Чтение онлайн

— Зачем нашим детям ваша помощь? — Выкрикнул из толпы мужчина.

— Вероятно для защиты от нас. — Люк Ривер подошел к Детям Тьмы и кивнул своему брату, появившемуся за его спиной. — Мы вынуждены вычислить участников Комитета, но наши методы настолько кровавы, что Алина Павловна заключила сделку с самим Сатаной, чтобы Дети Теней считались для ваших подрастающих подростков няньками.

Толпа от удивления притихла, но лишь на несколько секунд. Новые неразберихи начались под растущей улыбкой Люка и нахмурившего взгляда Клариссы. Старшая сестра убрала руку, гневно подошла к высокомерному Риверу практически вплотную.

— Что ты творишь? — Прошипела она. — Хочешь разразить еще больший скандал среди родителей детей?

— Меня кто — то остановит? — Люка вспышка гнева Клариссы не впечатлила. — Я привык говорить правду, дорогая няня.

— Ты привык лгать, действуя своему собеседнику на нервы, братишка. — Вмешался в перепалку Себастьян. — Сейчас ты обижен, что у нас связаны руки на убийства, и готов говорить правду, чтобы насолить тем, кто отнимает у тебя свободу действий.

— Ты разве не разочарован в скованных руках? — Повернулся к брату Люк. — Мы с тобой одного поля ягоды.

— Одного, да немного разного. — Не согласился Себастьян, найдя своими глазами привставшую Каролину. — Кларисса, нам нужно прийти к негласному соглашению. Ты уж прости колкость моего брата, — Себастьян дал Люку подзатыльник.

— Мы еще не закончили. — Прошипел Люк, потирая ушибленный затылок.

— Игра покажет, кто достоин находиться в Департаменте. — Кларисса прищурила свои глаза, улыбнувшись, протягивая руку для пари Люку Риверу. — Пока у подростков будет своя игра, мы будем играть в свою.

— Игра без правил? — Люк зауважал старшую сестру.

— Не смей! — Прикрикнул Себастьян на Люка, пытаясь опустить поднятую для рукопожатия руку младшего брата.

— Ты сам говорил, братик, — упрекнул Себастьяна Люк, — мне необходимо самому принимать решения и отвечать за их последствия. Поэтому я заключаю с Клариссой своеобразное пари, где проигравший потеряет свои магические силы или откажется от клятвы.

— От клятвы отказаться невозможно. — Кларисса недовольно покачала головой. — А у тебя нет магической силы.

— Вот и причина, по которой следует прекратить проклятый спор. — Себастьян обратился с выкриком к девушке своего младшего брата. — Каролина!

— Пусть думает сам своей головой! — Крикнула Каролина, не поддаваясь на просьбы старшего брата своего парня. — Я по горло сыта вашими перепалками.

— Видишь, — Люк пожал руку Клариссы, — Себастьян, я умею держать себя в руках.

Себастьян отвернулся, покачав головой. С Каролиной он поговорит после, когда закончится игра и Департамент сможет вернуться к обычной своей документальной работе.

— Игра требует жертв. — Кларисса кивнула Люку и Себастьяну Риверам. Следующие слова были обращены к наблюдавшим за развитием перебранки зрителям. — Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы ваши дети в обычном для них режиме поиграли в игру. Сейчас мы не станем убивать ребенка во время игры. Мы отловим тех, кого посчитаем нужным, и отправим их в Департамент на дальнейший допрос.

— Этого недостаточно чтобы Комитет приостановил свою деятельность! — Крикнула женщина, вставшая со своего места. — Кто ответит за смерть пятого отряда? Если вы отловите детей, нет гарантии, что в Департаменте их не убьют!

— Вы правы. — Кивнула Кларисса. — Комитет довольно проветривая организация, раз даже Департамент, — тут она посмотрела с весельем в глазах на Люка, — боится детей, которые вселяют весь ужас в сердцах не только подростков, но и могущественному Департаменту!

