Чтение онлайн

– Жаль, - сухо сказал Такара, глядя на останки Геральда.
– Я полагал,

мы имеем дело с воином. Однако передо мной всего лишь подлый

убийца.

Скай резко повернулся.

– Да, я убийца, - дракон скрестил руки на груди.
– Я исполняю клятву,

данную так, что нарушить её не сумел бы никто.

Он шагнул вперёд, нависнув над Такарой.

– Хорошо рассуждать о чести, оставаясь в стороне.
– негромко сказал

Скай.
– А что сделал бы ты, воин, с драконом, который охотится на людей

ради наживы и режет на мясо беспомощных детей? Даже не так - дракон

слишком прекрасен для примера. Что сделал бы ты с мерзкой тварью,

убившей ребёнка?

– Человек - не тварь, - холодно ответил Такара.

– Человек - такой же зверь, как дракон.

Скай заскрипел зубами.

– Все мы - равны перед природой. У всех нас равные права жить. И у

дракона, и у человека, и у крысы, и у червя - у всех есть одно

неотъемлемое право: жить.

Дракон резко указал на труп охотника.

– Эта тварь - лишилась своего права на жизнь. Сделав профессией

убийство, надо быть готовым встретить и убийцу.

Скай стиснул кулаки.

– Я - готов.
– сказал он глухо.
– Я готов встретить своего убийцу, ибо

заслужил эту встречу. А ты, воин?

Аракити приблизилась.

– Все воины привычны к смерти, Скай - заметила она негромко.

– Я не воин.
– глухо ответил дракон.
– Я такой же охотник, как и все

мои жертвы. Но в отличие от них, я никогда не убиваю детей.

Не сказав больше ни слова, Скай растворился в воздухе. Аракити

задумчиво склонила голову.

– Он гораздо интереснее, чем я думала...
– негромко заметила королева.

Такара мягко положил руку ей на плечо.

– Аракити, он не стоит тебя. Поверь.

– Возможно, возможно...
– даже не посмотрев на труп охотника,

женщина направилась к воротам города.
– и тем не менее, этот маг мне

необходим. Мы должны найти способ переманить Ская на нашу сторону.

Долгое молчание.

– Твоё слово, мой клинок.

***

Когда глазам Волка и Негоро открылся форт Сёган, человек едва

удержал крик, а дракон потерял устойчивость. Весь центр крепости был

разворочен, от пирамидальной надстройки над подземными камерами

остались одни руины. С воздуха был отлично заметен путь неведомого

снаряда, проделавшего такие опустошения.

– Нечто прорвалось в подземелья, снося на своём пути даже скалы...

недоверчиво прошептал дракон. Негоро содрогнулся.

– Или вырвалось из подземелий?

Волк едва не упал.

– Ты, друг, так не шути.
– дракон забил крыльями, вновь набирая

высоту.
– Авиакатастрофа может случиться.

– Я не шучу. Здесь ведь была устроена драконья ловушка...

Волк распахнул крылья горизонтально, планируя в направлении

крепостной стены.

– Что бы не разрушило крепость, от ловушки оно ничего не оставило.

– А если от нашей цели тоже ничего не осталось?...
– резонно спросил

человек.
– Вряд ли комендант форта поставил статую дракона на стену,

скорее всего она хранилась в подземелье.

Волк молча прибавил скорость. Сотни солдат, работавших в руинах,

провожали синего дракона взглядами, в которых не читалось ничего

кроме ненависти.

– Смотри!
– Негоро вздрогнул.
– Драконы!

– Вижу.

Большой отряд крылатых грелся у огромного костра, разожжённого на

камнях под крепостной стеной. Столб дыма от этого костра как раз и

послужил ориентиром Волку, когда он и Негоро искали крепость.

– Двадцать шесть...
– воин закончил считать драконов.
– Две

эскадрильи.

– Я вижу знакомого - сообщил Волк.
– Приземляюсь.

– Давай.

Крылатые встретили молодого сородича оживлённым гулом, несколько

драконов встали навстречу Волку. Один из них, стройный алый, широко

улыбнулся.

– Волк!
– дракон перешёл на родной язык.
– Так ты жив... Ходили слухи,

вас раскрыли в Даналоне.

– Так и случилось.

Молодой дракон коротко поведал об их приключениях.

– ...нас вынудили лететь на юг, путь в Тангмар был перекрыт тем

страшным взрывом. Что делать на юге синему? Только лететь сюда.

– Значит, Хирсах жив?
– вполголоса спросил алый.

– Да. Хирсах жив, и король жив, а один из разведчиков королевы

мёртв. План провалился.

Алый дракон вздохнул.

– Неприятные новости принёс ты, друг. Но у меня новость ещё хуже.

Блестяще проведённая операция по захвату принцессы Даналона

увенчалась успехом. Девочка была доставлена сюда, в форт.

Алый вздохнул.

– Но несколько дней назад...

– ...Прекрасная фиолетовая драконесса похитила принцессу прямо у вас

из когтей, - невесело закончил Волк.
– В Даналоне мы с Негоро

присутствовали на торжественном параде, когда принцессу вернули отцу.

Так что плохими вестями нас не удивить, Канг.

Пока драконы обменивались новостями, к Негоро подошли пятеро

офицеров. Воин отдал честь.

– Лейтенант Криг, личные войска королевы.

– Капитан Сеймор, - козырнул старший офицер.
– Докладывайте.

Негоро коротко изложил суть задания королевы, рассказал о смерти

Джока и решении лететь на юг. В конце рассказа воин

продемонстрировал подарок Аракити - перстень. Офицеры выслушали

доклад молча.

– Рад видеть вас в форте Сёган.
– сказал наконец капитан.
– Передайте

дракона слугам и следуйте за мной. Вашу повесть следует повторить

коменданту.

Негоро отдал честь.

– Есть.

***

От коменданта воин вернулся только через два часа, выжатый как