Чтение онлайн

***

— "Да уж. И правда весь драматизм момента насмарку."

— "И ты ещё говоришь, что это у меня юмор чёрный? И какие партизаны спасали твою страну? Не сильно ты на Вьетнамца похож. Хотя модернизированная ловушка пунджи у тебя получилась на славу. Десять мёртвых янки из десяти!"

— "Тебе лишь бы придраться," — ответил я, копошась в вещах убитых.

— "Это было рискованно, Влад. И дело даже не в том, что тебя могла кончить в глухом лесочке банда отцеубийц. Они ведь могли не погнаться за тобой, позарившись на богатства Стана."

— "Роша всех предупредила. В Стане были готовы."

— "И твоя помощь им бы не помешала. Это был бы лучший вариант развития событий, с бо'льшими шансами на успех."

— "Я должен был убить их сам, не вмешивая в это никого больше."

— "Ради старика, которого убили через две минуты после того, как ты сказал, что тебе плевать на его жизнь?"

— "Неважно, как к нему относился я. Важно, как к нему должны были относиться эти ублюдки."

— "Интересная философия. Ну и ладно. Поселению больше ничего не грозит, тебе тоже. Всё закончилось перерезанными глотками, простреленными коленями, отравлениями ядом, запахом палённого человеческого тела из той догорающей чащи. Happy end!!"

— "Смерть — величайший математик, ибо безошибочно решает все задачи."

— "Знаешь, Влад, — обескураженно произнёс Дедион. — Борис Пастернак и Василий Ключевский вряд ли обрадовались бы узнав, что ты их цитируешь перед групповым сексом и после группового убийства."

— "Правильно будет сказать массового."

— "До массового секса ты ещё не дорос."

— "Ха. А знаешь, в чём-то ты прав. Получается, я — бесценных слов мот и транжир. Да, чем больше компания, тем лучше."

— "Ты неисправим. И Влад. Ты идёшь в противоположную от Стана сторону."

— "Я знаю."

— "Ха. Такому уходу позавидует любой англичанин."

— "Они справятся без меня. Все. И со всем."

— "Пусть неглубоко, но ты ранен."

— "Я справлюсь сам. Со всем."

— "Как знаешь, как знаешь."

Пора посетить город Первых Ахров. И двинуться дальше. И ещё дальше.

Каждый следующий шаг становился твёрже и уверенней предыдущего, хоть он и делался в сторону всё той же неизвестности.

Чтож, теперь только вперёд и…

— "Это то, что я думаю?"

— "Да. Цветок Роста."

На небольшой поляне впереди росли они. Всего пять цветков. Голубой стебель, такие же голубые листья. Бутон, по форме напоминающий розу, но каждый лепесток был разного цвета. Были и чёрные, и белые, и светло-зелёные, и тускло-жёлтые, и нежно-розовые. Капельки воды на стебле, листках и бутонах отражали лучи солнце, создавая непередаваемую игру света.

— "Помнишь, что говорил фанат лесной терапии? Быстрее срывай Цветы и драпаем отсюда. Потом я расскажу тебе, как их нужно…"

— "Они прекрасны."

— "А? Да-да, прекрасны, сначала… Чего? Влад?"

— "Очередной шедевр природы."

Прямо в спину ударило тяжёлое, звериное дыхание.

— "Так, Влад. Готовь Вспышку и Рывок."

Я развернулся.

Мы с Руготом чем-то похожи. Только на мне камуфляжный плащ, а он сам так выглядел. Мохнатый, заросший шерстью, как леший. Правда были ещё и вытянутая звериная пасть, и глаза с ярко-жёлтой радужкой и вертикальным зрачком. Он внимательно смотрел на меня, тяжело дыша через чуть приоткрытую пасть. Такими зубами только Героев на куски рвать.

— Береги их, — протянул я ему ладонь.

— "Влад, не лучшее время для шуток."

Несколько секунд Ругот неотрывно смотрел мне прямо в глаза.

Из его шерсти медленно появилась рука. Мохнатая, с длинными когтями, в три сантиметра длинной, но рука. Не лапа. Ей он и пожал мою руку. Когти впились мне в кисть, несколько струек крови начали скатываться вниз и капать на землю. После десяти секунд рукопожатия, он разжал свою ладонь. Я развернулся и двинулся дальше. Ругот остался там. Он нашёл своё место в этом мире. Я ещё нет.

— "Да уж. Твоя жизнь — это просто череда невероятных совпадений и везения."

— "Не та фраза, которую я бы хотел услышать перед смертью."

— Привет доблестной страже! Меня Влад зовут. Я — Герой. Как у вашего городка дела с пророчествами?

— Герой значит? — переспросил один из стражников.

— Он самый, — осторожно ответил я.

— Нет у нас сейчас никаких пророчеств. Год назад выполнили.

— Это хорошо. Я пройду.

— Погоди. Первый раз в Кургинге?

— Первый.

— Тебя должны записать в Оттиск. И пошлина за въезд в город — две серебрушки. Если покинешь город более чем на пять дней, снова будешь платить пошлину.

— Налоги, пошлины, бухгалтерия. Цивилизацией запахло, — усмехнулся я.

— Монеты есть? — не разделял моего весёлого настроения страж.

— Есть.

— Керн, проводи Героя к Лунгу.

Далеко идти не пришлось. В десяти метрах от ворот была небольшая коморка. Комната три на три метра, с одним столом, двумя стульями, шкафом в углу. На одном из стульев восседал, видимо, Лунг. В руке у него было перо, на столе лежал чистый лист.

Сел на второй стул.

— Статус, пожалуйста, — безэмоциональным голосом сказал Лунг.

— Это обязательно? — поинтересовался я.

— Нет. Можно записать с ваших слов. Но тогда у вашего пребывания в Кургинге будет ряд ограничений. Первое…

— Давай, я лучше Статус покажу, — перебил я Лунга. Знаю я эти заученные фразочки соцработников. В конце однозначно разведёт меня на покупку здесь домика в ипотеку.

— Как пожелаете.

Лунг сноровисто переписал с моего Статуса основные данные. Но своего интереса моим Геройством он скрыть от меня не смог, как и стражники у ворот. Как бы проблем не отхватить.

— С какой целью в городе? — задал классический вопрос Лунг. Не будь это фэнтезийный мир.

— Проездом. В скором времени двинусь дальше.

— Собираетесь вести на территории города торговлю?

— Нет.

— Прошу Вас, перед тем как соберётесь покинуть наш город, подойти к представителю стражи и сообщить о своих намерениях. За время Вашего пребывания в городе может появиться пророчество. Нам нужно убедиться, что своими действиями Вы его не нарушите.

— Понял. — Везде так или только здесь такой серьёзный подход?