Чтение онлайн

Жаждая ответов и нуждаясь в уверенности, что Изабелла не является агентом «Ночной тени», он вызвал Грейс и Лютера, своих лучших агентов, распознающих ауру, с Гавайев, просто чтобы они взглянули. Они не нашли ни единого признака присутствия формулы в энергетическом поле Изабеллы. Грейс вынесла вердикт, что новая жительница городка принадлежит к потерянным душам, которые ищут путь в общину, собаку съевшей на неприкаянных личностях.

Но Фэллон-то знал, что за историей Изабеллы кроется большее. Рано или поздно он получит ответы. Но сейчас он остался наедине со своими вопросами.

И с необъяснимой потребностью держать Изабеллу поближе и под своей защитой.

«Старый особняк Зандеров на вид просто иллюстрация классического представления о доме с привидениями», — подумала Изабелла. Трехэтажное каменное чудовище, построенное в начале двадцатого века, было похоже на какую-то огромную погруженную в мрачные мысли горгулью, взгромоздившуюся на скалу, которая возвышалась над тонкой полоской пляжа.

Изабелла остановила «мини-купер» на дороге и стала созерцать обветшалый особняк. Она все еще не определила, какое чувство заставило ее связаться с этим местом. Фэллон прав. «Джи энд Джи» — агентство, расследующее настоящие паранормальные дела. У фирмы хлопот полон рот с секретными замыслами «Ночной тени», которые не дают покоя Фэллону, да еще и рутинной работы, поручаемой членами Тайного общества, хватает. Агентству нет нужды связываться с поисками собачек или ловить привидения.

Но ее интуицию что-то подтолкнуло после телефонного разговора с Нормой Сполдинг. Знакомая дрожь предчувствия и стремление выяснить, что за тайна кроется здесь, только возросли за последние сутки. Сейчас же, глядя на старый дом, Изабелла знала: внутри находится нечто очень важное, то, что необходимо найти, во что бы то ни стало.

По нервам пробежал трепет предвкушения. Изабелла плавно переключилась на другие чувства. Дом был окутан туманом пронзительного холода. Во влажной дымке мерцали кристаллики льда.

Паранормальное свечение, образующее водоворот вокруг особняка, сильно отличалось от тумана, который она увидела в Скаргилл-Коуве месяц назад, когда вошла в городок поздним дождливым вечером. Водитель грузовика, подобравший Изабеллу за Пойнт Арена, увез неожиданную попутчицу на север по Шоссе номер один мимо Мендочино и высадил у заправочной станции. Остаток пути до Коува Изабелла прошла пешком, следуя за слабым мерцанием, порождаемым энергией этого местечка.

Прогулка оказалась долгой, но чем ближе подходила Изабелла в крошечному городку, прятавшемуся в богом забытой маленькой бухте, тем ярче становился странный туман. Он указывал ей, что она идет в правильном направлении. Уже было за полночь, когда она наконец добралась до центра общины.

Городок был окутан иного рода туманом: влажной, серой дымкой, клубами тянущейся с моря. Среди всех темных окон светилось лишь одно. Это единственное освещенное окно находилось на втором этаже здания напротив кафе. Свет исходил от экрана включенного компьютера. Оплетшая верхние этажи здания паранормальная туманная мгла была напоена энергией и жаром. Вот оно, место, где полным-полно тайн.

Изабелла подошла поближе и осветила фонариком надпись на двери. «ДЖОНС И ДЖОНС».

Потом выключила фонарик и долго стояла здесь на мглистой улице, размышляя, не постучать ли ей. Прежде чем Изабелла смогла привести в порядок мысли, из тени узкого переулка выступил худосочный всклокоченный тип. У него не имелось при себе фонарика, но двигался он так, словно прекрасно видел в темноте. Волосы и борода у мужчины сильно отросли, и вид у них был нечесаный. Тяжелый черный плащ на любую погоду и туристические ботинки довершали его образ бездомного бродяги, кабы не одно обстоятельство: плащ и ботинки выглядели на удивление новыми.

Чувства Изабеллы все еще были обострены. Она видела, что человека окутывал густой туман, но никакой опасности не ощущала.

— Вы т-тут н-новенькая, — произнес незнакомец. Голос у мужчины звучал сипло, и он слегка заикался, словно не привык разговаривать. — Вам н-нужна гостиница. Там есть для вас комната. П-пойдемте со мной. Я отведу вас.

— Спасибо, — поблагодарила она.

