Чтение онлайн

Павел кивнул.

— Не потребуется, — коротко ответил опричник, выдернув очередную нить из «косички». — Этот вопрос я возьму на себя.

На этот раз сюзерен отреагировал почти сразу:

— Равно как и обеспечение ее лояльности, — припечатал он.

Парень ответил без особого энтузиазма, но уверенно:

— Сделаю.

Кажется, Фэнг придется пожить «в гостях» у Ветви чуть дольше, чем он предполагал. Конечно, если ее сестрица не будет против. Вешать на себя дополнительные обязательства без общего согласия клановец не собирался. И без того проблем хватало.

Но вот Тун Яо ждет совершенно иная судьба. И с кланом Волконских в целом и одной отдельной Ветвью в частности она будет связана очень опосредовано. И вряд ли она будет легкой. Однако будет. А для Цзинь-Вэй и такой шанс был очень хорош.

Выживать она умела в любых условиях.

Волконский ушел первым.

Цесаревич же, еще какое-то время посмотрев на полупустые кружки, потянулся за аппаратом спецсвязи. С виду сложная и секретная техника мало чем отличалась от комма Волконского.

Абонент ответил минуты через три. Все это время Долгорукий-младший терпеливо ждал.

— Все в рамках ожиданий, отец, — негромко доложил он, мимоходом подивившись, как редко может обратиться к отцу неформально.

Сейчас возможность поговорить с императором почти как с обычным человеком была обусловлена конспирацией. Было бы очень странно вещать нечто вроде «Разрешите доложить, Ваше Величество!..» прямо в баре.

Несколько секунд наследник престола внимательно слушал ответ, после чего отключился и сложил «комм» в карман.

Некоторое время он сидел молча.

— Значит, война, — примерно через минуту цесаревич потянулся вновь за кружкой. — Гражданская.

Залпом допив остатки, мужчина поднялся на ноги и уверенно зашагал к выходу.

Вслед за ним «скользнули» несколько не замеченных Волконским «выпивох». Наследник империи полностью не оставался без охраны даже в свои «разгрузочные дни».

Ее встретили.

Десяток мужчин и женщин в темных костюмах выстроились в четкий строй, организовав почетный коридор.

Вперед выступила высокая черноволосая красавица и коротко поклонилась.

— Вас ожидают, госпожа, прошу следовать за мной.

Цзинь-Вэй заставила себя расслабить плечи. Она сама пришла в это место. Сможет ли уйти, если решит сделать это прямо сейчас? Вопрос. Но зачем тогда все это было?

Пальчики наемной убийцы чуть крепче сжали горловину плотного пластикового мешка и подняла взгляд. Ее «проводница» стояла на месте без намека на движение, явно дожидаясь реакции гости.

Девушка плавно кивнула.

— Прошу за мной, — еще раз повторила ритуальную фразу и поклон привратница, после чего грациозно развернулась к Тун Яо спиной.

В довольно большом многоэтажном здании… было пусто. То есть, совсем. Ни администраторов, ни охранников, ни даже уборщиков. Конечно, три часа ночи — вовсе не пик рабочего дня. Но в свое время Цзинь Вэй планировала устранение здешнего владыки. Так что прекрасно знала, что такая «тишина» может быть лишь в одном-единственном случае: если кто-то удалил ВООБЩЕ всех.

Ради нее.

Даже «торжественный строй», проявив уважение, остался на улице.

Было странно шагать по пустынному, ярко освещенному холлу. И ни от кого не скрываться.

— Прошу вас, — вновь произнесла проводница, замерев перед распахнувшимися створками лифта.

Цзинь Вэй кивнула и шагнула в кабинку. Красивая китаянка лишь поклонилась в очередной раз, но следом не зашла.

«Ловушка», — оценила девушка сложившееся положение.

Нет, нападения она не ждала. Вернее, готова к нему была всегда. Но именно сейчас почувствовала себя очень уязвимой. Стоит тросам оборваться, и никакая подготовка не спасет ее от падения. Физика есть физика. А она с**а безжалостная.

Цзинь Вэй набрала в легкие воздух и… ничего не произошло. Кабина благополучно остановилась на верхнем этаже.

«Красиво!» — оценила она.

Современный деловой центр и с его строгой и официальной атмосферой остался где-то внизу. Этаж встретил гостью приглушенным, теплым светом, льющимся из скрытых источников.

«И вкусно.» — решила наемная убийца, распробовав приятный сухой воздух с едва уловимым запахом дорогого древесного масла, старой бумаги и легким, почти незаметным отголоском благовоний.

«Кажется, сандал… Или что-то более редкое?» — оценила девушка, наслаждаясь успокаивающим, но не расслабляющим ароматом.

— Рад приветствовать вас, госпожа Тун, — раздался в какой-то особой плотной тишине господского этажа безликий голос встретившего гостью прямо у лифта мужчины.

Цзинь Вэй молча ступила на ворс пушистого ковра, рассматривая очередного сопровождающего.

Короткостриженый мужчина ответил выверенным поклоном.

— Я помощник Чжан, — коротко представился он, распахивая тяжелые дубовые двери с гербовыми стеклами в бронзовых рамах. — Вас ждут.

Однако стоило только Тун Яо поравняться с очередным привратником, как он вновь заговорил.

— Госпожа Тун, я вынужден просить…

Она была готова. Ловким движением девушка скинула завязку с горловины и показала содержимое мужчине.

В нос тут же ударил тошнотворный кисло-металлический запах. Однако ни один из них не поморщился. Напротив, помощник Чжан наклонился чуть ниже, и, поправив очки, принялся спокойно разглядывать содержимое мешка, способное вызвать у большинства жителей планеты лишь рвотный позыв.

— Благодарю, — наконец негромко произнес он, выпрямляясь, и сделал приглашающий жест рукой. — Вас ждут.

Цзинь Вэй вновь завязала горловину петлей и шагнула в кабинет. Теперь отступать было действительно некуда, и ее жизнь зависела от хозяина этих стен.

Глава 24

Цзинь Вэй сделала шаг.

Всего один. Привычно легкий и аккуратный.

На миг, переступив невидимую миру черту между старой жизнью и чем-то новым, она застыла, привычно «впитывая» в себя пространство.