Чтение онлайн

Он повернулся к пришельцам.

– Вы просите нас отрезать огромный участок от границ страны,

потерять все рудники и каменоломни северного Даналона...

– Мы просим лишь вернуть малую часть исконной земли драконов,

негромко сказал Мрак. Ему было очень тяжело находиться рядом с

драконом, чья подруга встретила смерть на его когтях.
– Даналон в моё

время назывался Драэнор...

– Никто не помешает вам и дальше добывать полезные руды на склонах

гор, - добавила Тайга.
– Нам нужны только руины Дракеннора.

Король медленно покачал головой.

– Сегодня руины Дракеннора, а завтра? Через несколько лет, когда

ваши планы осуществятся, свободные драконы потребуют вернуть им

оставшуюся часть Драэнора. Затем последуют волнения среди людей,

неизбежно отыщутся силы, заинтересованные в разжигании вражды

между нашими расами... Будут провокации, возможно, банды

разбойников. Кончится тем, что крылатые обвинят нашу страну в терроре

и начнётся кровопролитная война.

Драконы переглянулись.

– Король...
– Драко шагнул вперёд.
– Ты не прав, и я постараюсь

объяснить, почему. Как ты, несомненно, понимаешь, разрешение Авалона

нам не требуется. Я мог полететь в горы и начать восстанавливать город,

не спрашивая ничьего позволения, и поверь - тебе и твоим армиям не

удалось бы мне помешать.

Люди мрачно наблюдали за золотым драконом.

– Однако я стою здесь, ожидая твоего решения, - продолжал капитан,

Потому что не желаю начинать будущие отношения с враждебного акта.

История уже изменилась, о король. Удержать перемены не под силу даже

нам с Тайгой, мы всего лишь небольшой камень, упавший в тихую воду и

породивший там волны. Вот - тот, кто стоит на гребне волны.

Волк вздрогнул. Медленно подняв голову, крылатый посмотрел в глаза

золотого дракона.

– Я?...

– Да, ты.
– твёрдо сказал Драко.
– Много тысяч лет назад, на нашей

планете жил великий дракон по имени Шоан Аоаран. Однажды он сказал:

никому нельзя дать свободу. Свободу можно только взять. Ты со своими

товарищами доказал, что эти слова правдивы.

Золотой дракон вновь обернулся к королю.

– Грядут перемены, остановить которые не в силах более никто.

Крылатые ощутили запах свободы, и не нам - да и не вам их

останавливать. Я пришёл просить о мире, о король. Просить не

противиться новым волнам, а оседлать их.

Повисла напряжённая тишина. Советники переглядывались,

придворные молча смотрели на пришельцев. Постепенно все взоры

обратились к королю. Арт II молчал.

– Почему мне следует верить, что вы не настроены враждебно по

отношению к Даналону?
– спросил он наконец с тяжёлым вздохом.

– Я верно служил твоим предкам полторы тысячи лет, - ответил Мрак.

Если ты не доверяешь мне, ты не можешь доверять вообще никому.

– Что же ты скажешь своему королю, дракон?
– спросил Арт.

– Я скажу, что проклятое равновесие между Даналоном и Тангмаром

наконец рухнуло вместе со смертью Рэйдена. Вражде и войнам

приближается конец, Тангмара скоро не станет - как, впрочем, и

Даналона. Появится новая страна - подобно тому, как все расы Ринна

кроме людей живут единым целым, разобщённость вашего племени

наконец исчезнет. На Ринне останутся страны эльфов, людей, гномов и

драконов.

– Мирно друг с другом сотрудничающие, - добавила Тайга. Волк молча

отвернулся к стене.

Король опустил голову, глубоко задумавшись над словами драконов. Все,

затаив дыхание, ожидали решения.

– Хорошо, - изрёк наконец Арт II.
– Да будет так. Я, король Даналона,

возвращаю крылатым руины их древней столицы и разрешаю

использовать эту землю для любых, не враждебных нашей стране целей.

Указ будет составлен и подписан сегодня до вечера.

Мрак и Хирсах облегчённо вздохнули. Однако первым, кто ответил на

слова короля, оказалась Тайга.

– Спасибо, - улыбнулась она. Король вздохнул.

– Это не всё. В целях безопасности Даналона, я настаиваю - вы должны

допустить как минимум пятерых наблюдателей-людей. Они будут следить

за ходом работ и докладывать в Авалон.

– Хорошо, - кивнул Драко.
– Мы ничего не хотим скрывать. Пусть твои

люди явятся в Хендж и найдут Мрака, он всё устроит.

Король усмехнулся.

– Ты действительно незнаком с придворным этикетом, - заметил он

негромко. Золотой дракон смутился.

– Я хотел сказать...

Жест короля прервал космонавта. Арт внимательно оглядел гостей.

– Предлагаю покончить с официальной частью, - сказал он внезапно.

Расскажите, на что похож мир под другой звездой?

Губы Тайги медленно растянулись в улыбке.

– А можно?...
– спросила она весело.

– Нужно, - кивнул король.
– Я, в конце концов, тоже человек. И могу

испытывать любопытство.

Драконы переглянулись.

– С чего же начать?
– Тайга повернулась к Драко, ища поддержки.
– Как

ты считаешь... Волк?

Оба тангмарца приблизились к капитану.

– Если мы вам больше не нужны...
– синий дракон хрипло вздохнул.

...то нам пора.

Драко удивлённо нахмурился.

– В чём дело?

Негоро едва заметно кивнул в сторону Мрака.

– Он вам расскажет... Когда-нибудь.

– Мы будем ждать у электроплана, - тихо сказал Волк.
– До встреч,

Тайга.

Люди и драконы проводили тангмарцев долгими взглядами. Король

кашлянул.

– Что это значит?

Мрак тяжело вздохнул.

– Личные счёты. Мы... встречались на последней войне.

Арт понимающе кивнул.

– Ясно... Что ж, я по-прежнему ожидаю рассказа.

Тайга встряхнулась.