И пошла за мужчиной к темной гостинице, где и позвонила в колокольчик. В холле зажегся свет, и спустя короткое время дверь отворили две женщины в возрасте между пятьюдесятью и шестьюдесятью в халатах и шлепанцах. Они заулыбались, увидев стоявшую на крыльце Изабеллу.

— Да, разумеется, у нас есть комната, — сказала одна из них.

— Сейчас январь, — заметила вторая. — В это время года у нас редко бывают гости. Входите.

Изабелла повернулась, чтобы поблагодарить незнакомца, но того и след простыл.

— Что-то не так? — спросила первая дама, отступая и пропуская Изабеллу в холл.

— Тут был мужчина, — пояснила Изабелла. — Он привел меня сюда.

— О, это, должно быть, Уокер, — догадалась женщина. — Он у нас тут в Коуве кто-то вроде ночного сторожа. Между прочим, меня зовут Вайолет. А это Патти. Пойдемте наверх, я покажу вам комнату. Должно быть, вы устали с дороги.

— А регистрироваться? — спросила Изабелла.

— Мы тут в Коуве не обращаем внимания на формальности, — пояснила Патти. — Можете зарегистрироваться и утром.

Полтора часа спустя Изабелла залезла в удобную кровать и натянула на себя по плечи лоскутное одеяло. Впервые за несколько дней ей перепала целая ночь, чтобы выспаться.

На следующий день никто так и не вспомнил, что ей следует показать документы. Она уплатила за неделю вперед и потом, по совету Патти, отправилась попытать счастья в кафе «Саншайн», которое находилось дальше по улице. Мардж Фуллер, хозяйка маленького кафе, немедленно взяла ее на работу обслуживать столики и помогать на кухне. Никаких тебе докучливых заявлений или деклараций о доходах заполнять не пришлось. Так Изабелла узнала, что Скаргилл-Коув — местечко, подходящее ей во всех отношениях.

Тем же утром в парадную дверь кафе вошел Фэллон Джонс, присел за стойку и заказал кофе. Когда Изабелла появилась из кухни и увидела, как он беседует с Мардж Фуллер, то сильное волнение пронзило ее, воспламенив все чувства.

Что-то в Фэллоне было такое, что нашептывало о власти. Он носил мощную энергию, как темный плащ, но что-то в воздухе вокруг него подсказывало Изабелле, что он жил на грани опустошения.

Глубоко запрятанная, холодная, как лед, лихорадка горела в Фэллоне Джонсе. Врубив свои способности, Изабелла могла видеть этот студеный жар в его глазах. Вокруг него клубился паранормальный туман, свидетельствуя о темных секретах и скрытых загадках.

У Фэллона были жесткие суровые черты человека, живущего по своим правилам. Высокого роста, крупного сложения, широкоплечий и основательный, как монумент. При своем росте в пять футов и три с тремя четвертями дюйма без каблуков она предпочитала не иметь дело с мужчинами, возвышавшимися над ней словно башня. Стоило Изабелле оказаться в обществе мужчин роста и комплекции Фэллона, то инстинкты тут же подсказывали ей держаться подальше от существа, способного прихлопнуть ее как муху.

Но с Фэллоном Изабелла не чувствовала, что должна соблюдать обычную осмотрительность. Наоборот, она с изумлением обнаружила, что когда находится рядом с ним, то переживает странную женскую чувственную бесшабашность. Какая-то ее часть хотела бросить ему вызов, наверно, из-за самодисциплины, которой так и веяло от него. Изабелла чувствовала, что жуткий самоконтроль Джонса являлся способом держать в узде его не менее пугающий талант.

Все свидетельствовало о том, что Фэллон вел суровое, почти аскетичное существование, но Изабелла точно могла определить, что он отнюдь не монах. Под внешней невозмутимостью бурлил ад. Несмотря на то, каким образом Фэллон пробуждал все ее паранормальные и нормальные чувства, в ней господствовали старые привычки. Ей нужно было знать, что именно подпитывает этот вулкан, прежде чем прыгнуть в его огонь.

Она отмела мысли о Фэллоне Джонсе в сторону, устроилась поудобней за рулем и стала изучать сквозь пленку дождя на ветровом стекле особняк Зандеров. Если и существовали когда-либо сады вокруг огромного дома, они давным-давно приказали долго жить под воздействием тихоокеанских штормов за сотни лет. Покрытые грязью окна даже в солнечный день пропускали мало света.