Чтение онлайн

— Благодарю за гостеприимство, мой лорд. — не успел Генри выплюнуть последнюю кость как Жозефина поспешила обозначить окончание завтрака. Лорд улыбнулся и кивнул, принимая благодарности.

— Должно быть у вас были веские причины чтобы посетить меня после стольких лет, уважаемая Антуанетта. Признаться, я скучал по нашим совместным вечерам, пусть мне тогда было всего десять, тем не менее…

— Мой Лорд. — явно смутившись Жозефина перебила мужчину и тут же постаралась взять себя в руки. — Простите за грубость, но дело действительно важное и не терпящее отлагательств. По правде говоря, я всего лишь посредник. Мои спутники расскажут вам подробности.

— Вот оно как? — изогнул бровь Ангстрем концентрируя всё внимание на гостях по ту сторону большого стола. — Я весь внимание, господа. — мельком глянув на Генри, Ричард понял, что говорить придётся ему.

Вот он, момент истины. Он проделал очень большой путь, несколько раз избежал смерти и в итоге сидит за одним столом с Лордом Ангстремом, человеком, отвечающим за один из трёх городов-крепостей королевства Вертингер. Если бы эту историю услышала покойная жена Ричарда — ни за что бы не поверила.

— Прошу меня простить за дерзость, но эта информация может быть очень опасна. — окинув взглядом присутствующих в зале слуг и охрану, скрывающуюся в тени у самых дверей, сказал Ричард. Лорд усмехнулся, подняв руку после чего все до единого свидетели поспешили удалиться из зала. В тишине раздавалось лишь жужжание мухи что нарезала круги над остатками блюд.

— Я слушаю. — явно начав терять терпение сказал Ангстрем.

— Известно ли вам о недавнем нападении армии зла? — сразу же спросил Ричард чтобы понять, насколько полезными могут оказаться его сведения. Генри также навострил уши. Жозефина внимательно посмотрела в глаза Лорда, где на секунду промелькнуло удивление.

— Нет. К нам не поступало подобных сведений. Хотя в последнее время происходят некоторые события, которые косвенно могут быть связаны с деятельностью тёмной магии в регионе. — сказал Лорд, отставив в сторону кубок с вином, после чего вытер бороду рукавом. — Если вам что-то известно, прошу поделиться этими сведениями.

— Я хочу знать будет ли вознаграждение? — тут же подключился Генри, прервав уже было открывшего рот товарища. Ричард и Жозефина одновременно закатили глаза, тогда как Лорд Ангстрем серьёзно ответил.

— Любые сведения, касающиеся армии зла, если они подлинны, вознаграждаются. Это закон королевства Вертингер, который я свято чту. — после этих слов Генри ухмыльнулся, но тут же взял эмоции под контроль и обратился к товарищу.

— Ричард, прошу, расскажи Лорду Ангстрему что произошло на юге.

— Около месяца тому назад близ Монастыря Святого Бернарда на деревню Ульм напала армия зла. Я был единственным выжившим. После я поспешил предупредить Монастырь Святого Мартина о случившемся, но по непонятным причинам Настоятель объявил меня преступником и взял под стражу. Спустя ещё несколько дней Монастырь Святого Мартина был взят в осаду армией зла. Нам с товарищем удалось бежать, но мы обнаружили что Настоятель также обратился в бегство и оставил Монастырь на произвол судьбы. Исходя из того, что вас до сих пор не проинформировали не остаётся никаких сомнений в том, что Настоятель саботировал скорейший призыв Героя. — закончив рассказ Ричард опустил некоторые подробности, касаемо знакомства с Генри, а также их приключений в Доме Кукушки. Мало того что эта информация не имела большой ценности, к тому же за её счёт все в этой комнате могли быть излишне скомпрометированы.

— Армия зла находится под управлением некромантов. Вы видели некромантов, уважаемый? — наконец спросил Ангстрем с подозрением глядя в глаза Ричарда словно пытаясь разглядеть в них обман.

— Нет. Я не видел некромантов. Только нежить. — честно признался Ричард. Он не хотел врать, в этом попросту не было смысла. В планах было рассказать правду, а не пытаться обмануть Лорда города-крепости.

— Ты ручаешься за их слова? — спустя минуту размышлений Ангстрем обратился с вопросом к Жозефине. Шлюха окинула мужчин пристальным взглядом. На мгновение Ричард испугался что их предадут.

— Я ручаюсь. Им можно доверять. — после этих слов на сердце Ричарда потеплело. Ему захотелось подойти и обнять Жозефину, так как она сдержала своё слово, данное им в переулке Даркмурка и сполна отплатила за своё спасение.

Для Ричарда и Генри было трудно не верить в нападение армии зла. Они видели всё своими собственными глазами. Жозефина другое дело, она изначально помогала мужчинам основываясь на одном лишь честном слове. Для неё сведения об армии зла могли в любой момент оказаться сказкой, и тогда за дезинформацию правителя города-крепости ей светила казнь.

— Вот значит как. Это плохие новости. — откинувшись на стуле помрачнел в лице Лорд Ангстрем. — Если ваши слова окажутся правдой, это значит, что Настоятели, доверенные лица, благословлённые королём повинны в измене. — после этих слов в зале повисло молчание.

— То, что они благословлены королём не освобождает их от ответственности за совершённые преступления. — первым заговорил Генри. Все обратили на него внимание, так как упоминая короля всегда надо было быть предельно осторожным. Никто не отменял кумовство. Если у королевской семьи были фавориты им могло сойти с рук многое, но не всё.

— Мой друг прав. — поддержал товарища Ричард. — Несмотря на все прошлые заслуги Настоятели пошли против королевской семьи. Это не может сойти им с рук. — Жозефина была удивлена такому поведению мужчин. Они не были осторожны и избирательны в словах, не оставляя себе никаких путей отступления.

— Это верно. — Лорд Ангстрем громко хлопнул в ладоши после чего в зал вошёл слуга и наклонился к господину, тот прошептал ему на ухо что-то неразборчиво, после чего отпустил. — Ваши сведения будут тщательно проверены. В скором времени всё прояснится и если вы солгали, то подвергнетесь моему суду и будете казнены. — после этих слов по спине Ричарда пробежали мурашки.

— А если мы окажемся правы? — тут же возмутился Генри. — Награда ведь будет щедрой? Мы проделали такой путь и раскрыли заговор против королевства. Мы имеем полное право на королевскую награду.

— Разумеется, — кивнул Ангстрем. — В таком случае ваш поступок будет оценён не только мной, но и самим королём. Вы получите соразмерную награду. Вы все. — мужчина посмотрел на Антуанетту, но женщина лишь покачала головой.

— Я здесь совсем не при чём. Мои товарищи были непосредственными участниками всех событий. Мне лишь довелось сопровождать их.

— Знаю, к чему ты клонишь. Разумеется, никто из столичной знати не узнает, что ты всё это время оставалась в живых. Я лично прослежу за этим, уважаемая Антуанетта.

— Мы можем быть свободны, мой Лорд? — Генри испытывал дискомфорт наблюдая за тем, как аристократ пожирает взглядом Жозефину. Та была сногсшибательна и явно не планировала останавливаться сегодня на одном только командире стражи. Ричард был солидарен с товарищем, так как основную задачу они выполнили и теперь организм требовал заслуженного отдыха.