Чтение онлайн

спальный мешок. Она тяжко вздохнула. Здесь было удивительно пусто, но эта гостиница

была единственной в городе.

Они отправились с рынка по северной дороге и попали сюда после заката. Городок

был красивым, построенным на реке, он был меньше соседа. Вишневые деревья с белыми

цветами стояли вдоль главной улицы, деревянная высокая мельница крутилась за

последним зданием.

Пока они шли среди узких домов с соломенной крышей, они слушали сплетни

окружающих. Инспектор рынка и его люди уже проходили здесь, искали банду хулиганов,

помешавших торговле. Не обнаружив в этом городе незнакомые лица и новую

информацию, они ушли на юг.

Похлопывая седой пучок на макушке, дама остановилась у последней двери. Она

повернулась к Снежке и поклонилась, отодвинула рукой дверь. Морщин вокруг ее глаз

стало больше, когда она тепло улыбнулась.

– Вот, милая. Самая тихая часть гостиницы. Тут ты выспишься, - она прикрыла рот и

захихикала. – Твой бедняжка-брат выглядел так, словно уснет в любом месте, даже на

горе под тучами, - она снова рассмеялась. – Такие юные и так далеко, я вам немного

завидую. Какая свобода!

Снежный Ястреб поклонилась и прошла в комнату. Она была крохотной, озаренной

одной лампой на стене, но, что удивительно, комната не была пустой. В углу лежало

одеяло. Снежный Ястреб нахмурилась, она не платила за это. Но весной ночи были

холодными, особенно, у воды. Одеяло было приятным сюрпризом. Она улыбнулась,

представив теплое и мягкое одеяло вокруг себя.

Дама скользнула взглядом от Снежки к одеялу.

– Это небольшой подарок, - вздохнула женщина. – Расчувствовалась старушка.

– Вы еще не старушка, - Снежный Ястреб благодарно поклонилась. – Спасибо за

доброту, но почему я? Что вас так разжалобило?

Хозяйка гостиницы прошла в комнату и закрыла дверь.

– Ты так похожа на меня в этом возрасте. Только и всего, - она скромно опустила

глаза. – Хотя я не уходила путешествовать с братом в поисках работы, как ты. Я не

покидала эту деревню. Я здесь родилась, здесь я и умру. В этой гостинице.

Комок образовался в горле Снежки. Бедная женщина была одинока. И была такой,

наверное, всю жизнь. Снежный Ястреб отвела взгляд от глаз дамы, пока думала над

решением. А почему нет? Что такого в том, чтобы ответить добротой?

– Может, немного задержитесь? – предложила Снежный Ястреб. – Можно

поговорить.

Хозяйка просияла.

– Ты такая милая. Но разве ты не устала?

– Да, но я бы хотела посидеть в компании. Немного, - Снежный Ястреб опустилась в

позу сейза, попросила женщину жестом сесть.

Хозяйка гостиницы смотрела на нее, как мама.

– Можно задать вопрос, мисс?

Снежный Ястреб нахмурилась, но медленно кивнула.

– Когда ты с мальчиком расставалась у его комнаты, вы как-то странно

переглянулись… - она захихикала. – Прости. Он ведь не брат, да?

– Почему вы спрашиваете? – Снежный Ястреб ощутила укол недовольства. Это было

личным!

Глядя на татами перед ее коленями, дама пожала плечами.

– Знаю, это не мое дело. Но если у вас проблемы… - она подняла голову со слезами в

глазах, - я бы вас тут спрятала.

Снежный Ястреб смотрела в глаза женщины и ощущала, как и ее подбородок

дрожит, она ощущала силу чувств за этим предложением. Эта дама, незнакомка, жила

несчастливо и хотела помочь хотя бы ей. Как щедро и печально. Ее глаза застилали слезы.

Снежке казалось, что она догадывается, какой была история женщины.

Может, этой даме и юноше, которого она любила, пришлось убежать от семей.

Может, кто-то из них был обычным жителем, а другой – самурай по рождению, такую

пару никто не принял бы. Но они не сбежали, и дама потеряла свою пару. И трагично

оказалась узницей этой… гостиницы.

Конечно, она так говорила о свободе. Она ее не знала.

Нужно было рискнуть. Снежный Ястреб вытерла глаза и кивнула. Попав в орден, она

дважды смогла поговорить с Цаплей о женском. Но ей хотелось больше таких разговоров.

Эту даму ей могли послать ками, она могла дать ей совет. Снежный Ястреб всхлипнула.

Да, но нужно сохранять осторожность. Никаких деталей.

– Вы так добры, - Снежный Ястреб коснулась лбом татами. Она выпрямилась и

увидела, что дама покраснела от низкого поклона, который обычно делали перед

военачальниками или уважаемыми учителями. – Нам не нужно укрытие, но я бы была

рада поговорить, - она махнула на дверь. – О нем, наверное. О нас с ним и не только.

– Я буду рада выслушать, - дама вытерла глаза. – Может, даже смогу дать совет, –

она посмотрела из-под мокрых ресниц. – Хоть это и совет старой дурочки.

Снежный Ястреб скромно опустила голову и начала:

– Да, он мой брат, но мы… работаем вместе, - хозяйка гостиницы терпеливо кивнула.

– Когда мы встретились, он помог мне. Я… была в опасности, и он пришел на помощь,

когда это было нужно. И с тех пор мы вместе работали… - она отвела взгляд, не было сил

продолжать.

– И ты влюбилась? – хозяйка гостиницы подмигнула. – Он красавчик, тут не спорю.

Красивый и сильный.

Прикрыв покрасневшие щеки, Снежный Ястреб кивнула.

– А потом я подвела его, нашу дружбу. Подвела даже… - она остановила себя, -

людей, на которых мы работаем, - она посмотрела на свои колени. – Я злилась. Из-за того,

что со мной делали.

Женщина медленно скрестила руки.

– И твой гнев увидел этот мальчик или те, на кого вы работаете, - она увидела, как

Снежка кивнула. – Ты потеряла контроль?

– Да, к моему стыду. Это видел только он, - Снежный Ястреб быстро подняла голову,

ее голос прерывался. – Он прикрыл меня. Сохранил секрет. Он еще ни слова об этом не