Чтение онлайн

Двери закрылись. Мгновенно возникшая «легкость» дала понять, что кабинка стремительно тронулась куда-то вниз.

Клановец прислушивался к ощущениям. Он был почти уверен, что те врут. Наверняка кабинка сделала уже с немало оборотов вдоль оси и сместилась на десятки метров от траектории прямого спуска.

— Глубоко забрались, — закатил пробный шар он.

Ни один из Демидовых и бровью не повел. Так что, вполне возможно, они сейчас двигались и вовсе вверх.

«Путешествие» закончилось через пару минут. Все это время Катерина, казалось, даже не дышала. Павел, напоследок чуть крепче сжав ладонь блондиночки, разжал пальцы и шагнул вперед, ступив на небольшую площадку перед относительно скромной, но явно бронированной дверью.

Прямо перед ней стояли с запрещенными к свободному обороту стрелковыми комплексами гвардейцы общим числом двое.

— Господин Волконский, — негромко, без всяких эмоций произнес Всеволод Григорьевич. — В эту часть здания посетители допускаются лишь после проверки.

Молодой человек позволил себе поморщиться. Откровенно. Уж ему ли не знать? На базах СИБ и в том же Кремле различные процедуры ему проходить приходилось регулярно.

Но приятного в этом мало. Всегда.

— Мы все компенсируем, Павел Анатольевич, — добавил Ростислав и, наткнувшись на приподнятую бровь, тут же уточнил. — Вам и вашей спутнице.

Клановец удовлетворенно кивнул.

— Тогда приступим, — коротко вздохнул Глава.

Процедура была неприятной даже для него.

Большую часть «манипуляций» Павел перенес без звука. Надо, значит, надо. Катерина тоже проявила терпение. Но вот на финальном этапе личного обыска нашла, что называется, коса на камень. Гвардеец был профессионалом. И работу свою знал туго. Тщательность, с которой он исследовал тело Волконского, поражала. Процедура коснулась и Демидовых. Обоих. И боец провел ее столь же тщательно. Прямо-таки дотошно. И подвергать такому свою женщину Павел не собирался.

Решение, как и обещал гвардеец, прибыло через четыре минуты (да, молодой человек засекал).

— Господа, — поклонилась специалист в гвардейской форме. — Госпожа. Позвольте мне приступить.

И да, к делу она подошла не менее, а то и более дотошно, чем ее коллега. Через пару минут сотрудница выпрямилась, кивнула и отступила на шаг.

— Хранилище «А-3» открыто, — спокойно объявил он. — Начинаем закачку кислорода.

Процедура много времени не заняла. Уже через минуту штыри серьезного запорного механизма солидно «чавкнули» в пазах, открывая путь.

Павел постарался расслабиться на довольно простом стуле. Переговорная комната при хранилище особых удобств не предполагала. Но и задача у нее была совершенно иным.

— Ожидали увидеть сокровища Демидовых? — негромко спросил Ростислав.

Волконский чуть удивленно поднял взгляд, не сразу поняв, что младший брат Главы шутит.

На самом деле, путь до этого помещения был скучен и сер. Всего метров двадцать по узкому коридору меж двумя рядами безликих дверей по обе стороны.

Стандартная практика.

А вот за «грузом» отправился сам патриарх, оставив гостей на попечении младшего брата.

— Не могу определиться, — ответил ему в тон клановец. — Под землей мы или к облакам вознеслись…

Теперь настала очередь безопасника едва заметно улыбнуться. Мол, ну что ж такие вопросы задает? И кто на них отвечает?

Павел глянул на Катерину. Так замерла на стуле грациозной куколкой, остановившимся взглядом рассматривая пространство перед собой.

«И как ее пропустили вместе со мной?» — подивился парень в очередной раз. Единственный приходящий на ум вариант «уверены, что не выйдут» молодой человек отбросил за полной несостоятельностью. Есть способы проще.

Другого ответа он не находил.

Вновь с «чавком» отъехала в сторону дверь, отделявшая переговорную от коридора. В помещение вошел Железный Логист. В руке его был небольшой дипломат. Его он водрузил на стол прямо меду Павлом и братом.

— Оперативные мероприятия по поиску моего сына пока результата не дали, — коротко объявил мужчина.

Да, лицо его было бесстрастно. Но Волконский готов был предположить, что Глава заметно напряжен. Пусть и принял уже какое-то важное для себя решение.

Негромко щелкнули замки дипломата.

— Взгляни, Павел Анатольевич, — предложил Владислав Григорьевич и развернул дипломат к своему гостю.

Несколько секунд клановец рассматривал содержимое. Затем нахмурился и поднял взгляд. Он еще не понял, что именно перед ним. Но вполне распознал Аспект, обеспечивающий работу старомодной шкатулки из красного дерева.

— Почему я? — коротко спросил он.

Демидовы переглянулись.

Заговорил Глава. Очень аккуратно подбирая слова.

— Скажем так, — вздохнул Железный Логист. — Мне известно, чем именно занимается научно-исследовательский центр под вашим патронажем.

Несколько секунд Павел молчал.

— Я готов помочь с поиском Артема, — кивнул он. — Но то, что вы просите…

— Мы готовы платить, — констатировал Железный Логист.

И тут вопрос даже не родства. У Демидовых пока не было ни одного другого наследника.

— Не деньгами, — вздохнул Волконский, отводя взгляд от древнего артефакта.

— Открыты к обсуждению, — скупо развел руками Всеволод Григорьевич. — Что ты хочешь?

Волконский думал не больше секунды.

— Вашу честь, — спокойно ответил он. — И репутацию.

В этот раз мужчины смотрели друг на друга куда дольше. Но в итоге оба склонили головы в согласии.

Он напал первым. Без объявления войны.

Волконский лишь успел аккуратно оттолкнуть Катерину в сторону, и принять весь удар на себя.

Узкое пространство коридора погрузилось в тишину.

Хрусть!

Громкий хруст откушенного печенья сломал хрупкое молчание.

— Твой ход! — объявила Настя-Мышь и отхлебнула горячего чая из кружки.

Судя по тому, как вольготно она привалилась к косяку кухонной двери плечом, помогать Волконскому она не собиралась.

— Так, Фил, какого черта? — поинтересовался клановец, пытаясь привнести в ситуацию хоть каплю здравого смысла.

Тот старательно «привноситься» не желал.

«Чего вообще началось-то?!» — призадумался Волконский.

Они вошли в квартиру всего-то с минуту назад. Даже разуться не успели. Филипп встретил их у порога.