Чтение онлайн

Устав от терпкой смеси боли и удовольствия, Алекс с трудом выбрался по скользкой земле на берег и, подхватив завернутые в полиэтиленовый пакет вещи, отправился домой. В двух шагах от него под ярким светом луны блеснуло серебристое тело змеи. Гадюка грозно скользнула по мокрой траве и быстро спряталась в зарослях. Алекс не испугался ее яда. Он давно привык бросать вызов смерти, проверяя ее на слабину. И в этот раз он, не сбивая темпа движения, шагнул на то место, где еще секунду назад извивалась смертельно опасная тварь.

Чинта, напевая себе что-то под нос, потрошила карпа, купленного у местных рыбаков. Обычно это блюдо у нее получалось превосходно. Только вкус и запах тины, характерные для озерной рыбы, немного портили впечатление.

Мокрый Алекс сзади прижался к ней, вызвав озорную улыбку. Она в ответ показала руки, запачканные в рыбьих потрохах, шутливо угрожая схватиться ими за его чистое тело.

– Ухожу, ухожу!

Улыбаясь, Алекс ретировался. Вытертый насухо и облаченный в чистую одежду, он закинул в рот таблетку викодина, в очередной раз подумав о чем-то более сильном. Обезболивающее помогало слабо.

Почтовая программа на проснувшемся компьютере показала несколько новых писем. Одно из них от «Эксуайзет» о новом сообщении Маски. Алекс перешел по ссылке.

Какой-то психолог писал в сети о том, что в жизненном треугольнике гармоничного человека три стороны. Семья, работа и хобби. Семьей Алекса стала Чинта. Работой – тайная профессия Zzizx’а. Но у «горбатого карлика» была и еще одна, тщательно скрытая от посторонних, жизнь. Увлекательная сторона его жизненного треугольника. Она пряталась в широко известных социальных сетях, куда хакер проникал под личиной бесшабашного пирата по кличке Веселый Роджер. Нажав кнопку «войти» после ввода логина и пароля, уставший от постоянной боли, изувеченный собственной матерью аутист превращался в диаметрально противоположную личность. Алекс как будто выворачивался наизнанку. Виртуальный мир не имел по отношению к нему предубежденности и принимал таким, каким он хотел быть.

Высокий темноволосый красавец в стильных пиратских вещичках – он рисовал их сам – был настоящей звездой тусовочного Интернета. Великий бабник – красавицы признавались ему в любви, добиваясь встречи в реале. Душа компании – множество приятелей на разных сайтах регулярно звали «оторваться» на вечеринке, «тусануть» в клубе или «рвануть» в Альпы кататься на лыжах. Интеллект и Интернет позволяли ему совершить непростой прыжок из состояния закрытого интроверта в беспечного рубаху-парня. А возможность самостоятельно моделировать свой облик открывала все виртуальные двери.

Пиратская бандана с шевелящимися черепом и костями на голове. Синяя жилетка поверх белой туники и стильные коричневые бриджи с широким ремнем. Серьга в виде серебряного черепа, два кривых кинжала и разноцветный попугай на левом плече довершали образ.

Алекса не волновала достоверность образа. Он создавал свой стиль. Он мог быть участником любой группы, любого сообщества. Его тонкие шутки цитировали. Его легкость в общении очаровывала. Его позитив творил настроение.Появление в Интернете социальной сети «Эксуайзет» расцветило его жизнь новыми красками. Алекс даже приобрел 3D-монитор со специальными очками, чтобы в полной мере насладиться жизнью в «Эксуайзет». Теперь он мог двигаться и говорить. Прожить альтернативную реальной бурную жизнь ловеласа. Виртуальность этого мира не делала его менее настоящим. Человек получал такие же, а иногда и значительно более яркие эмоции от новых возможностей. Амплуа Веселого Роджера в киберпространстве дало детдомовскому сироте Щербинину Леше то, что было недоступно в материальном мире: лестное внимание прекрасных женщин, дружелюбие и уважение популярных мужчин и в итоге безудержный драйв от легкого беззаботного общения, которого ему всегда так не хватало.

Маска стал новым открытием в жизни Веселого Роджера. Они познакомились пару недель назад у финишной ленты стритрейсерского заезда. Более опытный в интернет-симуляторах Веселый Роджер на своей роскошной красной Ferrari F12 лишь на доли секунды обошел золотистый Porsche 911.