— Что ты этим хочешь сказать? — Выступил в свою защиту Себастьян. — Что мы не делаем свое дело?

— Нет, не это. Я считаю, что Комитет прикрывается подростками из лагеря, отводя от себя всяческие подозрения.

Маша нервно поджала губу. Между разъяренным Люком и до боли спокойной Клариссы втиснулась молчавшая до сих пор Аника. Она достала из — под куртки Моллебрун, небольшую книжку с заклинаниями, которую пытались отыскать и отобрать у Детей Теней ангелы и демоны. Ангелы считали, что книга могущественная не обязана находиться в руках маленькой девушки; демоны же думали, что книга поможет им свергнуть ангелов, завладев не только адом, но и Эдемом, понимая, что в рай демонам и теням явно не пробраться.

— Сейчас не время для драк. — Укоризненно упрекала Аника старшую сестру. — Кларисса у тебя для ярости есть Азриэль.

— Аника. — Кларисса закатила глаза к небу, на котором солнце успело скрыться за серыми тучами. — Мы не деремся, а Азриэль..

Стоило произнести Клариссе имя падшего ангела, как он появился за спиной Люка, поднимаясь из ада. Люк повернулся, отвлекаемый шумом сворачивающихся черных как уголь крыльев. Он не удивился появлению демона. Люк и сам вырос в стертом с карт городе, который придумал и нарисовал на холсте маленький мальчик, веривший в жизнь после смерти. Не было бы нарисованного рисунка и первого жителя, отца мальчика, тогда самого Люка и его брата тоже не существовало бы.

— Кларисса. — Азриэль поднял руки, осматриваясь. — Я думал, что, даровав тебе возможность вызывать меня, произнеся мое имя, дана лишь для крайних случаев.

— С каких это пор? — Спросила у демона Розетта. — Вы же оба ненавидите друг друга.

— Вспомни пару случаев, когда ты вызывала меня со слезами на глазах. — Азриэль опустил руки, впиваясь своими глазами в Розетту. — Считай, что я тебя избавил от потребности опускаться в Паллариум.

— Я все равно буду спускаться туда. — Розетта покачала головой, убирая свои распущенные волосы в конский хвост. — У меня там брат, помнишь?

— Вам не кажется, уважаемые Дети Теней и братья Ривер, что сейчас не самое лучшее время для ваших разборок? — Алина Павловна прервала нарастающий разговор по душам, обращая собравшимся все внимание на свою персону.

— Кого мы должны защищать? — Громко спросила у Алины Павловны Аника, смирив старшую сестру взглядом презрения.

— Сейчас я назову имена трех отступников. — Алина Павловна кашлянула, прочищая свое горло, и продолжила. — Отстающих учеников. На названных подростков откроется охота, как только дети войдут в появившуюся на арене дверь. На практике еще такого не случалось, поэтому если отступник убьет отступника, пролив его кровь на себя, игра будет закончена, а отступник будет считаться победителем. Имена двух участников выдвинул Себастьян Ривер, наказав их использованием своей магической силы до полного истощения. Я смело могу сказать, что данные подростки в игре будут предоставлять влияние Департамента. Роман Скрипун и Виталий Какашкин. Будьте добры, выйдете вперед, показаться нашим игрокам и собравшимся на трибунах званным гостям.

Виталий бодро поднял голову вверх, выходя в поле зрения притихшей толпы. Ромка, проходя мимо Костилева, задел его своей рукой. Не испытывая более судьбу, Скрипун встал чуть поодаль Виталия Какашкина. Маша перехватила взгляд Миши. Внучка Бабы Яги подбадривающее кивнула подростку, словно говоря о силе предстоящего, заранее обговоренного до игры плана. Миша посмотрел сквозь Машу на свою сестру Ирку. Сестра Костилева побледнела, заметно нервничая за лучшего друга своего брата.

— Третий отступник, — Алина Павловна осуждающе посмотрела на Михаила Костилева, не веря в происходящее. — Михаил Костилев.