Чтение онлайн

Когда же собрание началось и Сатанаил поведал всем о произошедшем, те буквально потеряли дар речи. Анафрахион же стоял и смотрел в одну точку стены. Ему с трудом верилось во все это. Неужели Люцифер так просто взял и ушел? Куда? Зачем? Когда он вернется? Почему он не попрощался ни с кем? Даже ему, кого он называл братом, ничего не сказал. Некромант почувствовал себя преданным. Ему казалось, что Мастер Войны вонзил нож ему в спину. Собственно, все остальные Великие думали точно также. Хуже всего было Ненфере и Люциану, хоть они этого старались и не показывать.

Что делать дальше? Как быть без Верховного Полководца армии Тьмы?

Увы, но не было ни единого ответа. Хотя нет, кое-что да и было. Да, они лишились Верховного Полководца, но можно назначить нового.

— Зачем, Сатанаил? — поинтересовалась Ненфера. — Разве это заменит Люцифера?

— Его никто не сумеет заменить, это правда, — кивнул Падший. — Но должен быть Полководец. Кто желает претендовать на данное место?

Мефистофель отказался, ибо не был он воином и не любил сражаться. Виардон тоже отклонил предложение, так как не любил командовать и предпочитал одиночество. Анафрахион сказал, что ему еще слишком рано претендовать на столь важное место. Ненфера хоть и была женой Мастера Войны, но Полководец из нее был весьма скверный. Армадей тоже отказался, ибо не нравилось ему договариваться с другими о мире. Он любишь лишь сражаться. Люциан же согласился.

— Что ж, остался лишь ты, Сатанаил. Я так понимаю, что ты…

— Нет, Ненфера. Я не буду претендовать на эту должность. Я ведь лишь наполовину демон, помнишь? Я не достоин.

— Получается, что Верховным Полководцем становлюсь я? — спросил Люциан.

— Еще нет, ибо по закону твоего отца, должно быть два претендента, — подал голос Мефистофель.

— И кто же будет вторым?

Нависла тишина. Никто не смел предлагать себя на столь важную должность, но нужно было сделать выбор.

— Предлагаю всем отдохнуть несколько минут и все обдумать, — сказал Сатанаил и направился к другому залу. — Пойдем, — прошептал он некроманту по пути.

Все разошлись и принялись обсуждать услышанное. Анафрахион же вместе с Падшим вышли в другой зал, где бывший Архангел принялся уговаривать именно некроманта стать вторым претендентом. Многое сказал Сатанаил. И то, что Люцифер больше доверял человеку, нежели кому-то другому, и то, что лишь его Мастер Войны называл братом и так далее и тому подобное.

— Пусть Люциан займет место своего отца. Он силен.

— Но безрассуден, — парировал Падший. — Ты лучше всех подходишь для этого, Анафрахион. Ты хорошо знал Люцифера, и вы многое сделали вместе. Так займи же его место, пока он не вернется.

— Но главой братства он назначил именно тебя. Ты гораздо старше меня. Ты мудр и силен…

— Но во мне все еще есть частичка Света, некромант. Думаешь, темные примут такого Верховного Полководца? Того, кто некогда был Архангелом. Нужен истинно темный, понимаешь?

— Даже если я буду вторым претендентом, то с чего ты решил, что остальные проголосуют за меня?

— Я и не говорю, что будет именно так, но попробуй. Я отдам тебе свой голос. Виардон, мне кажется, поступит также. Думаю, что третьим может оказаться Мефистофель, ибо он ценит мудрость и неспешность, а у Люциана нет этих качеств.

На том и порешили. Время подошло к концу и они вернулись к остальным. Когда вновь встал вопрос о втором претенденте, то Анафрахион, скрепя сердцем, вышел вперед и встал напротив остальных вровень с Люцианом.

Первым проголосовал Армадей. Как и ожидалось, грозный демон выбрал Люциана. Обосновывать решение не требовалось во время голосования, но, как думал некромант, он выбрал Укротителя Хаоса потому, что тот тоже был демоном и они чем-то были похожи. Следующим вышел Виардон. Долго смотрел он на претендентов, но выбрал некроманта. Сатанаил, как и обещал, тоже выбрал Анафрахиона. А вот Мефистофель его удивил, ибо голос он отдал Люциану. Осталась лишь Ненфера.

«Все понятно. Люциан и будет новым Полководцем»

— Анафрахион, — сорвалось с ее губ, и она отвернулась.

Глава Ордена Лунной Ночи так и вылупился на нее. Чего не ожидал — того не ожидал. Некромант стал новым Верховным Полководцем армии Тьмы. Никакой клятвы давать не требовалось, и не было никакой церемонии в дальнейшем. Все Великие просто поздравили его с новой должностью и на этом собрание завершилось. Когда же Анафрахион подошел к Ненфере, дабы узнать, почему она выбрала его, а не собственного сына, то демонесса ответила:

— Это слова Люцифера. Он как-то сказал, что, если бы его не было, то лишь ты достоин его звания Полководца. Он ценил тебя, Анафрахион, даже больше, нежели собственного сына. Не смей подводить его.

— Не подведу, — кивнул некромант.

Именно так и стал Великий человек Верховным Полководцем, сменив своего лучшего друга. Увы, но он не знал, вернется ли Мастер Войны аль нет, но надеялся на это.

***

И все же я не зря ждал! Результат превзошел все мои ожидания. Все складывалось столь удачно, что в это было нелегко поверить. Кто бы ожидал подобного…

Итак! Первое: собрать всех тех, кто верен мне. Второе: понять, по какому миру врагов лучше всего напасть. Третье: завершить создание своих воинов. Четвертое: когда я одержу множество побед, надо перевести на свою сторону остальных, а коль кто будет против, то падет. Вскоре, вскоре меня будет невозможно остановить.

***

Анафрахион вызвал к себе Ицаро Гальдарена. У него было небольшое задание для своего скрытного ученика. На самом деле все выглядело весьма простым. В одном из темных миров обнаружены следы от странной волшбы, предположительно от светлой. Не исключено, что там кто-то из этих евнухов есть. Мир пусть и не под протекторатом Ордена Лунной Ночи, но они это обнаружили, они и должны разузнать все. Надо переместиться туда, узнать, что там творится, а дальше, в зависимости от ситуации: либо продолжить слежку, либо сразу же вернуться и обо всем доложить. Ицаро не был новичком, так что прекрасно знал, что нужно делать.

— И можешь не торопиться. Уйдет день — прекрасно, уйдет год — не страшно. Если там все очень серьезно, то продолжай следить, но не забудь доложить мне или кому-то еще, что ты будешь долго отсутствовать, — закончил пояснять некромант.

— Все сделаю, учитель, — кивнул Ицаро и переместился.

Сам же Анафрахион вернулся к работе над Безымянным. Он все прекрасно помнил, но все никак не удавалось вернуться к делу с тех пор, как он уничтожил орден Священного Пламени. А работы ведь было столько, что можно утонуть.