Чтение онлайн

— Толя уехал по делам. Просил передать, чтобы ты брала всё, что захочешь. Покупки запишут на его счёт, — негромко сообщила присоединившаяся ко мне Варя.

— Спасибо, конечно, но у меня всё в порядке с деньгами, — остановившись напротив манекена, обряженного в красное с белым горохом платье, я не сдержала тяжкого вздоха.

— Живенько, — пробормотала Варя. Вытянув шею, она поискала глазами хозяйку магазина. Без особого труда обнаружив дрейфующий по залу «куст», кашлянула, прочищая горло. И громко позвала: — Пелагея Никитична! Не могли бы вы подойти к нам?

Тотчас изменив курс, купчиха подплыла ближе, проворковала:

— Слушаю тебя, Варенька. Ты ведь позволишь тебя так называть? — женщина улыбалась невесте столичного адвоката во все тридцать два зуба.

Разнервничавшись, Варя потёрла шею сзади и неожиданно важно заявила:

— Я предпочитаю, когда меня называют полным именем и обращаются на вы.

Пелагея Никитична иронично усмехнулась:

— Будущий статус примеряешь? Когда замуж выйдешь, да Анатолий Фёдорович в столицу увезёт, несладко тебе, милая, придётся. Девку из деревни увезти несложно, а вот чтоб деревню из неё вытравить, придётся сильно попотеть. Запомни, девонька, у тебя сейчас на лбу написано, что ты простолюдинка. Ну да ладно. Коль охота почувствовать себя дворянкой, так тому и быть. Уважу Анатолия Фёдоровича. Что желаете, Варвара Григорьевна? — женщина с нарочитым подобострастием поклонилась. А выпрямившись, невинно похлопала ресничками.

Побледнев, мещанка сердито раздувала ноздри. Казалось, ещё чуть-чуть — и разразится гневной тирадой. Предупредительно коснувшись предплечья Вари, я обратилась к хозяйке магазина:

— Пелагея Никитична, у вас имеются в продаже платья нейтральных цветов и свободного кроя?

— Разумеется. У нас есть вещи на любой вкус. Прошу за мной, — подметая подолом пол, купчиха пошла прочь из основного зала.

Неужели удастся купить хоть какую-то обновку?

Мысленно скрестила пальцы наудачу. Взяв под локоток бледную, как полотно, Варю, я последовала за Пелагеей Никитичной. Пройдя по коридору, та остановилась у одной из открытых дверей.

— Прошу располагаться, — вежливо предложила, обращаясь к нам обеим. Затем обратилась ко мне: — Госпожа, одежду для вас скоро принесут.

Госпожа?! Как она меня вычислила?

Не показывая удивления, я кивком поблагодарила хозяйку магазина. Войдя в небольшое помещение, осмотрелась: щедро освещённая искусственным светом комната оказалась без окон. Одну из стен полностью занимало громадное зеркало. В углу вместительная примерочная кабинка, рядом пустая стойка для одежды, чуть дальше — диванчик с журнальным столиком.

Мрачная, как туча, Плотникова двинулась к дивану. Усевшись, понуро опустила плечи. Не зная, как приободрить женщину, я села рядом, накрыла её ладонь своей. Варвара молча освободила руку и демонстративно отвернулась.

Даже так? Что ж, навязываться не стану.

Минут через десять в комнату вошли две девушки с ворохом одежды. Избегая смотреть в сторону дивана, развесили на стойке вещи и быстренько удалились. Зорко следящая за своими сотрудницами купчиха закрыла дверь. Вежливо мне улыбнулась и предложила:

— Госпожа, проходите в примерочную. Обслужу вас лично.

Язвительно хмыкнув, Варвара положила ногу на ногу и скрестила руки на груди.

Да что с ней такое?

Строго посмотрев на Плотникову, я встала с дивана. Сняв верхнюю одежду, отправилась в примерочную. Одна хорошая вещь сменяла другую. Надев очередную, я внимательно осматривала себя в ростовом зеркале и принимала решение, нравится или нет. В тех случаях, когда сомневалась, отдёргивала шторку и выходила в комнату.

В первый раз, когда попросила совета, Пелагея Никитична поразительно искренне прокомментировала то, что видит: если кратко — ей не понравилось. А вот бывшая хозяйка гостиницы продолжила себя вести как непонятно кто. На мой вопрос «как тебе?», Варвара пожала плечами.

— Вам виднее, — процедила она и демонстративно прикрыла веки.

Выводы я сделала. И больше Плотникову не тревожила. Из множества по-настоящему достойных вещей в итоге выбрала четыре платья: бежевое, кремовое, цвета слоновой кости и серое — все тёпленькие, свободного кроя, с длинным рукавом и в пол.

Решив ехать домой в новом, я облачилась в серое платье. Посмотрев на себя в зеркальную гладь, довольно улыбнулась: фасон великолепный. Нигде ничего не жмёт, не тянет, грудь очерчена, а вот живот надёжно скрыт от посторонних глаз.

— Александра, вас просят к телефону, — внезапно сообщила Пелагея Никитична.

— Меня? — отдёрнув занавеску, я с удивлением воззрилась на хозяйку магазина.

Стрельникова улыбнулась и пояснила:

— Звонит Анатолий Фёдорович, спрашивает, как у вас дела.

— Вы уверены, что мой жених желает поговорить не со мной, а с Александрой? — ледяным тоном спросила Варвара, поднимаясь с дивана.

— Абсолютно. Анатолий Фёдорович просил пригласить к телефону именно Александру, — с невозмутимым видом ответила Пелагея Никитична.

— Понятно, — раздражённо бросила Плотникова.

Какая муха её укусила?!

Старательно глуша негативные эмоции, я пересекла помещение. Взяв шубку с сумочкой, ровным тоном уведомила:

— Пелагея Никитична, я определилась. Пока возьму четыре платья. Это и ещё три. Они отложены от остальных.

— Прекрасный выбор. Ваши покупки сейчас упакуют. Пройдёмте со мной, — Стрельникова подплыла к двери.

— Саша, надо поговорить. Подожду на улице. Постарайся сильно не задерживаться, — процедила Варя и первой покинула комнату.

«Або, что с ней творится?» — спросила я, следуя за хозяйкой магазина.

«Ревнует к тебе жениха. Чувствует себя неполноценной. Страшится будущего. И ещё куча всего», — высшая сущность совсем по-человечески вдохнула.

«Писец. Цензурных слов нет, сплошные маты».

— Телефон на рабочем столе, — жестом предложив войти, жена купца Стрельникова тактично осталась в коридоре.

А дверь-то не закрыла. Любопытная.

Я подошла к столу. Взяв лежащую на нём трубку, приложила к уху.

— Слушаю вас, Анатолий Фёдорович, — умышленно не представляясь, повернулась спиной к входу.

— Александра, у вас всё нормально? — приятный баритон юриста ласкал слух.

— Вполне, — лаконично ответила я, бесцельно осматривая столешницу.

— Вот и отлично. Теперь о делах. Вашу просьбу я выполнил. Список родственников шахтёров у меня на руках.

— Так быстро. Спасибо огромное, — искренне поблагодарив расторопного юриста, я перехватила поудобнее шубку.

Взгляд зацепился за газету. Из чистого любопытства подтянув к себе «Московский вестник», посмотрела на первую полосу и остолбенела. Под жирным заголовком «Самая желанная невеста империи» красовалась… моя фотография!