Чтение онлайн

Ковальский вздохнул и сказал:

– Ты насмотрелась американских фильмов. У нас с этим попроще. К тому же не буду скрывать, что мой начальник походатайствовал о том, чтоб меня оставили в следственной группе. Он человек старой школы и не любит работать с чужими, если есть вариант, позволяющий действовать вместе с проверенными сотрудниками.

Изогнув бровь, Марго хоть и понимающе кивнула, но не была до конца убеждена. Все-таки тут было что-то не так…

Не успев выкинуть эту мысль из головы, девушка слегка подпрыгнула, когда в комнату, грохнув дверью, резко вошел руководитель оперативной группы. В руках он держал фотографию. Он подошел к Ратцингеру и протянул ему снимок:

– Мне помнится, вы говорили, что в деле замешаны египетские сатанисты. Как вы сможете это объяснить?

Ратцингер взял в руки снимок и всмотрелся в очертания высвеченной фигуры. Марго, Ковальский и Алиса смотрели ему через плечо. Судя по выражениям лиц оперативника и секретарши, они видели это изображение впервые в жизни.

Ряховский даже от своих подчиненных скрывает информацию…

– Что это такое? – недоуменно спросил Ратцингер, обескураженный внезапным поворотом разговора.

– Это снимок участка пола в этой комнате. Криминалисты искали скрытые следы крови, а нашли вот это, – Ряховский повернулся к Маргарите. – Полагаю, ваш отец нанес эту звезду на пол собственной кровью, а затем смыл.

– Но тогда почему он не смыл знаки со стен? – спросил Ковальский.

– Это отличный вопрос, коллега. Может, наш эксперт потрудится это объяснить?

– Послушайте, – не стерпел Ратцингер. – Я не ручаюсь за логику человека, который мог потерять рассудок, да простит меня фройляйн. Я могу лишь вам сказать, что пентаграмма – знаменитый и древний символ, в который на протяжении его многовековой истории вкладывали множество значений. Но здесь он начерчен неверно. Он несимметричный и шестая линия явно лишняя.

– Вероятно, она осталась, когда он закончил чертить пентаграмму? – предположила Алиса, все это время тщательно фиксировавшая каждое слово в своем планшете.

– Нет, тогда бы линия была прерывистой и состояла из отдельных капель, – возразил Ковальский, – а эту явно провели намеренно.

– Вы сказали, что в пентаграмму вкладывали множество различных смыслов, – напомнила Маргарита Ратцингеру. – Какие например?

– О, фройляйн, мне дня не хватит, чтобы о них рассказать.

– Попробуйте сосредоточиться на египетском контексте. С чем его ассоциировали древние египтяне?

Ратцингер на минуту задумался, не сводя глаз со снимка звезды. Затем он не спеша заговорил:

– Точные представления древних египтян на сей счет лично мне неизвестны. Но установлено, что пентаграмму как символ привезли из Древнего Египта пифагорейцы. Они считали пентаграмму магическим и очень могущественным символом. Впоследствии они использовали его для обозначения пяти органов чувств, но изначально она символизировала пять образующих мироздание стихий.

– Погодите, их разве не четыре? – перебил его Ковальский. – Огонь, вода, земля и воздух?

– Только не в представлении древних египтян, – пояснил Ратцингер. – Они видели мир более сложным и многогранным. Отсюда частично проистекает и сложность их мифологической картины мира. Египтяне верили в существование пяти стихий: солнце, влага, земля, небо и ветер. Все эти стихии нашли отражение в древнеегипетском пантеоне.

– Но почему этот символ здесь? Что он может значить в данном контексте? – Марго обвела рукой комнату.

– Понятия не имею, фройляйн.

Маргарита стиснула зубы, чтобы не завопить от досады. Она надеялась раскрутить эту ниточку и убедить упрямых федералов, что от неё может быть польза. Марго не пугала перспектива нажить себе серьезные неприятности, которыми грозило участие в расследовании подобного преступления. Её отец покончил с собой, возможно, погиб от рук неизвестных убийц. Его могли убить древние культисты, которые уже много веков скрываются в подполье и которые, возможно, стоят за серией терактов в столице. Как это вообще все может быть связано?

Марго подняла глаза к потолку и взглянула на торчавший с потолка крюк. Затем она медленно перевела взгляд на голый паркетный пол. Перед глазами оживали воспоминания…

– Подождите… – пробормотала она и вышла на середину комнаты. – Где точно был сделан этот снимок? В какой части комнаты?

Её вопрос явно обескуражил Ряховского. Он сверился с пометками на снимке и обозначением квадратов комнаты, затем указал ей область.

Маргарита кивнула, села на колени и стала аккуратно простукивать пол. Внезапно в её памяти всплыло четкое упоминание отцом о потайном отделении в полу его комнаты. А затем и эпизод из детства, когда Марго нашла его в пылу игр с куклами. Как крохотные пальчики расшатали половицу и обнажили тайник. И как потом отец, увидев это, с негодованием накинулся на неё, доведя малышку до слез. От стресса и шока она абсолютно забыла обо всем этом, но сейчас после получаса обсуждений и мозгового штурма к ней вернулась ясность мышления.

Ну, давай же… Где ты был, черт побери?…

В латексных перчатках деревянный паркет ощущался совершенно иначе, словно это и не он вовсе. Марго это навело на мысль, что сегодняшний день в принципе необычен. Все началось со странного сновидения, затем продолжилось несостоявшейся встречей с подругой, а теперь она простукивает пол в квартире отца, пытаясь разгадать тайну его гибели.

Наконец, спустя минуту, под костяшкой раздался глухой стук. Она простучала область справа и слева от половицы и попыталась подцепить её пальцами, но перчатки не позволили ей этого сделать. Марго тихо выругалась и стянула перчатки со вспотевших ладоней, после чего подцепила край половицы ногтем. Федералы и Ратцингер наблюдали за ней с некоторым недоумением – достаточным, чтобы не успеть ей помешать.

Половица легко поддалась, и открылось углубление в полу. В нем не было ничего, кроме полиэтиленового свертка.

– Зовите криминалистов, Алиса, – скомандовал Ковальский.

– Черт с ними, – прервал его Ряховский. – На них нет времени.

Он приблизился к тайнику в полу. Лицо его недовольно нахмурилось.

Маргарита не отреагировала на их слова и с трепетом достала сверток, оказавшийся почти невесомым. Она не могла поверить, как ей повезло вспомнить о тайнике в самое подходящее время. Ей оставалось надеяться, что это убедило федералов в её полезности, хотя надежд было мало.

Не дожидаясь команды или разрешения, она вскрыла пакет. Оттуда выпал небольшой лист бумаги, на котором почерком отца было выведено шесть строчек.

Господи боже, что все это значит?

Марго с недоумением и озлоблением отшвырнула листок в сторону и заглянула в черный пакет, но внутри больше ничего не было. Это похоже на какое-то издевательство! Она надеялась добыть важную для дела улику, а в итоге нашла как будто упражнения своего обезумевшего отца в рифмоплетстве.

Ковальский поднял листок с пола, развернул и зачитал стихотворение вслух. В его устах, с его низким, медвежьим голосом, строки звучали даже по-своему мелодично и чуть зловеще. Но понимания смысла от этого не прибавилось.