Чтение онлайн

— Надо уметь говорить с людьми, надо уметь убеждать людей, — терпеливо пояснила Джейн. В подробности она не вдавалась, но ускользающая улыбка недвусмысленно давала посвященным понять, как происходила добыча информации.

— И не стыдно применять «заговор слуа» к ни в чем неповинным челам? — ворчливо пожурил её Лукреций.

— Во-первых, это была азари. А виновата она хотя бы в том, что у этих созданий две нервные системы. В два раза больше энергии уходит, — совершенно искренне пожаловалась навья. Старик-кoнец безнадежно покачал головой. Во всем сообществе бывшего Тайного Города с прижимистостью навов могла соперничать разве что легендарная жадность шасов.

— Все навьи такие противные? — отважно спросил Мяуриций, на всякий случай отсаживаясь подальше. Защитить честь милых синекожих прелестниц, хотя бы таким образом, он посчитал своим долгом, как мужчины.

— Нет, — с серьёзной миной ответила Джейн. — На планете остались безобидные создания, которых трепетно оберегают от злых кoнцев. Ладно, хватит шуток. Вакариан здесь или нет?

— Там, — Лукреций указал на один из отдельных кабинетов.

Поблагодарив, она спрыгнула со стула и пошла в указанном направлении.

Мяуриций облегченно выдохнул и стер пот со лба аккуратным бежевым платочком.

В небольшой комнатке, обставленной с ненавязчивой роскошью, закинув ногу на ногу сидел турианец в форме СБЦ. Небрежно сбросив броню на соседнее кресло, он с удовольствием потягивал какую-то жидкость из высокого белого стакана.

— Везет же мне на турианцев, — непроизвольно вырвалось у Джейн, едва она переступила порог, раздвинув занавески.

— Вы говорите так, будто это что-то плохое, — произнес офицер, делая глоток. Раздражения в его голосе не было, скорее любопытство.

— Нет, просто удивительное совпадение, — навья без разрешения подсела к столику с противоположной стороны. — Вы Гаррус Вакариан?

Тот не спеша кивнул.

— Я капитан Джейн Шепард. Мне сказали, что вы ведёте дело Сарена.

— Увы, ничем не могу помочь, — турианец покачал головой. — Меня отстранили от расследования.

— Но какие-то сведения у вас наверняка имеются?

— Вы должны понимать, что это служебная тайна, капитан.

Джейн чуть слышно скрипнула зубами. До сих пор дела складывались весьма удачно, и она даже мысли не допускала, что Вакариан может заупрямиться. Причем в этот раз навье нужен был не безропотный информатор, а относительно здравомыслящий союзник, так что магия не могла ей помочь. Приходилось импровизировать.

— То есть, вам не интересно, что Сарен чуть не убил своего коллегу — Спектра?

— Даже так? — на миг встрепенулся Гаррус, но потом устало опустился на диван. — Я предполагал, что рано или поздно до этого дойдёт...

Офицер вновь попытался сделать вид, что история Сарена его больше не интересует, но почуявшая слабину Джейн продолжала напирать, как танк:

— Вы хранитель закона и порядка! Неужели вы позволите высокопоставленному преступнику разгуливать на свободе?

Вакариан хмыкнул, оценив воззвание, потом тихо спросил:

— А зачем это нужно вам, капитан Шепард?

Джейн на мгновение задумалась. Это был тот самый вопрос, на который нужно непременно ответить правильно — или беседа закончится ничем. И, кажется, она придумала:

— Найлус Крайк, спектр. Я не могу сказать, что мы успели стать друзьями, слишком недолгим оказалось знакомство. Но я уважаю его, и хочу, чтобы покусившийся на его жизнь получил по заслугам.

— Вот как? — надбровные дуги Гарруса удивленно приподнялись. — Человек заступается за турианца?

Джейн, помедлив, кивнула. История действительно получилась нетипичная: первая встреча двух народов на просторах космоса вылилась в короткий, но ожесточенный конфликт, названный «Войной первого контакта». И хотя официально обе расы пожали друг другу руки и подписали вечный мир, недоверие никуда не делось. Но на Гарруса, похожее, она произвела впечатление.

— Думаю, ничего плохого не случится, если я поделюсь некоторыми наработками, — принял решение офицер. — Пойдемте, я живу неподалёку.

Он не спеша допил коктейль, привычно застегнул бронированный нагрудник и вышел из кабинета. Сдерживая торжествующую улыбку, Джейн пошла следом. У входа, наполовину обернувшись, навья послала воздушный поцелуй Мяурицию. Кoнец вымученно улыбнулся и помахал в ответ.

Гаррус уверенно вёл их по освещенным коридорам, потом свернул в неприметный тоннель и вызвал лифт, на котором спутники спустились на несколько уровней. Окружающие интерьеры здесь были далеко не столь блестящие и начищенные, у стен изредка попадался мусор, который лениво подбирали еле живые роботы.

— Зато дёшево, — словно извиняясь, заметил турианец.

Один раз на их пути попался поворот на широкий и яркий проспект, украшенный указателем «научный центр», затем снова замелькали неряшливые стены трущоб.

— Отпусти, руку сломаешь! — голос донесся откуда-то из узких и тёмных коридоров.

— Тихо, тварь, если нас услышат — башку сверну, — негромко пригрозил кто-то ещё.

— Подождите меня здесь, — Гаррус вытащил оружие и снял с предохранителя. — Как офицер Службы Безопасности, я должен проверить, в чём дело.

Джейн решила не прислушиваться к этому совету и, перезарядив пистолет, тихо последовала за турианцем. Кто знает, сколько их там, а два выведенных из строя источника информации её совершенно не устраивали.

Долго теряться в догадках не пришлось: через несколько метров коридор расширялся, и навья увидела двух здоровенных кроганов. Эти двуногие ящеры отличались высоким ростом, толстой кожей, а обращению с оружием учились с младенчества. Горб на спине позволял им запасать полезные вещества и долго обходится без пищи и воды, а внушительные кулаки и масса в полторы сотни килограмм делала опасными противниками в ближнем бою.

Худенькая фигурка кварианки, зажатая в лапах верзил, на их фоне казалась особенно хрупкой и уязвимой.

— Что тут происходит? Немедленно отпустите девушку! — потребовал Гаррус, направляя на кроганов дуло винтовки.

Привычка в первую очередь заботится о своей шкуре, не особо обращая внимание на всех прочих, сыграла с кроганами злую шутку. Вместо того, чтобы воспользоваться кварианкой, как заложницей, они разжали руки и выхватили оружие, чтобы тут же начать пальбу. Навья и турианец едва успели перекатиться под защиту каких-то железных ящиков. Джейн выпустила пару зарядов из пистолета, даже попала, но лёгкие ранения лишь разозлили нападавших. Магия оказалась более эффективной: скованный псевдо-биотическим полем кроган повис в воздухе и тут же получил из винтовки Вакариана пулю в глаз — одно из немногих уязвимых мест на теле ящера. Второй кроган не пожелал вступать в ближний бой с биотиком и укрылся на другой стороне комнаты, огрызаясь выстрелами из дробовика. О кварианке он напрочь забыл, и совершенно напрасно: магнитная граната, которую метнула пришедшая в себя девушка, на короткое время замкнула электронику в его броне, лишая возможности нормально двигаться. Этого оказалось достаточно, чтобы Джейн успела преодолеть разделяющее их расстояние и выстрелить в упор сразу из двух пистолетов.