Чтение онлайн

– Две мачты...две трубы... маловат что-то для крейсера... Да это же...
– вдруг воскликнул старарт изменившимся тоном, но его опередил рев луженой глотки сигнальщика:

– Так что крайней канонирская лодка типа "Пантера", вашсковородь!!

В боевой рубке удивленно загомонили - всех чрезвычайно интересовал вопрос, с какого бы это перепугу осторожные и разумные немцы отправили к русским берегам эдакого тихохода, едва ли способного идти более 14 узлов? 

– Вот зачем, спрашивается, мы на мачту телефон тянули, если Нечипоренко не то, что с боевого марса или там с клотика, а с небесной планеты Марс до боевой рубки доораться может?
– поморщившись, задал риторический вопрос Алексей Павлович, и наступила тишина.

– Андрей Геннадьевич - обратился командир к своему старарту:

– А ведь уели Вас сигнальщики, как есть уели...

– Не совсем - улыбнулся в ответ невысокий, как и князь, но куда более молодой и худощавый офицер:

– Первым идет крейсер типа "Газелле", а наверху этого пока не видят.

Князь едва сдержал недоверчивый смешок. Судьба явно решила сделать ему великолепный подарок, уж неведомо и за что. С самого начала войны быстроходные германские рейдеры вели себя хуже надоедливых ночных комаров - вроде и невелик вражина, а попробуй прибей его! Крейсеры кайзера возникали из ниоткуда, пакостили по мелочи и невредимыми растворялись в морских просторах, потому что догнать их мог разве что новейший эсминец "Новик", который, однако, в одиночку с крейсером справиться не мог, а уж с парой тем более. В общем, пользуясь своей превосходной скоростью, германцы пиратствовали по маленькой, оставаясь неуязвимыми для русских крейсеров. Посему Алексей Павлович не сомневался, что и сегодня его ожидает фиаско, и вдруг - два древних германских кораблика, причем даже вместе они были куда как слабее и меньше "Баяна": ни уйти, ни противостоять русским крейсерам немцы не могли. 

С "Пантерой" покончили весьма быстро - тихоходный кораблик и так отставал от своего более быстроходного собрата по несчастью, а после второго попадания еще и резко сбавил ход - тем не менее флага не спустил и яростно отстреливался, почему и был безжалостно добит "Баяном" и "Макаровым". Дистанция продолжала сокращаться и ничто не могло бы спасти наконец-то опознанный "Амазон", когда прямо по курсу возник еще один дым - корабль явно шел навстречу русским крейсерам, чем и вызвал большое недоумение на мостике "Баяна" ...

– Кто бы это мог быть?
– повторил вслед за Алексеем Павловичем артиллерист.

– "Кайзер"!
– с наисерьезнейшим выражением лица ответствовал старший штурман.

– Почему - "Кайзер"?
– с удивлением переглянулись находящиеся в рубке офицеры

– А потому что день сегодня такой. Вот скажите, кто из нас ожидал увидеть немецкую канонерку у Моонзунда? Никто! Тем не менее - встретили. Неприятельский дредноут мы тоже видеть не рассчитываем, так почему б ему и не объявиться, раз пошли такие чудеса?

– Типун Вам на язык, Георгий Васильевич!

И действительно - если бы волею судеб здесь оказался вражеский линкор или линейный крейсер, то роли резко переменились: ни удрать, ни сражаться с таким врагом крейсера Еникеева не могли, и были бы сами потоплены с той же легкостью, с какой "Баян" и "Макаров" отправили на дно "Пантеру".

– Трехтрубный!
– опуская бинокль, безапелляционно заявил старший артиллерист.

– "Аугсбург"! Задумали нагадить в Финском, это понятно, но зачем они с собой тихоходы потащили?

– Может, это "Аугсбург". А может и другой, трехтрубных крейсерков у немцев много - раздумчиво молвил князь:

– Вот только его командир возомнил, что стоит на мостике "Фридриха дер Гроссе". Иного объяснения его действиям я дать не могу.

