Чтение онлайн

— Выходи! Давай поговорим! — крикнул парень, озираясь по сторонам. Однозначно, поговорить следовало, и вернуть идущую кругом голову на место.

— Убирайся! Не хочу тебя убивать! — откуда-то раздался голос. Мидий ухмыльнулся, рановато собеседник начал играть в победителя.

— Ни в чем неповинных горожан, зачем-то убиваешь?! — Мидий не прекращал вертеться на месте, попеременно подходя то к одному, то к другому дереву, прикрывая спину стволом.

— Невиновных, не подвергшихся злому наговору шамана, не трогаю! — Мидий не мог разгадать позицию существа. Парень нахмурился, после таких слов, ему придется просить в несколько раз увеличить свой гонорар.

— Не могу взять в толк, выходи, поговорим. — Моментов напасть неожиданно упущено предостаточно, может зверь, на самом деле, не собирается нападать? В подтверждение мыслей, кусты зашуршали, и на двух ногах, из леса показался зверь. Человеческие глаза, воин глядел в человеческие глаза, в облике сказочной Чуди лесной.

— Мое имя Мидий. — Воин смело шагнул навстречу, не обращая внимание на нервные подергивания, явно затравленного существа. — Я наемник, сегодня прибыл в ваш город.

— Не мой город, хотя я его защищаю, мое имя… мое имя… Фридебург. — Существо вскинуло лапу, моля Мидия не подходить ближе. — я… монстр, чудовище.

Мидий присел на снег, существо со странным именем Фридебург повторило, присев на корточки, опершись на передние руки-лапы. Мидий не рассматривал собеседника, боясь спугнуть его или навлечь гнев, всё же, одному ему тяжеловато совладать с силой зверя.

— Значит, все-таки, это ты убиваешь жителей?

— Нет, это ложь! — рыкнул Фридебург, — во время помутнения, я не бываю в городе, кроме сегодняшней ночи! Это все ложь! Происки Обратившихся!

— Спокойней. — Мидий окончательно запутался и решил выслушать версию Фридебурга, прежде, чем начнет обдумывать план, по устранению сидящего напротив. — Я человек новый в ваших краях, давай по порядку.

Фридебург оказался…человеком, всамделишным сыном умельцев, ушедших жить в лес. Больше в рассказе ничего не совпадало со сведениями городской Головы. Те умельцы, не с рождения жили в городе, переселившись много лет назад, с северных земель Нерушимого. Со своими умениями подчинять зверей, молодая пара заняла пустующие места двух городских стражей. Горожане полюбили новеньких, помогавших городу, во все времена располагавшегося около оживленной дороги и выживающего за счет охоты, приезжих охотников, путешественников, останавливающихся на ночлег. Порою забредали и нехорошие люди, чьи делишки быстро пресекали доблестные стражи. Судьба решила по-иному.

В один день, в городе стали пропадать люди. Стражи долго икали причину и напали на след. Подозрения пали на одного из приезжих, по их мнению, бывшему шаманом. Дом преступника никак не удавалось обнаружить, стражи прочесали весь город и окрестности. На время, пропажи прекратились, город поуспокоился. Вскоре, должно было состояться еще одно важное событие, мать Фридебурга забеременела им и должна была понести. Городок готовился к радостному событию. Шаман ударил неожиданно, пропали сразу несколько жертв. По словам жителей, его видели в заброшенном старом карьере, отец Фридебурга оставив жену отправился на поимку. Шаман подстроил ловушку, как только муж покинул город, преступник проник в их дом и подмешал в еду и питье вот-вот роженице, неизвестный настой.

Вечером, вернувшись ни с чем, отец обнаружил жену, лежащую в своей постели и едва живую. Инстинкты притупились во время беременности, страж не смогла распознать яд. Пара понимала: яд убьет ребенка, на это и расчет преступника. Тогда, нужда подтолкнула к принятию кардинального решения: уйти в лес, отринуть человеческую природу, уподобиться диким зверям, могущих выжить в наихудших условиях и молиться Создателю, что поверья их племени окажутся верными и ребенок родится живым.