– Бг’атуха! – завопил, выбираясь после финиша из машины, Элвис Пресли собственной персоной. – Да ты Шумахер! Я пг’оиг’ал эту тачку, забиг’ай. Я себе еще наг’исую!

Персонаж нового знакомца полностью повторял растиражированный образ знаменитого американца в белом, расшитом золотом сценическом костюме.

– Ну что ты! – ответил ему в тон Веселый Роджер. – Бери мою в качестве компенсации за моральный ущерб.

– Пг’евосходно, чувак! Меняемся! Как насчет бутылочки «Дом Пег’иньон»… – он бросил взгляд на этикетку пыльной бутылки, которую уже держал в руке, – трехтысячелетней выдержки за знакомство?

– Заметано, Маска! – Представляться не было нужды – ник собеседника высвечивался рядом с его аватаром. – Ломай сургуч!

Они сразу подружились. Приветливость и легкость в общении нового приятеля импонировали Веселому Роджеру. Маска периодически забывал картавить и говорил звонкую «р». На каждую встречу он появлялся в новом образе. Приходил Остапом Бендером с полосатым шарфом на шее, Понтием Пилатом в «белом плаще с красным подбоем», роботом Вертером, Джимом Керри в зеленой маске. Даже наряжался в пирата Джека Воробья, чтобы подразнить Веселого Роджера. Они вместе прыгали с самолета без парашютов. Развязали локальную войну между двумя ресторанами с использованием пицц и суши вместо оружия. Организовали женские соревнования по бегу на каблуках без лифчиков. И повсюду клеили девиц. Веселый Роджер любил женщин. В этом новый приятель ему не уступал. Маска, судя по его словам, заканчивал знакомства в реальной постели, а Веселый Роджер довольствовался киберсексом в самых разных закоулках необъятного мира «Эксуайзет».

На этот раз Маска оставил аудиовизуальное сообщение. Переход по ссылке выбросил Алекса на страничку с анимационным видео Шрека. Он стоял на фоне хорошо знакомых Алексу дверей в «Тессеракт» и эмоционально говорил голосом Маски:

– Бг’атуха! Там чувак, – он показал рукой на двери позади себя, – очень интересный. Хотел познакомиться с тобой. Вот логин и пароль для доступа.

Внизу экрана отобразились две строчки из символов на латинице и цифр.

– Зайди на пару минут, он ждет. Поверь мне, это того стоит!

Войти в «Тессеракт» для мировой звезды хакинга не было проблемой. Доступ он организовал себе давно. И бывал там ранее. Но ничего кроме бесконечного шахматного поля не увидел. Время было. И он решил воспользоваться доступом от Маски. Лишний раз светить свой незачем. Авторизовавшись в «Эксуайзет», в образе Веселого Роджера он направился в «Тессеракт». Когда знакомые двери раскрылись, он почти столкнулся с субъектом в монашеском одеянии. Алекс знал, кто это. Alchemist. Пару секунд они оценивающе смотрели друг на друга, затем, как два совершено незнакомых человека, разошлись.

За массивными дверями Алекс почти почувствовал дуновение свежего лесного ветерка в лицо. Зеленая трава под ногами, шелестящая листвой березовая роща – у Алекса защемило в груди. Он так и не привык к тропической природе Индонезии. От леса, в котором он оказался, сразу повеяло воспоминаниями из детства. Среди листьев деревьев чирикающие воробьи и соловей, высвистывающий грустную трель. Алекс, казалось, уже видел это. Даже слышал знакомое журчание ручейка неподалеку. Лес очень напоминал парк рядом с детским домом. Алекс часто убегал в него мальчишкой. Он вспомнил и большой куст калины, непонятно как оказавшийся посреди березовой рощи. И здесь он стоял, широко раскинув множество тонких ветвей. Переполненный неожиданными впечатлениями Алекс не заметил, что уже не один в этом ностальгическом сне.

– Здравствуй, Алексей!

Он вздрогнул. Здесь никто не должен был знать его имя. Повернул голову. На небольшой полянке, освещенной пробивающимися сквозь листву солнечными лучами, стоял… грибник. Темноволосый мужчина лет тридцати пяти в плаще защитного цвета с палкой и плетеной корзинкой для грибов и небольшой эмблемой на груди. При ближайшем рассмотрении эмблемка оказалась абстрактной картинкой с подписью «Отшельник». Быстрый параллельный поиск в «Гугле» выдал описание карты Таро: