Чтение онлайн

А ведь Або прав. Тысячу раз прав. Я волшебным образом превращаюсь в махровую эгоистку.

Повернула голову к мужу: в тусклом лунном свете его лицо походило на безжизненную маску. Осторожно погладила по скуле. Дима не шелохнулся.

«Ему сильно плохо?» — спросила, не отводя глаз от супруга.

«Да», — лаконично обронил Або.

Пульс участился, мышцы напряглись. Волевым усилием погасив тревогу, спросила:

«Как ему помочь?»

«Давно бы так, — добродушно подколол зверёк. — Помнишь, сколько силы вливала в бусины?»

«Разумеется».

«Твой голод ушёл?»

Я прислушалась к ощущениям, уверенно ответила:

«Однозначно».

«Отлично. Прямотоком передавать энергию некроманту тебе сейчас не следует: контролировать отток не умеешь. Будешь работать с ним по аналогии с жемчужинами. Вливаешь энергию прикосновением к его шее. Двадцать доз. Не больше. Не волнуйся, я проконтролирую. Как закончишь, уйду».

«Угу», — машинально ответила, концентрируясь.

Зачерпнув капельку силы, собрала её на кончике пальца, аккуратно поднесла к шее спящего мужчины.

Проследив за тем, как серебристая капелька втянулась в кожу, Або похвалил:

«Объём и плотность в норме. Так и продолжай».

Ни на секунду не расслабляясь, я скрупулёзно вливала энергию в Диму. После девятнадцатой дозы, тот пошевелился, глубоко вздохнул и даже чему-то во сне улыбнулся.

Уф-ф-ф. Прямо на душе полегчало.

Запоздало вспомнив о намерении ушастого уйти, я спросила:

«Куда ты собрался?»

Дождавшись, когда закончу делиться энергией, зверек небрежно ответил:

«К женщине».

«Ты — и к женщине?» — я застыла от изумления.

«Вообще-то, и высшие сущности размножаются», — многозначительно заметил Або.

Переваривая услышанное, я оторопело таращилась на тушканчика.

«Ты сейчас такая забавная, — Або впервые хихикнул. — К Ткачук я иду. Сама же попросила передать ей знания Варвары. И нечего думать всякие ужасы про межвидовое скрещивание. Это в принципе невозможно».

Вот зараза лопоухая. Когда он стал такой… ехидной?

Крякнув от досады, я буркнула на грани слышимости:

— Удачи тебе.

«Взаимно. Вернусь утром. Если понадоблюсь, зови. Некроманта не буди, сам проснётся. Пожалуйста, не отталкивай его», — внезапно попросил зверёк, а через миг исчез.

Нормальное заявление…

Озадаченно посмотрела на Дмитрия. Вдруг, не размыкая век, он подтянул меня к себе. Бережно обняв, что-то невнятно пробормотал и вновь засопел.

Спать не хотелось. Но и встать, не потревожив супруга, не выйдет. Смирившись с неизбежностью, закрыла глаза. Мысли порхали с одного на другое. И как-то незаметно для самой себя, провалилась в глубокий сон.

— Ты моё маленькое чудо. Доченька, я тебя очень жду, — откуда-то, словно из далека, послышался умопомрачительно ласковый голос Дмитрия.

Приснится же…

Счастливо улыбаясь, я открыла глаза. В спальне серело. Вполне себе бодрый Дмитрий уже сидел в постели. Приглядевшись, с изумлением обнаружила, что он рассматривает мой голый, ещё больше выросший живот.

Что за фигня?!

Жар стыда опалил лицо. И в этот же миг в голове промчались слова Або: «Пожалуйста, не отталкивай его». Задушив на корню возмущение, я в прямом смысле заставила себя лежать смирно.

Отец моего ребёнка внезапно подался вперёд, поцеловал в пупок. Что-то прошептал, но я не расслышала. Аккуратно вернув ночную сорочку на место, Дима с безграничной осторожностью погладил «пузожителя».

Улёгшись набок, пристально посмотрел мне в глаза и тихо сказал:

— Спасибо.

В этом единственном слове было столько эмоций, что дух перехватило. Все слова куда-то разом пропали. Растерявшись, я смущённо порозовела. И сказала первое, что пришло на ум:

— Або не видит пол ребёнка.

Дима убрал непослушный локон мне за ухо, чмокнул в нос. Уложив к себе на плечо, будничным тоном сообщил:

— В этом нет необходимости. У серебряных ведьм рождаются только девочки.

— Подожди. Выходит, мальчика я никогда не рожу. Но ты же император. Тебе нужен сын, наследник, — приподнявшись на локте, непонимающе смотрела на венценосного супруга: — Или ты хочешь… — намеренно недоговорив, я напряжённо ждала ответа.

— Ты моя жена. Внебрачных детей у меня нет, не было и не будет, — довольно холодно ответил Дмитрий.

Я в замешательстве смотрела на окаменевший профиль мужа. И тут до меня дошло. Желая проверить догадку, спросила прямо:

— Обиделся?

Дима поморщился. Одним движением уложив меня, прижал спиной к своей груди.

— Душа моя, нормальные мужчины своим жёнам не изменяют. Никогда и не при каких условиях, — поглаживая живот, сказал он негромко, но с чувством.

Блин блинский. Не обидела, оскорбила.

Полежав немножко, отцепила руку мужа от «арбуза». Примирительно потёршись щекой о его ладонь, решила перевести беседу на иную, нейтральную тему:

— Как дела в империи?

— Воруют, — лаконично ответил Дмитрий. И внезапно с досадой признался: — В казне шаром покати. А как восполнить — ума не приложу.

— Я, конечно, не специалист. Но насколько знаю, государственный бюджет формируется из налогов. В моей родной стране работающие граждане терпеть не могут налог на доходы, но исправно платят. Опять же, есть налоги на имущество, на добавленную стоимость, акцизы всякие-разные.

Рюрикович замер, осмысливая. Спустя несколько минут, властно попросил:

— Рассказывай. Все, что помнишь о налоговой системе своей страны.

Кто ж меня за язык-то тянул?!

Мысленно застонала. Понимая, что обратного хода нет, распахнула закрома памяти. Порыскав по сусекам, деловито сообщила:

— Структура налоговой системы имеет три уровня: федеральный, региональный и местный. Законодательная база также трёхуровневая…

Усевшись в кровати, я выдала всё, что знала о налогах. Даже то рассказала, что слышала краем уха и сама не до конца понимала. Дима выслушал молча, не перебивая. Уточняющий вопрос он задал всего лишь один. Естественно, внятного ответа от меня не получил.