И действительно - германский крейсер, не снижая скорости, нагло пер вперед, прямо на русские корабли. Вот он вошел в пределы досягаемости восьмидюймовых орудий, вот - разошелся контркурсом с горящим и прилично уже побитым "Амазоном". И вдруг по его темному силуэту праздничной гирляндой засверкали вспышки выстрелов.

– Недолет!

– Однако! Господа, он что, желает отогнать нас огнем?

Как бы ни было абсурдно зрелище небольшого корабля, под грохот своих игрушечных стопятимиллиметровых орудий идущего в самоубийственную атаку на два русских броненосных крейсера, но и любоваться им до бесконечности было нельзя. Безусловно, даже один "Баян" обладал подавляющим превосходством в огневой мощи над германцем, но никакое превосходство нельзя было реализовать, продолжая обстреливая "Амазон". Так что Алексей Павлович распорядился перенести огонь на неожиданно случившийся немецкий крейсер - и вскоре вокруг него взметнулись белопенные столбы падений восьмидюймовых снарядов.

А тот в ответ завертелся юлой, уходя из-под накрытий и сбивая наводку русским артиллеристам. Комендоры германского крейсера продолжали азартно палить в белый свет, как в копейку, хотя его залпы и падали большими недолетами. Этот "Аугсбург", или как там его, старался держаться на пределе дальности, постоянно менял курс, уворачиваясь от русских снарядов. С учетом того, что по нему сейчас могли стрелять только носовые башенные орудия - по одной восьмидюймовке с каждого крейсера - шансы на попадание были невелики. И он... ну да - он сейчас отступал, двигаясь иным курсом, нежели горевший "Амазон"

– Это что же, он так своего пытается выручить?! На себя отвлекает? Молодеееец....
– протянул Георгий Васильевич и тут же началась дискуссия:

– Заманивает, как есть заманивает!

– Куда?

– А на минное поле!

– Да откуда ж ему взяться-то здесь?

– Германцы всегда мины с собой таскают. Поди, пока мы гнались за их тихоходами, набросал их где-то рядом, а сейчас пытается нас от "Амазона" отвлечь и на свою минную банку заманить.

– Рисково больно...

– Так ведь и немец не лопух!

– Это точно, не лопух, - сказал Алексей Павлович, и в рубке вновь наступила тишина. Князь поощрял обсуждения своих подчиненных, в таких спорах нередко рождались необычные, но правильные решения, но уж если начинал говорить командир - умолкали все:

– Во-первых, этот немец изрядный нахал - а кто еще рискнул бы полезть в Финский залив легкими силами? Во-вторых, вместо того, чтобы удирать после рейда куда глаза глядят, он тут с нами в пятнашки играет и пытается своего выручить, что опять же похвально. Следовательно, храбростью и разумом их командир не обделен, а значит и впрямь может пытаться заманить нас на минную банку. Поэтому идти за ним нам не нужно. Может, никакого минного заграждения и нет, а он просто пытается оттянуть нас в сторону, потом даст полный ход и - поминай его как звали, в скорости он нас узлов на шесть-семь опережает. Так что курс прежний, артиллерия работает по "Аугсбургу" - "Амазон" от нас и так никуда не уйдет, сблизимся еще и расколупаем его в момент. А если Бог даст, - тут князь ехидно глянул на своего старарта:

– То и этого скорохода подобьем и будет у кайзера одним трехтрубным крейсером меньше...

Губы Беринга давно превратились в тонкую, бескровную линию. Вытащить русских на U-3 не получалось, они явно не собирались следовать за "Аугсбургом", предпочитая синицу в руках журавлю в небе. Два их "Баяна", хоть и били сейчас по флагману контр-адмирала, но с курса не свернули и продолжали настигать "Амазон". Расстояние между преследуемым и гончими продолжало сокращаться, пока по "Амазон" не стреляли, но с ним немедленно будет покончено, как только русские обратят на него внимание... осколок просвистел прямо над головой, воздух туго толкнулся в тулью морской фуражки, чуть-чуть ниже и... Но что еще можно сделать?
– судорожно размышлял контр-адмирал, глядя как опадает стена воды, только что выросшая в каких-то полутора десятках метров от его корабля... Решение пришло мгновенно.