Ребенок родился живым, легенды не врали, не упомянув одну особенность, мальчик родился в зверином обличье. Родители, к тому времени слегка одичавшие, не отчаялись и принялись восстанавливать свои истинные человеческие корни и растить сына…человеком, несмотря ни на что, пока шаман бесчинствовал в городе. Родители, чье умение поднялось на совершенно новый недостижимый ранее уровень, сумели почувствовать недоброе, творящееся в городе, преображения самих горожан. Пропажи участились. Тому виной стал не только шаман, но и обращенные, жители, кто попал под чары злодея. Преступник околдовывал город, превращал людей в своих рабов, изменял их изнутри. Горожане воровали своих же людей. Стражи узнав правду ужаснулись судьбе пропавших: людей воровали для жертвоприношений. Шаман, усилив навыки за четыре года, сумел создать чары превращающих жителей, практически в одночасье, в послушных рабов, без собственной воли. Стражи многого не понимали, не понимали, как происходит обращение, но почуяли его запах, запах преступника. Оставив мальчика в лесу, защитники вернулись в город, дать бой и спасти обращенных. С тех пор, Фридебург не видел своих родителей. Мальчик быстро рос, учился выживать и не переставал разыскивать родителей, частенько приходя в город. Так появилась легенда о Чуди лесной, похищающей детей и взрослых, идеальное прикрытие для обращенных и выжившего шамана. Фридебург подрос, не найдя отца с матерью. Мальчик знал про преступника, мать и отец, разговаривая при малыше, пугая его изредка за непослушание, ведь сын понимал всё сызмальства — звери растут быстрее людей, а значит и учатся быстрее. Фридебург продолжил дело отца с матерью, уже много лет пытаясь отыскать шамана, надеясь, что с его смертью прекратится порабощение еще нормальных горожан, свято верящих в сказки про Чудь, а порабощенные обретут свободу.

Мидий слушал молча, по ходу рассказа обдумывая его правдивость, и чем дольше парень рассказывал, (а по возрасту, то был примерно парень, и возможно, младше Мидия, в несколько раз,) тем больше веровал в искренность получеловека-полузверя. Чудеса наяву.

— Сегодня, ты спас меня, зная о приближении опасного периода, когда я не контролирую свой разум и тело, я отправился в город, но ты, каким-то образом, вернул мои мысли обратно в голову! — зверь сидел не шевелившись, нотки голоса выдали его возбуждение. Мидий знал точную причину, ведь в битве крепко досталось недавнему сопернику голой рукой, воин сам отчасти потерял контроль, видимо, действие умения Фридебурга прекратилось.

— Почему ты не уйдешь? Тебя изловят и убьют. — Фридебург ничего не ответил. Мидий рискнул и решился рассмотреть получеловека. Да, ничего не поменялось, кроме выражения глаз. Тот же звериный облик. Воин вздохнул, не так проста Искра умений, чудеса вытворяет, жизни ломает. Парень вспомнил о своих прожитых годах, вспомнил встреченного в детстве шамана.

— Я помогу тебе. — твердо решил воин. — Может сегодняшний фокус, вернувшись тебя в сознание, пройдет и с обратившимися. — Мидий предполагал коллективный гипноз. Чем сильнее становился шаман, неизвестно, что вытворявший с жертвами похищений, тем больше сторонников получалось взять под свой контроль. — Надо испробовать, завтра.

— Спасибо, не уверен, что это поможет, пока я не разыщу шамана… но я, никак не могу учуять его запах, выделить из толпы.

— Ты не знаешь, может твои родители убили его? — Фридебург неопределённо мотнул головой вместо ответа.

— Завтра, я скажу, что разыскал тебя и оставил умирать. Попрошу человека засвидетельствовать твой труп. Приведу в лес, опробую свои силы. — Мидий попрощался, условился о назначенном месте и удалился в город. В сложившийся ситуации, непонятной ситуации, выходящей за рамки всего виденного Мидия, парень решил, в первую очередь, доверять сердцу, а после сознанию. Убийство неповинного живого существа не принесет ему приятных ощущений, впрочем, как и любое убийство.

Подойдя к дому Главы города, парень постучал в дверь, требуя открыть: — Это Мидий! я выполнил работу! — про себя подумав, зачем дожидаться с утра? Будем брать горяченькими, по словам Фридебурга, Голова стала обращенной одной из первых.

Дверь отворилась, перед ним возникла женщина в наспех запахнутом халате. Мидий прошел в дом, и рассказал о смерти Чуди лесной. Голова запрыгала на месте, будто молодая девчонка и кинулась Мидию на шею. Мидий не отстранился, предварительно сняв перчатки.

— Можете отпустить меня, — засмеялась женщина, вырываясь из крепких объятий. Глава города закричала, стала кусаться и царапаться и… в один миг перестала трепыхаться.

— Создатель, что я натворила. — Женщина обмякла в руках Мидия. Подействовало, умение развеялось, а вот воспоминания никуда не исчезли. Воин ослабил хватку, аккуратно усадив женщину на стул. Глава закрыла лицо руками и расплакалась.

— Кто в-вы? — сквозь всхлипы, услышал Мидий. — откуда взялись?

— По словам некоторых людей, я — Отрицатель, отрицаю саму сущность умений и подавляю её проявление. — Отчеканил парень выученное. — я пришел помочь, расскажите мне всё. — Женщина полностью подтвердила историю Фридебурга.