Чтение онлайн

Двигались мы не очень быстро. Пешком же. К тому же эльфы – один с лошади, другая на своих двоих, подолгу останавливались, разбирались в следах. Митя с Витей тут никак помочь не могли.

– Эх, надо было их пометить! – Расстраивался развоевавшийся Витя. – Или вообще, кому-нибудь из нас надо было к ним прицепиться. Никаких проблем бы сейчас не было.

– Угу, прицепился бы он. Мы вообще думали, что всё, кранты. Сейчас убьют нашего Дусю, и привет. Опять мы останемся неприкаянными духами. Какое уж тут наблюдение! – Не согласился Митя. – Страшные такие! Вот зачем они таких скакунов делают жутких? Чем их лошади не устраивают? Ещё и чаруют чем-то!

Ну да, тот наш ступор никак нельзя было объяснить одним только испугом. Точнее, не так. Сам по себе испуг был какой-то неестественный. Вот с чего меня-то так попятило от вида этих уродов? Ну, трупы сшитые. Ну, на гусениц похожи и бегают быстро, а голов у них нет. Мне ли, пересмотревшему десятки страшилок, пугаться такой ерунды? А ведь если б не духи, я бы так и дрожал от ужаса, пока они бы нас убивали. И даже на материал для скакуна бы я не подошёл – слишком мелкий. Это ж какой-нибудь уродец бы получился, у которого одна пара ног до пола не достаёт.

– Мне непонятно как они о нас узнали, – озадаченно сказала Илве, когда мы повернули к горам. – Слишком далеко! Даже если бы у них там был наблюдатель, которого мы не заметили, он бы не успел их предупредить. Мы бы проскочили…

– Мы бы заметили подсыла! – Вскинулся Киган. – Я не знаю, кто эти твари, но это просто люди! Они двигались, дышали. Мы бы их заметили!

Действительно, если прикинуть, как-то плохо бьётся. Мы, после того как ночью решили спешно сворачиваться, очень спешили. До рассвета на своих двоих чуть не бегом бежали, после – лошадок погоняли изо всех сил. За это время успели отмотать очень приличное расстояние. И сейчас всего пару часов в обратную сторону тащимся, причём медленно.

– А мы и заметили, – дошло до меня. – Я заметил. Просто не поняли.

– Голова! – До спутников дошло одновременно – и живых, и призрачных.

– Вот-вот, – улыбнулся я, довольный своей догадливостью. – Безотходное производство. Тела идут на многоножек, а головы – ждут потенциальных жертв и докладывают. Так что мы им сами о своих планах рассказали. Прям при той башке всё обсудили.

Уманьяр, правда, от моей догадливости в восторг не пришли. То ли от расстройства, то ли оттого, что их напугала искусность неизвестного колдуна. А как по мне – ерунда это. Если кто идёт на такие ухищрения, чтобы охотиться на слабых жертв, значит сам он не слишком могучий и ужасный. Потому что могучий и ужасный просто идёт и берёт то, что ему нужно, всякие хитрости ему ни к чему.

– Блин. Если у них по округе такая система набюдения разбросана, то неподалёку от собственного логова тем более должно быть всё густо засеяно головами, – дошло до меня. – И фиг мы что заметим. Ту башку я чисто случайно нашёл.

– А если они уже всё знают через своих мертвецов? – Ужаснулась Илве.

Однако после короткого обсуждения мы постановили считать эту вероятность незначительной. Витя с Митей, самые крупные специалисты по сверхъестественному в нашей компании утверждали, что превратить покойника в камеру наблюдения не так-то просто. Для этого требуется проводить всякие ритуалы, так что те убитые балахонщики вряд ли что-то кому-то передали.

Духи всё-таки отправились на поиски голов, а мы ещё замедлились. Чтобы не нарваться. Погоня наша стала какая-то совсем унылая – это ж рехнуться можно вот так вот брести в постоянном напряжении! Однако терпение вскоре было вознаграждено. Первую башку обнаружил Митя – она лежала под каким-то колючим кустом. Пришлось обходить по широкой дуге – кто его знает, как далеко распространяется чувствительность? Потом отличился Витя, а ещё через какое-то время уже оба духа прилетели и с ужасно возбуждённым видом, перебивая друг друга начали рассказывать:

– Там забор!

– Частокол даже!

– Ну как частокол – столбики. Пять штук. И на них тоже башки торчат!

– Только у них глаза открытые! Прям смотрят! Жуть такая! Аж мурашки по коже! Та башка не смотрела, у неё глаза закрытые были, а эти прям смотрят! Глаза в орбитах ворочаются! Зыркают!

– Да чего ты врёшь, какие у нас мурашки? Мы ж мёртвые!

– Усрительные. В смысле умалительные… ять.

– Да умозрительные же! – Не удержался я. – Вы дальше рассказывайте!

– А всё, – развёл руками Митя. – Чего там дальше-то рассказывать? Пять столбов стоят прямо между двумя скалами. Ни пройти, ни проехать – заметят! А другой дороги нет. Там они, наверное, и расположились, Дусь, я тебе точно говорю!

– Так это… – Опешил я. – Вы-то всё равно невидимые. Чего вы дальше-то не пролетели? Надо ж посмотреть, чо там дальше, сколько их. ну, всякое такое, короче.

Духи явно смутились. Они, похоже, были так впечатлены находкой, что о своей главной цели просто забыли. Промямлили что-то неубедительное про то, что хотели просто предупредить, и усвистали доразведывать. А мы пока что остановились, чтобы, правда, не попасть в поле зрения мёртвых «камер наблюдения».

Вернулись Митя с Витей быстро. И новости рассказали не слишком приятные – этих дурацких балахонщиков там оказалось много. Аж тридцать человек. И ещё – их главный, перед которым они пресмыкаются как перед императором или даже богом.

– Те, которые на нас нападали, тоже там. Наказанные, – вещал Митя. – Лежат прям на солнцепёке, все спины исполосованы. Высекли их, похоже, за неудачу. И лошадки есть. И вообще хозяйство справное – и коровки есть, и свинки… там целая долина за скалами. Домики всякие. И колдун главный. У него балахон чёрный, красивый.

К сожалению, других подробностей про колдуна рассказать ни Митя ни Витя не смогли. Он при них не колдовал, и вообще особо ничего не делал – ходил только и указания раздавал направо – налево. Человек, к слову.

– Такой, знаешь, средних лет дядька. Лысый, – описал Митя. – Как коленка. Выглядит стрёмно – как будто болеет чем-то. Зато гонору много!

В общем, про силу нашего будущего противника рассказать было больше нечего. Ну, кроме того, что балахонщики все вооружены огнестрельным оружием, и что среди них есть бабы. Некрасивые. И тоже без языков. Одно было ясно наверняка – вызволять наших лошадей будем ночью, потому что днём к ним незаметно и правда не подберёшься. Опять ждать!

Ночью всё гораздо проще, чем днём. Я имею ввиду, вообще, в принципе. Даже в каких-то простых, бытовых мелочах. Суп, например, можно жрать прямо половником, из холодильника, не разогревая. Одеваться, чтобы покурить в подъезде тоже не обязательно – у меня батя так делал. На работу, опять же, ходить ночью не надо. Вершить тёмные дела и пробираться на территорию подлого противника с целью морально и физически его покарать – тоже. А мы этих балахонников собирались именно карать. Я лично планировал их всех перебить, и в первую очередь, конечно же, главаря.