем идти? – спросил Грон. – Больше никто не собирается подвергать остальных опасности?

– Это вышло случайно, – немедленно встала на защиту Артема Ольга.

Пока им очень везло. Гномы не казались теми, кто убивает за малейшую оплошность или угрозу. Конечно, неизвестно, что с ними случилось бы, если бы Артем ранил кого-то из гномов. Но, судя по всему, пока не нанесен настоящий ущерб, они могут отнестись к происходящему достаточно снисходительно.

Дорога назад, как это обычно бывает, оказалась гораздо короче. По крайней мере, по ощущениям. Не успела Ольга задуматься над всем хаосом, который творился в ее жизни в последнюю неделю, как они уже были у входа в пещеру.

Людмила Ивановна сразу задышала спокойнее. Она снова начала слегка улыбаться и выглядеть загадочной и плавающей в облаках.

– И? – Максим подобрался к Ольге с Гроном. – Мы ее вот так просто оставим? Что она будет делать здесь в лесу одна? Пусть с ней и будет пара гномов, но все равно… это как-то… Где они тут возьмут воды? Принесут? А еду?

– Не волнуйся обо мне, – внезапно заговорила Людмила Ивановна. – Мне много не надо. Главное, что я могу в любой момент напиться, остальное не так важно.

– Да? – Ольга со скепсисом посмотрела на женщину. – И где же вы возьмете воду, чтобы напиться в любой момент ?

– Как где? – женщина улыбнулась безмятежной улыбкой, которая, если говорить прямо, начинала слегка раздражать. – Вода есть в земле. Мои маленькие друзья всегда помогут мне.

При этих словах она опустилась на колени и положила руки на землю. Спустя недолгое время из-под земли вырвались тонкие нити и оплели руки женщины. Точнее, они казались нитями, но затем Ольга поняла, что это корешки растений.

– Они собирают влагу в земле вокруг и отдают мне, – пояснила Людмила Ивановна и вздохнула.

Оля прищурилась, оглядываясь. Рядом с ее ногой в земле внезапно сформировалась маленькая трещина. Это так сильно удивило Ольгу, что она отступила на шаг и сглотнула.

И снова она почувствовала себя так, словно давно не пила. Ощущение не было сильным, поэтому она не обратила на него особого внимания.

– Это безопасно? – спросила Оля. – Растениям вокруг не повредит такое осушение?

Людмила Ивановна моргнула и потянула руки. Корешки сразу скрылись под землей, позволяя женщине встать.

– Все в порядке, не стоит волноваться.

Однако Оля не поверила. Было в этой способности что-то настораживающее. Как растениям может не повредить отсутствие воды? Им тоже нужна влага. Если в ближайшее время в этом месте не пройдет дождь, то все мелкие растения, корни которых не уходят достаточно глубоко, погибнут от засухи.

Оля ничего не сказала, только глянула в сторону Грона, опасаясь, что он подумает о том же. К ее огорчению, гном, прищурившись, смотрел на Людмилу Ивановну. Ему явно не понравилось то, чему он стал свидетелем.

Ольга вздохнула. Да уж. Кажется, терпение королевского дяди скоро иссякнет. Их группа из раза в раз доказывала, что доверять им нельзя. Чего стоит только влюбленность короля и огненное шоу Артема. Теперь еще и Людмила Ивановна показала, что обладает совсем не безобидными способностями.

– Я думаю, нам стоит…

Договорить Ольга не успела. Рядом с ней кто-то появился. Причем настолько внезапно, словно спрыгнул откуда-то сверху. Она испуганно вскрикнула и отшатнулась, запнувшись о собственные ноги.

Спасибо Грону, который спас ее от падения, успев поймать.

Гномы снова достали оружие, окружив того, кто явился так неожиданно. Оля сама не поняла, как оказалась за их спинами.

Удивленно моргнув, она сосредоточила внимание на пришедшем. Первым в глаза бросался рост. Еще никогда в жизни Оля не сталкивалась с кем-то настолько высоким.

Человек (хотя вряд ли это был человек) имел настолько высокий рост, что это казалось нелепым. Сколько в нем? Два с половиной метра? Уж точно не меньше.

При этом существо было тонким и изящным. Высокий рост и худоба смотрелись вполне органично. Не возникало ощущения болезненности или непропорциональности.

Второе, что привлекло внимание, – это длинные золотистые волосы. Любая девушка на Земле могла только позавидовать таким волосам, а рекламщики шампуней передрались бы, лишь бы заполучить такую модель к себе.

Тонкое и гибкое тело было облачено в зеленовато-коричневые одежды из тонкой ткани. Они плотно облегали тело, но, судя по всему, совершенно не мешали существу двигаться.

– Что за черт? – задал вопрос в воздух Максим, стоящий рядом с Ольгой.

– Не уверена, что это именно черт, – произнесла Ольга медленно, окидывая пришельца взглядом. Он стоял к ним спиной, поэтому она еще не видела лица.

Впрочем, вскоре существо исправило этот пробел, повернувшись к ним. Максим пораженно вздохнул. Артем, стоящий на некотором отдалении, тоже был впечатлен внешностью.

Ольга постаралась сделать все возможное, чтобы удержать лицо в норме. Не хотелось стоять с отвисшей челюстью, как дурочка.

– Что понадобилось эльфам на нашей земле? – немедленно спросил Грон, выступая немного вперед.

– Эльф? – повторила Ольга. – Ну конечно!

– Это эльф? – спросил Максим. – Проклятие! Я думал, сказки о том, что они безумно красивы, всего лишь выдумка. Мне кажется или он светится? – парень прищурился.

– Думаю, тебе кажется, – Ольга не была в этом полностью уверена. – Существо, стоящее перед ней, действительно обладало ошеломляющей красотой, настолько выраженной, что отвести взгляд от безупречного лица не представлялось возможным.